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一月二十四日早晨，在日野市的自宅裡，冬本信一被持有逮捕令的刑警逮捕，被移送到高輪警局。
展開嚴厲的訊問。擔任詢問的是大川和木山兩個人。
凡是嫌疑犯，除非認為警方掌握了確實的證據，否則都不肯輕易坦白。所以在選擇訊問人選時，最理想的人選是正確瞭解事情全貌和經過的人。而且在訊問的過程中，最好避免更換訊問的人。因此選擇當初從事調查冬本的不在場證明，突破瓶頸的兩位幹練刑警。
可是冬本頑強的否認行兇。面對專案小組提出的許多資料，冬本承認確實有殺害的意思，也利用星村安排自己的不在場證明，一直到十月十四日搭乘閃光六十六號的事實。可是他又說出了意外的事：“透過新橫濱以後，接近山口時，他已經被殺死了。”
根據他的供述：
“既然萬國博覽會的企劃被山口破壞，而且又看到他和美村社長一起進入旅館的情形，我便決定殺死山口。無論如何，我都要使社長成為萬國博覽會的製作人，我願意為美村社長做任何事情。可是社長認為我的力量不可靠，親自去見山口。對我來說，社長被山口搶走，比製作人的機會披新星傳播搶走更令我覺得屈辱。我寧願輸給新星傳播，也不願輸給山口，除非消滅山口，否則社長的心不會回到我這裡來。我把在萬國博覽會企劃方面的失敗所造成的遺憾，完全集中在山口一個人身上，我想消滅這個對手。可是，如果被發現是我做的，會影響到社長，所以就利用一直想當明星的星村設計我的不在場證明。對於星村我只是利用一下而已，並沒有告訴他什麼事情。那一天山口要搭閃光六十六號到東京來，這是事前聽社長說的。剛好知道對紀久傳播沒有好感的東洋電視臺的製作人山村，在該列車行駛的相同時段裡，要在千代田莊舉行企劃會議。因此我想到設計那樣的不在場證明。我在前一天十三日上午，搭飛機飛到大阪，下午到萬國博覽會的籌備處露一下臉，當天晚上就住在大阪的旅館。第二天十四日，兩點多鐘離開旅館，從新大阪搭乘十四時五十五分開的上行迴音一五四號回到豐矯。一五四號到達豐橋是十六時四十四分，所以改乘十七時零九分到達該站的下行迴音一五三號，十七時二十二分就從那裡打電話給山村。從名古屋，正如刑警先生們所說的，我改乘閃光六十六號，一直到透過新橫濱都是坐在三號車廂。因為太早行動會提早發現屍體，我也就沒有逃走的機會。從過去的例子可以知道，山口會坐七號或八號的頭等車廂。我買普通車座位的原因，是怕太早在頭等車廂碰到他。不管我怎麼化妝，我都沒有自信能騙過山口。在透過小田原附近後，我就悄悄的去尋找，結果發現山口坐在靠右邊窗戶的位置。雖然我是在門口看到他，但可確定他當時還活著。那是以行車方向來說，右側最後靠車窗的位置，而且鄰座是空的，這是很幸運的事。如果鄰座有其他的乘客，我就準備冒險把他引到洗手間附近再殺死他。為了能一舉成功，也準備了一把很銳利的彈簧刀，也為了怕濺到血，準備好風衣。透過新橫濱後，走近山口的座位，可是這時候他競然已經被殺死了。當時我非常驚慌，可是我不能就那樣站在那裡。看山口的樣子是被銳利的刀刃刺死的，而且血還從座位上滴嗒滴嗒的流著。顯然剛被刺殺不久，如果在那種情形下，身上帶著類似的銳利彈簧刀，也有足夠動機的人站在那裡，任何寬大的刑警也都不會放過我。就像現在的情形一樣。我基於保護自己的本能，立刻清醒過來，不管是誰幹的，我必須儘快離開哪裡。