揚州，吳升已經從碧溪潭靈泉修行地搬回了學舍，卻沒有去學舍正院，依舊在對面的酒肆後院，因為他只是代為主持學舍事務，所以不想去正院佔那個名義。
其實也不存在搬遷的問題，他自會稽返回後就忙碌起來，沒有工夫再去碧溪潭，忙碌的主要還是怪蛇食馬案。
這是他處置的第三樁揚州積案，在他前往會稽前就佈置下去，讓姚程和原九兩個學舍雜役領頭，重新走訪當年的相關人等，核實卷宗裡提到的各種說法、各種證詞。
兩個雜役也很盡心，歸集和補充了大量案卷，吳升看了一天才看完，對案子也有了一個初步判斷。
所謂怪蛇，並不是揚州學舍原先懷疑的靈獸或者妖修，很有可能是某位巫修幻化出來的靈巫，結合之前巫修蛇老在揚州附近傳道一事，吳升認為或許可以併案處理：光天化日之下吞吃揚州軍馬的怪蛇，很有可能是巫修蛇老的靈巫。
只是蛇老當日走脫，如今不知去向，此案還不能簡單歸併，蛇老來揚州傳道的時日和案發的時日，在先後順序上還需要進一步核實，所以關鍵還是要將蛇老抓捕歸案。
吳升將人手撒了下去，打探蛇老行蹤，這卻不是一朝一夕之功了。
一邊盯著這件案子，吳升一邊等待著臨淄方面的訊息，除了閱覽揚州左徒、右徒、廷寺等各處官衙報上來的瑣碎事務外，幾乎足不出戶，謝絕了所有宴席。
羅凌甫只是讓他代為主持揚州學舍，這種關鍵時刻，越是張揚，將來摔得也就越慘。天知道學宮最後會做出什麼決定，也許會派一個新行走履任，也許乾脆就等著慶書傷好，就當什麼事都沒有發生過，又或者原本打算由他接任，但聽說他太過炫耀後某些大人物不喜，又改了主意，這些都有可能。
低調，低調，再低調！
他現在唯一能做的，就是悄悄在下面動點手腳——比如往雜役中添丁進口，以備將來。
學舍之中，雜役是個很少有人理會的階層，做的都是些往來傳信、做飯燒菜、打掃院落的“賤活”，和行走、修士是兩個階層，完全活在兩個世界中。
吳升了解過，別說行走慶書，就連學舍修士中的老人鍾離英，也叫不全這八個雜役的名姓，沒人在乎。
但實際上，長期被排斥而遊離在揚州學舍核心層外的吳升卻感觸很深，知道這幫人還是很關鍵的，因此在這個沒有行走的空窗期，必須將這幫雜役收入掌中。
姚程和原九兩個領頭的差不多已經收心了，但吳升覺得還不夠，於是將仲神眼招了過來。
仲神眼還是很有自覺性的，見姚程和原九都在，連忙磕頭：“都是小人瞎了眼，被豬油蒙了心，竟然做出如此混賬之事，孫行走若是還不解氣，只管將小人打殺了，小人這一條賤命，若能換得行走氣兒順下來，也算死得其所，鞠躬盡瘁了！”
吳升好懸沒樂了，這廝也不知跟誰打聽過自己的說話風格，說得不倫不類，很有意思。
“好了，不知者不罪，且見疑即報，能做到這一點，也表明你心向學宮，此心可取。前些時日，我也聽說了你一些事，眼力佳、記性好，於小東山諸多事務極為熟稔，故此招你前來，是想問你願不願意進學舍做事？只不過要從雜事做起，委屈了你的才幹。”
“行走待小人之恩，天高地厚，小人願以死相報！”
吳升滿意的點點頭，又向姚程和原九道：“都說爾等是學舍之奴、之僕，做的也是奴僕的苦活累活，我卻不敢苟同。苦活累活沒錯，但和奴僕有什麼關係呢？先行走宋鐮常說，事無高低貴賤，我以為此言不虛，沒有你們的辛勤付出，學舍就轉不動、做不開，整個學舍都停止了運轉，又談什麼高低貴賤呢？”
姚程和原九大為感動，幾乎垂淚：“還是孫行走懂我等啊……”
吳升道：“我不是行走，莫叫錯了，呵呵……故此，我讓人做了幾塊牌子，表明你們的身份，廷寺有司吏，咱們學舍便該有舍胥，將來和外頭人打交道，也方便別人稱呼你們。若是被外頭人欺負了，亮出牌子來，若對方依然不依不饒，那就是打我孫五的臉，打學舍的臉，打學宮的臉！”
姚程和原九接過牌子，捧在掌心上，笑得嘴都合不攏了，別看只是小小一塊木牌，卻是對他們的認可，是學舍給他們撐起的保護傘，其中的好處三天三夜都說不完。
吳升吩咐，以後姚程和原九依舊打理學舍內務，仲神眼則負責和小東山之間的聯絡，內外配合起來，為學舍出力。
仲神眼回了野人村中的家，將手下一幫潑皮召集起來，擺酒相慶。酒席中亮出腰牌，眾潑皮齊聲恭賀，眼珠子裡都冒著豔羨的精光，一個個捧著腰牌來回傳看，都道如此珍物，可以傳家矣！
酒足飯飽，洋洋自得的仲神眼回房，被自家女人拉進被窩，正攻守膠著之間，仲神眼又忽然停了下來，旋即被女人一腳踹出戰場。
“怎麼回事，幾個月了，總是如此！”女人柳眉倒豎。
仲神眼遠離戰場，眯著眼睛思量少時，將腰牌取出，掛在門上。
看著腰牌上的“舍胥”兩個燙金大字，仲神眼精神大振，鼓舞鬥志，重新殺了個回馬槍，頓時將女人挑落馬下，不由放聲大笑：“哇哈哈……哇哈哈……”
次日，春風得意的仲神眼巡視小東山，往日鑽頭覓縫在這山上各處尋找機會掙上一筆的他，此刻卻連連阻止了幾起偷盜和坑蒙拐騙。
麾下幾個潑皮不解，跟在身後探問究竟，仲神眼豪邁的指著小東山劃了個圈：“弟兄們，這座山如今是咱自己的莊園，咱們成了小東山的主人，咱們能允許別人跟家裡幹這些破事兒嗎？”
有人為難道：“十八郎，弟兄們還要吃飯啊。”
仲神眼笑道：“簡單，我已經想好了，今後咱們準備些茶水，賣水給客人們喝。”
有人道：“這能賣出幾份？他們自己都帶得有水。”
仲神眼冷哼：“都已經進了咱們家了，這茶水，是他們想不喝就不喝的嗎？”