聽說郢都來人，鍾離英問槐花劍：“又是讓咱們協查通緝麼？”
槐花劍道：“來人也不說，只說事情緊急，請咱們速回學舍。”
吳升道：“鍾離回去吧，鹿鳴澤這邊有我盯著，你先忙學舍的事……”
槐花劍道：“他們指名了，請孫大哥回去一起商議。”
吳升搖頭：“我怎麼好去？你們又不是不知道，上次慶行走就囑咐過，讓我安心療傷，不要再插手學舍的事務了。協查通緝什麼的，你們去辦理就好，也用不著我。”
槐花劍跺腳：“那怎麼辦？”
鍾離英覺得很慚愧，且心虛，卻又無法明言，只是篤定道：“孫兄一起回去吧，慶行走那邊，我會幫孫兄分說，既是郢都指名的緊急要務，事急從權，他又不在揚州，應當不會責怪孫兄的。”
吳升依舊拒絕：“好容易在學舍安身，一切當然聽從慶行走的安排，他既然已經明言過，還是不要違背了。這樣，你們商議就是，有什麼需要我從旁協助的，我必盡力，只到時候慶行走回來時，別說是我參與了。”
槐花劍只能和鍾離英返回揚州，吳升則繼續留下來修繕鹿鳴澤莊園。因為自己的緣故，導致那麼多親友兄弟失去了芒碭山家園，如今終於能在揚州安穩定居，短時日內不用再辛苦遷徙，這是他對身邊親友的補償，所以幹起活來異常賣力，每修繕好一座屋子、重建一塊花圃，都能收穫一分滿足。
到傍晚時，香七娘擺了一桌豐盛的晚宴，眾人圍坐在院中的大木桌邊，你看看我，我看看你，忽然爆起一陣大笑。
眼前的全是自己人，沒什麼可以隱晦的，金無幻道：“大夥兒商議好了，一個月後若這邊還是安全，就慢慢進來。先是盧夋，接著是庸老叔一家，然後是董大和丁冉。丁冉麾下那批小娘子都不像是蠻荒修士，所以準備以向吳越招募美人的方式一個個進來。”
盧夋道：“萬濤谷主、鷹氏兄弟、馬頭坡六友有些麻煩，鍾離英、槐花劍他們都是狼山出來的人，認得這些弟兄，需要找個合適的契機。”
索老六建議：“不如讓他們在機緣巧合下投奔鍾離英？”
張小坑也有提議：“我這幾日觀察過，槐花劍喜畫，成天搗鼓著畫筆，可請萬濤谷主為其師，授其畫法……”
小環翻了個白眼：“坑叔看得不對，槐花劍那是畫符，跟畫畫兩回事。”
庸直道：“還有微子他們三兄弟，伯宜和季孫都跟我提過，想把生意做到揚州來，蠻荒那些靈材直販揚州，所得要翻倍。”
小環問：“如果大家都過來，冬筍爺爺怎麼辦？他一個人在儺溪寨會不會很孤單？”
眾人七嘴八舌的談論著，最後定下了每個人進來的方式：隔上數月，有機會就悄無聲息進來一個，甚至進來以後也不用立刻報知學舍，可以是失散的親友身份，也可以是招募的長短工、僕役身份，以不引起慶書和其他人懷疑為重。
吳升忽然示意眾人噤聲，少時，便見鍾離英和槐花劍匆匆趕來。
“孫兄，此事還真是非你不可。”鍾離英苦笑：“借一步說話。”
吳升招呼大夥兒繼續吃喝，自己離席，隨他二人去到偏僻處：“什麼事？”
鍾離英道：“郢都薛行走親自到了。”
吳升怔了怔：“又來了？查什麼積案麼？不管怎麼樣，我和他見面不妥吧？”
鍾離英道：“我們已經把孫兄的難處和他說了，薛行走的意思，不為難孫兄，就不過來和孫兄見面了，但請孫兄幫忙，一起捉拿人犯。”
吳升問：“行嗎？”
槐花劍實在忍不住了：“有什麼不行的呢？這是學宮的事，也不是私事，慶行走回來也不能以此責備孫大哥吧？揚州學舍是學宮的學舍，不是哪一家那一人的私舍……”
鍾離英連忙制止：“槐花，不要說氣話，慶行走也是為了孫兄好。”
槐花劍氣嘟嘟“哼”了一聲，卻也不再繼續抱怨了。
吳升笑道：“千萬別為這點小事介意，心裡留了疙瘩，就影響咱們揚州學舍的團結了，團結就是力量！團結就是力量……”
槐花劍噗嗤樂了：“孫大哥哼的是什麼俚調？”
吳升道：“以後教你們，總之，我的意思是，甭管慶行走在不在，我們自己人都不能亂了陣腳，團結一致，齊心協力，別讓郢都學舍看了咱們的笑話。”
槐花劍和鍾離英點頭：“明白了，我們聽孫兄的。”
吳升道：“那就說說吧，薛行走要咱們怎麼配合？”
鍾離英道：“還是郢都積案，薛行走又揭開了一樁。人犯被稱為紅衣，是個瘋子，修煉時走火入魔發的瘋，薛行走說，卷宗裡記載，是五年前的事，懷疑是入了魔道。當時連殺數名追捕的廷寺寺吏，震動郢都，之後忽然又銷聲匿跡了。上個月在郢都東北的紀山東口出現，薛行走當即帶人圍捕，卻被他逃了去，據聞已經逃至揚州。”
吳升笑了：“薛行走運氣不錯，才破一個積案，又撞到第二個，這剛上任多久？抓一個瘋子抓不到？修為很高麼？”
鍾離英道：“薛行走說，是個煉神，尚未分神，但手段殘忍、遁法詭秘莫測，故此失手。”
吳升問：“手段殘忍？詭秘莫測？”
鍾離英道：“薛行走說，他麾下已經有一名郢都學舍的修士死於這賊子之手，這賊子碎屍後，以血浸衣，他帶人圍捕時，賊子遁法奇詭，往來數十丈間，倏忽便至，實在難以抓捕。賊子一路上已經連殺七人，都是無辜之人，有五個未入修行的普通人。每次殺人都以人血浸衣，薛行走他們是順著血跡一路追索而來的。”
槐花劍本來已經當面聽郢都學舍的人說過一遍，這次再聽鍾離英複述，依舊忍不住恨意難平：“邪魔外道，當真該死！”
吳升問：“有範圍了麼？”
鍾離英道：“昨日夜裡追查到血跡，是在小東山北麓。”
吳升皺眉：“那是揚州坊市，往來修士極多。”
鍾離英道：“我和槐花也很著急，就擔心這瘋子在小東山亂來。”
吳升點頭道：“看來見薛行走這一面是躲不過去了……此事不能耽擱，走，我去見他。”