幸好車廂內很空，即使有誰看到，但我只是看一下山口的情形，還沒有接觸到他的身體。從第三者的眼裡看來，我只是在山口座位邊的通道上停留一下而已。我離開那裡，心裡雖然很著急，但為了避免懷疑，以不快也不慢的速度，從七號車廂往前走。因為新幹線的座位一律朝著火車進行的方向。如果向後走，就有被乘客看到我的面貌的顧慮。我雖然已經化妝，但最好還是不要被別人看到。幸好已經接近終點站東京，離開位置站在那裡也不會令人覺得很奇怪。於是我走到最前面的十二號車，因為我希望儘量遠離現場。不久到達東京車站，就改坐回音二○六號回到東京，又改乘從大阪開來的迴音一六六號。雖然沒有時間買回音二○七號的車票，但事先準備好已經剪過的月臺票，如果查票時，準備在車上補票。現在事情完全按照我的希望發生，只是不是由我直接下手而已，所以我認為我的不在場證明，還是要按照當初的計劃做好。因為山口被殺死以後，我當然會被懷疑。不知何時，我已經陷入因為別人犯罪，我卻必須為自己做好保護工作的奇妙立場。在閃光六十六號車上，我必需儘量化妝的毫無瑕疵；可是在迴音一六六號上，相反的要儘可能顯示我自己。這樣才能和星村的化妝配合，使我的不在場證明完整。從閃光六十六號換成迴音一六六號用的衣服，也就是換成我本來的衣服，是從東京站坐上回音二○七號時，在洗手間裡換的。我安全的恢復自己之後，就從事先和星村商量好的，靠後半部的五號餐車，再度打電話給山村。這時，為了能讓服務生留下印象，故意摘下眼鏡並送招待券。是否能碰到和星村通話時同一個服務生，那是機率問題，但我認為並不很重要。如果星村的演技是完美的，最好是同一個服務員；如果演技不好，不同的服務員更理想。可是，不管什麼情形，我希望的是留在電話登入上。而且我相信專業的藝人想欺騙一個外行人，尤其是正在忙碌的人，絕對不會被看出破綻。已經答應給星村明星的寶座，我想他會表演的很好。事實上，他確實按照我的意思做到，而且剛好遇上同一個服務員，因此效果也更大。即使星村事後發覺他幫助殺人，但是這種徹底患了明星病的人，只要給他們一點甜頭，就絕對不會說出真相。星村所以會說出來，是因為我失勢的關係，如果我仍握有權力，相信他寧死也不會承認。想當明星的人都是如此，我覺得對星村很抱歉，可是我並沒有殺死山口。請相信我的話，這是真的。”
冬本說完以後，露出了心已經完全涼了的眼光。
刑警看到他這種眼光，就聯想到他在很久以前的過去，被無情的父母投入垃圾焚化爐裡時，那種瞪視著寒冷夜空般的眼光。但同時也是狡猾的兇手殺人之後，拚命想推罪的眼光。
有了這麼多的情況證據，還堅持不是他乾的，把別人的眼光視為螻蟻還不如，但自己的命就那麼可愛嗎？
“山口被殺死的那一排座位中，BCD都被人買走了，但客人並沒有上車，是你全買下來的吧？”
“不是我。我雖然知道山口會搭乘閃光六十六號，但不知道他會坐在哪個位子上，所以即使想買那些票，也沒有辦法買。頂多只猜想他會坐頭等車而已。”
“你別太小看警察了！”大川刑警不由得吼叫起來。明知這種恐嚇對這樣的物件不會有用，但他實在無法忍耐了。
除了他以外，還有什麼人可能是兇手？他有動機，又有經過慎密設計的下在場證明，又帶著兇器出現在現場。
現在口口聲聲說自己不是兇手，簡直太看不起警察了。
“我並沒有瞧不起警察，只是因為我沒做就說沒做而巳。”說話的時候，瞼上一點感情也沒有，也更顯出他兇狠之氣。
