郢都，廢園白龍池。
秋風瑟瑟，吹起池水漣漪，吳升麻衣草鞋，立於池畔亭中，手撫長劍，屈指輕彈，一聲劍吟。
劍名碧玉，長三尺二寸，越國名師歐冶子所鑄，攝五行、控七星，三丈之內來去自如。
“……叔兮伯兮，靡所與同。
瑣兮尾兮，流離之子。
叔兮伯兮，褎如充耳。”
有漁夫頭戴斗笠，撐著竹蒿泛波而來。
待漁夫來到亭下，吳升搖頭道：“亡國之音。”
漁夫黯然：“本將亡國，豈不爾思？中心是悼！”
虎方國祚七百年，崛起六十載，數月之間便淪落到今天這個地步，幾將為楚所滅，能不悵惘？
但這些都與吳升毫不相干，他不是虎方國人，只是一名刺客，當下問道：“綠蘿帶來了？”
漁夫從懷中取出個包裹，拋了上來：“仙都山第三峰的綠蘿。”
吳升開啟包裹，是一株綠絲環繞的嫩苗，異香撲鼻，正是自己破境所需的好東西！
將綠蘿收了，吳升點頭道：“可以說了？”
漁夫拱手，又拋上來一幅畫軸，吳升開啟，見畫上是個中年男子，以金黃色的狐衾裹身，看上去富貴逼人。
“此為何人？”
“楚大夫昭元，去年已入煉神境。”
吳升微微搖頭：“一國大夫，之前可沒說。”
漁夫道：“一株綠蘿，卻也難得。”
吳升沒再多言，身為刺客，既然收了酬勞，唯履約而已，只問：“人在何處？”
漁夫道：“今日正於上園鼓琴。”
吳升掌心一團青焰燃起，畫軸燒成灰燼，正要動身，漁夫在竹排上叫道：“此人乃令尹屈完謀主，今日不死，虎方亡矣！”
吳升沒有理會，將破斗笠往頭上一罩，足尖輕點，掠過秋池碧水，身形沒入對岸樹叢之中。
他露了這一手，漁夫心中稍安，不愧是荊水左近最負盛名的刺客，看來這次以重寶託付，當不至辱命。昭元是楚國主戰滅亡虎方的重要人物，只要他死了，局勢或有挽回之機！
上園位於城東，是國人遊賞的勝地，許多卿大夫也常來宴遊，只要是郢都人，沒有不知道的。
吳升雖然不是郢都人，但幾年前也來過一次，自然識得路途。楚國大軍正兵圍虎方，但郢都卻看不出絲毫的肅殺之氣，城中依舊摩肩接踵、行人如織。
穿街過巷，負劍而行，不多時便到了。
上園之中，怪石小橋、飛瀑深潭，草樹繁茂、溪水淙淙，好一派盛景。
吳升隱入其間，側耳傾聽，忽聞琴音傳來，聲如金石。
身為刺客，藏匿身形只是尋常之事，不多時，吳升循著琴音來到一處亭臺外。
亭中一人身披狐衾，正凝神鼓琴，周圍五、六丈內，有十餘劍士護衛。
於樹後檢視片刻，吳升了然於胸。
劍士都不過煉氣境，非自己一合之敵，而這鼓琴之人，與畫像依稀相似，應當便是昭元了。
大夫出遊，竟是如此託大！
吳升自林中而出，步向竹亭。
護衛們立刻望了過來，各拔長劍戒備，領頭的制止道：“爾乃何人？”
吳升輕聲道：“聽琴之人。”
劍士首領道：“貴人鼓琴，止步！”
吳升繼續前行。