梅淨雪進府已經兩年，府裡形形色色的女人都見過了，深知沈在野的喜好，向來是對美人偏愛不已。所以聽聞趙國公主姿容絕美的時候，她就準備好好見一見了。
也沒多瞧別的，桃花衝著她衣裳上正紅色的繡邊兒就行了禮：“見過夫人。”
但是，眼前這姑娘，怎麼好像跟傳聞中的不大一樣啊？
剛走到主屋門口，就有幾個人簇擁著一個女子迎了出來。那女子五官端正，不見得有多美豔，卻是溫和端莊。鳳眼含笑，素口瓊鼻，下巴上有一顆小巧的紅痣，看著就讓人覺得親切。
疑惑地上下打量一番，梅淨雪直嘆氣：“公主昨兒想必是被折騰得夠嗆吧？瞧這臉色憔悴得，衣裳也不合身。來人啊，快去把府裡新做的幾套頭面都拿來，給公主選一套。”
“公主來了？”
對於這種一上來就送她東西的好人，姜桃花是很喜歡的，目光也就溫和了不少。
梅夫人住在凌寒院，別聽名字清雅，裡頭可是金馬玉堂，紅木的雕花門精緻華貴，四扇大開，院落兩邊一溜排的首案紅牡丹，貴氣又熱鬧，充分顯示了主人在這相府裡獨一份的地位。
可是，還沒等她偷著樂一會兒呢，旁邊扶著梅淨雪右手的女子就笑眯眯地開口了：“夫人大方，讓新妹妹一來就有頭面選。可是如今這新妹妹進了咱們相府，也只是與妾身同等的娘子，夫人就不必再稱公主了吧？”
好吧，人家話都說到這個份兒上了，桃花也就自己留了個心眼，拎著裙襬繼續往前走。
這話說得也沒什麼不對，姜桃花趙國公主的身份在這大魏丞相府裡著實沒什麼分量，也不可能擺架子什麼的。但是話這麼說，聽著怎麼都讓人心裡不舒坦。
徐管事皺眉，張了張口，卻又止住了，低頭道：“這府裡下人哪能說主子是非，您去見過便知。”
桃花抬眼就看了看那說話的人。
秦娘子？桃花來了興趣：“是個脾氣不太好的人嗎？”
眉心點著菱花痣，一雙桃花眼也算是勾人，此女子比正室夫人嬌媚不少，身著妃色海棠長袍，裡襯淺褐錦繡，頭上還插著兩支孔雀步搖，一看就是得寵的側室。
“您現在去向夫人請安，只要按照下見上的規矩，行屈膝禮即可。咱們夫人性子溫和，不會為難娘子，只是……若有秦娘子在，您便小心些。”
想了想方才徐管事說的話，桃花恍然：“這位姐姐便是秦娘子？”
太不可思議了。
秦解語挑眉，看了一眼後頭站著的徐管事，輕笑道：“新妹妹初來乍到，做的功課倒是不少，一來就記住我了？可是有人說我的壞話，叫你小心些？”
邊聽邊微笑頷首，姜桃花心裡暗想，這麼多女人，沈在野為什麼還沒死在床上？還能那麼活蹦亂跳地忽悠人？
“怎麼會。”桃花平視她，微笑道：“都說秦姐姐美豔非常，妹妹自然一見便知。”
“魏國尊卑分明，上至皇宮，下至尋常百姓家，有多妻妾者，院內都是有位份的。咱們相爺乃朝廷重臣，府中姬妾良多，位份有四。夫人乃正室，梅氏獨尊一位，其下便是娘子，除了您以外，還有四位娘子。娘子之下是侍衣，共六位。侍衣之下是暖帳，暖帳與尋常丫鬟無異，只是偶爾被爺寵幸，共八位。”
“哦？”秦解語樂了：“你的意思是，夫人不如我美豔？”
“是。”徐管事頷首，轉身就跟在她旁邊，開始說這相府中的規矩。
梅淨雪抿唇，垂眸整理起自己的衣袖來。
“免禮，這位就是相爺說的管事麼？”桃花笑眯眯地問：“我正要去向夫人請安，有什麼要注意的，徐管事不妨現在就說說？”
徐管事提醒得沒錯，這秦娘子還真是個需要小心的，張口閉口都在挑事兒，生怕她今兒好過了一樣。
一行人還沒走過迴廊，迎面就來了個穿著褐色上襖配著灰白下裙的婆子，臉上皺紋密佈，從鼻翼下來到嘴角兩邊的紋路極深，形成一個大大的“八”字，一雙眼睛帶著些凌厲，嘴裡請著安，卻是已經將桃花上下打量了個遍。
然而說話的門道，姜桃花是很久以前就摸清了，同一句話用不同的法子說出來，結果自然是大大的不同。人情來往，高手過招，比的也不過是誰更不要臉而已。
“老奴徐氏見過娘子。”
“海棠有海棠的豔麗，梅花有梅花的清雅。”笑了笑，桃花道：“姐姐總不能拿梅花與海棠比豔，也不能拿海棠與梅花比雅，各自有各自開花的好時候。相爺這院子裡，也不會只有一季花開、一種花香。既然都是爺喜歡的，那又有什麼好比的呢？”
捂著腦門，花燈乾笑著點頭，心裡卻想，用聰慧來形容她真的是太寡淡了，就該配上狡猾二字。不過二九年華的女子，也不知道這些年經歷了什麼，怎麼會從小時候端莊文雅的公主變成了現在這樣……