見吳升從閉關中醒來，庸直連忙稟告：“司馬自往中軍大營去了，尚未歸來。”
算了下時日，明天就是第二次大戰之約，若是什麼都不做，就這麼上了戰場，被搞死的可能性很大。
有時候吳升也在想，實在不行帶著本部一走了之，逃回芒碭山拉倒，這場仗老子不打了！收穫一枚內丹，靈沙二十餘萬，還有帳中堆積如山的靈材，撈得足夠了！
但最大的問題就是，楚國一怒，庸國怎麼自保？庸國保不住，芒碭山哪裡好得了？那些愛戴信奉自己的領民，他們辛苦建設了四、五年的家園必然毀於大戰，他們的心血和對未來美好生活的期望，必然付諸東流。
這不是自己一個人的事，身為領地的大夫，一舉一動都事關萬千人的生死，不可輕率啊。
正思量間，董大急匆匆過來稟告：“有吳使喬裝上山，要見大夫。”
吳升問：“咱們手上有吳軍俘虜麼？”
董大搖頭：“沒有。”
吳升笑道：“必是來做說客，且見他一面。”
吳使入帳，向吳升拜見，入座後關切道：“大夫神勇，我軍上下交口稱讚，我家屬正也極為敬重，聽聞大夫受傷，屬正極為關心，給大夫送來傷藥。”
吳升道：“多謝你家公子掛懷，區區小傷，算不得什麼。使者有話請說。”
吳使臉色一肅：“請大夫屏退左右！”
吳升道：“此為我門客庸直、董大，皆心腹手足。”
吳使點頭，道：“既如此，我有一言：大夫可知，禍在不測矣！”
吳升怔了怔，驚道：“此話怎講？”
吳使低聲道：“大夫神勇無敵，卻是庸人，庸為楚之附國，附國之人強於楚人，楚人怎堪忍受？楚人狼子野心，必殺大夫！前日戰場之上，大夫大展神威，為楚人捨生忘死，結果如何？楚人不顧大夫生死，見庸軍被圍而無動於衷，當日我至楚人中軍，楚將申鬥克、薳術二人絲毫無解圍之意，談及贖禮，則顧左右而言他，分明是要致大夫和庸軍於死地啊！大夫乃庸人柱國，此楚人慾滅庸國而先毀大夫也，其心昭然若揭！”
吳升慌亂道：“這……該當如何是好？還請使者指點。”
吳使微笑：“這有何難？大夫可知魯國名士孔丘？我聽說孔丘遊於衛國，衛大夫子圉欲伐太叔疾，問計於孔丘，孔丘連夜離衛，他對弟子說……”
吳升接話：“良禽擇木而棲，賢臣擇主而侍！”
吳使呆了呆，大喜道：“原來大夫聽說過。嗯，所以，我家屬正說了，大夫須謹防楚人反噬，若有難處，可投大吳，我家屬正乃國君之子，深受君上所重，可保舉大夫登上卿之位，加封地百里、封邑千戶，不在話下！”
吳升沉吟道：“此事關係重大，需要慎重考慮。你知道我是庸國大夫，領民已經過萬，我絕不能拋棄他們。”
吳使思索著道：“好說好說，我家屬正……嗯，大夫可有復國之念？”
這回輪到吳升詫異了：“復國？”
吳使道：“當年申國為楚所滅，大夫難道就沒考慮過恢復申國麼？只要大夫舉旗，我國必定極力支援，戰車、兵甲、糧秣，甚至軍士，都會相助大夫，有我國後盾，大夫絕不用擔心楚人……”
談論多時，吳使感覺進展很大，有些已經超出了他的許諾範圍，須得回去稟告夫概。
吳升含笑將他送走，董大實在忍不住了：“大夫，真要復……國？”
吳升道：“你看過輿圖麼？知道楚國離我們多近、吳國離我們多遠麼？”
董大道：“楚國近在身邊，吳國遠在兩千裡外。”
吳升道：“對啊，強鄰在側，反手就能滅了我們，你去指望一個千里外的承諾，是不是傻？”
董大疑惑：“那大夫剛才……”
吳升臉色鄭重起來：“所謂旁觀者清，吳使雖然不懷好意，極盡挑撥，但有句話倒是點醒了我……元司馬還沒回來？”
等到傍晚時分，元司馬依舊沒有回來，吳升心裡開始打鼓了，親自登八公山頂向四下檢視，卻沒有看出什麼大問題。
夕陽西下，曠野中一派寧靜。
望向北路，遠方的州來大營是看不見的，隨、英、賴三國軍營掩映在晚霞中，炊煙裊裊，也無異樣。
但吳升終於還是下定決心，將金無幻、刀南蛇、凰飛龍和阿儺等人召來：“明日大戰，我打算提前出兵。”
他指著西北方向的一片山林：“今夜於此宿營，距州來戰場近八里，如果沒有意外，明日行軍可節省些體力和時間。今夜我要前往中軍，若是明日天亮前沒有過來匯合，你們便率軍折向西南，西南十里有座山崗，既可屯兵駐守，也可直接撤離，在那裡等我。”
周圍地形都在吳升氣海世界沙盤中點亮成型，哪裡是要道，哪裡是捷徑，他了如指掌。
眾人經歷過之前那一戰，對楚人的態度都有所感應，此刻盡皆點頭。
於是眾人下去整備軍士、整頓戰車，又將吳升的繳獲盡數裝車。
八公山上還有夔、麇兩軍，見庸軍這邊動靜不小，兩軍司馬皆來相詢，吳升向他們解釋，說是根據三天前那一戰的經驗，為了儲存好體力，準備提前向州來戰場靠攏，明日就不用走那麼遠的路了。
這個解釋合情合理，兩軍司馬商議之後，決定隨庸軍一起下山，他們本來就唯庸國馬首是瞻，此刻不過是照著習慣行事罷了。
吳使今日登門拜訪，說實話起到了很大的作用，雖然沒有說動吳升投吳，也沒有就申國復國達成協議，卻提醒了吳升，楚人是真有可能借機滅了聯軍，故此謹慎起見，決定把大軍帶離八公山，先藏起來。
吳升打算親自去州來大營探聽虛實，和元司馬匯合之後再定行止。領兵之事，則由金無幻負責，刀南蛇和凰飛龍協助他。
大軍攜帶戰車和軍輜下了八公山，山上冷清下來，庸直等門客本想留下護衛，卻被吳升強行趕走了，夜探州來大營，有他們陪著反而是累贅。
夜風中，空無一人的軍營顯得有些瘮人，吳升正準備出發，馬蹄聲響起，有人縱馬上山。