但不知道為什麼，聽在楚素素耳中，“不必勉強”似乎就是“要勉強”的意思。
楚素素心中悲苦，你這話是幾個意思。
奴家如今人在猛男下，不得不低頭，你說這話，不是明擺著要讓奴家自己看著辦，不辦就要遭打麼。
心中淚流，楚素素臉上卻流露出嬌羞的笑意，媚眼如絲白了猛男一眼，笑道：“哪有勉強，能得鄭大哥關心，奴家可是盼得很呢，巴不得鄭大哥能多問幾句。”
“那你說呀。”
鄭修點頭，這話中聽。
楚素素小口小口地咬著兔腿，香噴噴的滋味沖淡了心中悲苦，徐徐說道：“那龐升雲，曾有一個義妹。那義妹也是孤兒，說來也巧，他那義妹與奴家同名不同姓，叫丁素素。與龐升雲情同手足、相依為命，以偷盜為生。”
“去年鎮上有一位富商，姓龔，是個黑黑瘦瘦的小老兒，心思狡詐，偏生好色，屬於青樓裡的常客，出手也算闊綽。”
“龐升雲其實沒說錯，他們按往常的規矩，只偷外地人，不偷本地人，但規矩是死的，人是活的，這偏隅小鎮，怎會成天有外地人入城。”
鄭修點點頭，表示同意。
“那幫孩子餓了幾天，丁素素盯上了龔家。說那姓龔的不是好人，偷他二三十兩，能讓一群孩子過冬，對於姓龔的而言，不過是半頓花酒的錢罷了。”
鄭修：“後來呢？”
楚素素嗤笑一聲：“還能怎的，丁素素只是普通的小偷，未窺門徑，剛爬過牆就被發現了。”
鄭修沉默，他隱約猜到了後續。
楚素素吃飽兔肉，打了一個飽嗝，然後面色一紅，兩手交叉伸展胸肢，掩飾打嗝的尷尬，繼續說道：“後來丁素素傷痕累累的身子被丟到河裡，衝到岸邊。奴家無意中發現，恰好需要一個新的‘身份’……”楚素素察覺到猛男眼神不對，連忙擺手解釋：“鄭大哥莫要誤會，這個‘恰好’，與鄭大哥無關，那是大約半年前的事了。”
鄭修眉頭一皺：“你盜走了什麼？”
楚素素神秘一笑：“我盜走了‘丁素素’這個人。”
“你成了她？”
鄭修訝然。
“成了，卻沒完全成。”楚素素搖頭：“要想毫無痕跡地混入龐升雲他們，‘千門將’是必不可少的助力。”
鄭修好奇問：“你怎麼辦到的？”
楚素素聞言，臉色微變，眼裡瞬間浮上一層水霧，兩手輕飄飄搭上鄭修的袖子，可憐兮兮地說道：“鄭大哥，再說下去，可是要了奴家的命叻！”
言下之意是，再說下去就涉及到關乎性命的秘密——奇術的限制，以及更深的奧妙了。
奇術是楚素素賴以生存的傍身之技，一旦全盤托出，楚素素相當於將性命交到鄭修手裡，與其這般，不如放手一搏，與猛男拼個你死我活。
氣氛凝重了一會，鄭修笑著擺擺手：“無妨，不願說就別說了，同為奇術師，鄭某知道其中忌諱。”
楚素素鬆了一口氣，眨眼變了另一幅臉色，光速收回搭在猛男袖子上曖昧不清的手。
“呼……呼……呼……”
一旁如塵竟睡著了。
鄭修回頭看著蜷縮在火堆上，呼呼大睡的如塵，若有所思。
“鄭大哥，奴家有一事，希望能與鄭大哥交心商討。”
鄭修目光從如塵的腦袋上移開，看向楚素素，點頭。
得到猛男肯首，楚素素輕咬下唇，說出自己的想法：“鄭大哥請相信奴家，奴家雖不能完全代表樓主作出決定，但奴家心知，在異人鳳北一事上，殘缺樓與鄭大哥定是站在同一線上，殘缺樓絕不會讓夜未央‘得到’異人鳳北。”
鄭修：“你說過了。”
楚素素：“奴家想說的是，若繼續北上，以我們三人，面對接踵而至的夜衛、星宿，甚至可能出現的十二月，難以應付。奴家知道鄭大哥奇術兇猛無匹，天下間能力撼鄭大哥威猛奇術之人，寥寥無幾，屈指可數。可夜未央裡，存在著‘養鴉人’，一旦養鴉人出現，即便是鄭大哥，也未必能抵擋養鴉人的‘必死之術’。”
語氣稍頓，楚素素一邊觀察猛男的表情變化，小心翼翼斟酌說辭，繼續道：“奴家認為，若鄭大哥不嫌棄，可放棄北上，轉而向西，避開夜未央的包圍。”
“向西？”鄭修表情微怔：“大漠？”
“是！”楚素素用力點頭：“殘缺樓，就隱藏在大漠黃沙之中。以烈日黃沙為蓋，海市蜃樓作牆，宛如堅不可摧的城關，只要到了茫茫大漠，定能逃出夜未央的追殺！”