在審問嫌疑犯時，必須先了解對方的性格是屬於哪一型？然後要耐心順著他的性格進行審問和說明，以取得完整的自白。
這種情形，也可以說是審問者和嫌疑犯之間激烈的心裡鬥爭。嫌疑犯除非認為警方已經掌握確實的證據，否則不會輕易招供的，若只是急著要對方招供，不小心露出不確實的推測或情況證據時，老練的嫌疑犯會看出警方手裡的王牌，加以嘲笑。
到現在為止，專案小組收集的資料都是正面助長冬本的犯案動機的證據。在現行的審判中，對於刑法上的犯意要求以嚴格的心證作為證據。因此，這方面的調查更需要特別慎重。
事實上，這種主觀條件的自白最難取得，只是勉強進行，世會引起否定證據效力的結果。所以必須採取以事實行為的白白後，再蒐集情況證據，使其證據效力更加確實的方法。
而冬本的情況是，最難取得的犯意和動機他都先供出來，然後再否定事實行為。雖然是很奇怪的事，但他本人既然否認，而專案小組過去所蒐集的資料又都是情況證據，對犯罪的事實缺少直接的證據，所以未能推翻他的否認，讓他伏首認罪。
如果喪失了從嫌犯否定到自白其間的轉機，想再度使他自白就更加困難了。大川很清楚的知道，那個微妙的轉機就是現在。可是現在就是缺乏那麼一點力量。在否認事實的情況下移送法辦，這是警方要極力避免的事。有這麼多有利的情況，即使沒有本人的自白，也難免被起訴。可是追查至此還得不到自白，身為直接調查的刑警未免覺得遺憾。
2
“喂！”四本刑警突然大聲喊夥伴石井刑警，好像讓路人嚇丁一跳。“新幹線的殺人兇嫌，是在否認行兇的情況下栘送法辦的，對不對？”
四本刑警的眼睛閃爍著銳利的神采。本來就很像傑克·布朗斯凹下而閃亮的雙眼，現在亮度更強。如果膽小的人看到，可能早就嚇壞了。
“星村被視為新幹線兇殺案的重要緣考人，同時也是這一次公寓殺人案不在場證明的證人。這麼說來，能個能有這種看法呢？”
“你說說看。”石井刑警很有興趣。
“冬本頑強的否認在新幹線上殺人，雖然帶著殺意到現場，卻沒有下手。不，還說被害人已經被殺死了，簡直是胡說八道。但是另一方面，又有一個同屬於演藝界，又和冬本有競爭關係的新星傳播的赤羽三郎被殺。首先，新星傳播的社長成為第一個嫌疑犯，這位社長似乎受赤羽恐嚇，可是還找不到恐嚇的資料。我們現在假設一種狀況。如果冬本的供述是真的，會怎麼樣？確實他的情況幾乎到了無法脫罪的程度。可是，假設另有真兇，又會如何？”
“可是高輪警局是在徹底調查過被害人的關係後，才找出冬本的。”
“不錯，可是找到了本來就有殺意和動機，而且還安排好不在場證明的接近被害者的人，會不會因此疏忽了另外有動機的人的人？”
“……”
“幾個人同時有想殺死某人的動機，也不是什麼奇怪的事，更阿況被害人是演藝界的人。也就是說，這一次是第二個有動機的人比冬本更早到達現場行兇。因為找到了更有嫌疑的冬本，反而忽略了真兇。”
“有這樣的人嗎？”
“因為先找冬本，所以調查就完全傾向於競爭關係，而完全忽略己方的人？”
“已方的人？”
“我是說新星傳播內部的人。一般關係破裂的自己人，比敵人更有恨意。我認為新幹線的兇殺案，綠川也有足夠的動機。哪個叫山口的被害人，和敵方的社長私通，在綠川看來等於就是叛徒。讓他擔任經理，可見非常重視他。這樣的人背叛了，一定會產生被自己養的狗反咬一口感覺。”
“可是綠川有不在場證明。”
“如果綠川僱用殺手呢？”
“不過也不是職業殺手。反正在她身邊有很多連殺人也肯幹的人。”