「總算……哈……了啊啊！」
我發出早已破碎不成句的喘息，抬起不知已經被掛著有幾十次的身體，右腳勾住大理石的邊緣向上攀爬，總算是撲到了水平的地面上。
早就被驅使得超出了承受界限的全身關節與肌肉，像是被火焰直接燒到一樣尖銳的絞痛著，大滴大滴的汗珠從額頭直淌到脖子，而我連擦汗的力氣都沒有剩下，只是趴在地上瘋狂的喘息著。劇烈的疲勞感，讓我甚至不敢相信這個世界僅僅只是由STL生成的虛擬世界這個大前提了。
在月亮出來後之後又經由長達兩個多小時的牆壁攀援，才總算到達了中央大教堂第95層，然而我已經沒有餘力去確認這層樓的地形，只是張開四肢，閉著眼睛靜待著天命的自然回覆。
從配置了Minion的露臺到第95層明明只有七層樓的距離，卻花費瞭如此長的時間與如此巨大的體力，很大程度上是因為現在被我背在背後，用細小的鎖鏈緊緊固定住的黃金之整合騎士的存在。
幾個小時之前，騎士愛麗絲·Synthesis·Thirty憑藉自己的意志打碎了《右眼的封印》——謎一樣的系統警告，但所付出的代價也相當慘烈。如同碧玉一般的右眼被炸得灰飛煙滅，劇痛與衝擊讓愛麗絲失去了意識。
靈魂被儲存在人工記憶媒體Light-Cube中的Under World人，由於某個尚不清楚的理由，面對心理上的衝擊時會表現的比較脆弱。在感受到劇烈的悲傷、恐怖、又或者是憤怒的時候——由於這個世界根本不存在犯罪行為，這些負面的感情也變得非常鮮見——為了從這些致命錯誤中守護Fluct Light，便會陷入一段時間的意識喪失狀態。兩年前在北之山脈的洞窟裡被哥布林集團抓住的愛麗絲的妹妹——賽爾卡就是這樣。
現在的愛麗絲，僅僅是因為緩和突破封印時的心理衝擊才會陷入失神狀態，之後便會醒來——我做出了這樣的推測。如果引發了Fluct Light內的致命錯誤的話，她應該和主席上級修劍士萊依奧斯·安提諾斯一樣當場死去才對。
從這一點上來看，兩天前在萊依奧斯房間裡遭遇了同樣狀況的優吉歐，卻能維持住自己的意識拔劍揮下，這一精神力實在是令人驚歎不已。到了我們兩人被關在懲罰室中的時候，他緊張的情緒已經緩和了下來，可以流利自如地回答我的問題了。
Under World居民精神上的脆弱性以及他們對於命令的絕對服從性的原因現在尚不可知，但至少可以確定的是，這並不是無法克服的。優吉歐和愛麗絲便親身證明了這一點。Under World人雖然只是人工智慧——也就是AI，但其靈魂中蘊藏的力量，說不準已經與現實世界的人們沒有絲毫差別……
在Minion起飛的露臺上，我一邊等待著愛麗絲的恢復，一邊思考著這些事情，然而過了一個小時，騎士大人也完全沒有睜開眼睛的意思。雖然我以神聖術止住了她右眼傷口的血，然而想要將其完全治癒，不管是空間資源還是身為術師的技術都不太夠。就算月亮已經高升，周圍的空間資源開始補給，但那些也必須全部用來生成攀援用的錐子才行。考慮到這一點，我只能把自己上衣的衣角扯下來做成臨時繃帶包住她的眼睛，然後把仍處於昏迷狀態的她背在我身後，開始向塔的上方攀登。
解開綁住兩個人的身體的黃金細鎖，將愛麗絲雖然纖細但無比沉重的身體背到背上的時候，我也有想過把佔去了大半部分重量的胸鎧和金木樨之劍丟到一邊去。然而，既然愛麗絲已經下定了共同作戰的決心，拋棄掉她的武器裝備實在是太過愚蠢。
所以，我再一次下定了決心，將背在身後的軀體用鎖鏈緊緊地固定好，然後以隱沒在夜空中的大教堂上層為目標，開始了絕壁的攀援。經過了兩個小時地獄般的行進，總算看到了新出現的露臺，然而就在鬆了一口氣的功夫，手中的一根錐子便滑落了下去。真希望下面沒有人被砸到。
總之，就這樣向著第95層的目標沿著垂直絕壁爬了90米後，稍微睡一會的程度應該可以被原諒吧。就算這樣不行，我也不想在三分鐘內動起身子。
這樣考慮的結果，便是我現在正沉溺於全身放鬆的快樂之中。然而，簡直像是要妨礙我一樣，從背上傳來了輕微的動靜。
「唔……嗯……」
我的脖子上感覺到了動起來的騎士那溫暖的氣流。
「……這裡是……我是……怎麼……」
愛麗絲一邊低語著，一邊試圖站起身來，然而卻馬上被纏住全身的鎖鏈拉了回來，稍微離開了一瞬的重量又一次壓回了我的後背上。
「這條鎖鏈……桐人……你，難道說，揹著我……一直到這邊……？」
正是如此，快感謝我吧。我在胸中如此自言自語著，然而——
「討厭！你現在可是渾身臭汗啊！連我的衣服都沾上了！快點走開啊！」
伴隨著尖叫，我的後腦勺受到了重重一擊，額頭徑直撞在了堅硬的石地上。
「有點過分啊……下手也太重了吧……」
慌忙解下鎖鏈，將背後沉重的「行李」放下之後，我靠在旁邊的圓柱上嘆息著。
然而騎士大人卻根本不管不顧我之前英勇獻身的重體力勞動，只是緊繃著臉用手忙不迭的拍打著白色裙子的各處。當我以為她終於停手的時候，卻發現她只是緊緊抓住了被我揹著的時候緊貼著我的脖子的袖口部分，眉毛越皺越緊。看到這一場面，我沒好氣的插了句嘴。
「要是真這麼在意的話，去洗個澡怎麼樣啊，騎士殿下？」
雖然這句話只是為了諷刺愛麗絲的潔癖症，然而聽及此言，她卻像是開始認真考慮這個措施一樣歪起了頭，我只能慌忙拆自己的臺。
「不，這只是開玩笑啊！都到了這裡還要下到中層去，簡直是天方夜譚啊。」
「那倒不用，從這裡往下走五層……也就是第90層，就有一個整合騎士專用的大浴場了。」
「啥……」
這次是我陷入了思考之中。自從逃出地牢以來，迎接著我的是一場又一場激戰，由於超乎預料的攀援，衣服和身體也都沾滿了塵埃和汗水。要說不想好好地洗乾淨身子，那實在是在騙人。
浴室就算了，附近有水池就行——我一邊想著，一邊來回轉著頭打量著周圍的狀況。
大教堂第95層《曉星望樓》，正如其名所示，似乎是一個巨大的展望臺。正方形的樓層周圍沒有牆壁——也許這就是這層樓的用途——只在每隔三米左右的距離會有一根圓柱支撐住上層的天花板。看到這樣毫無防備的構造，我才終於理解Administrator為了防備幾乎不可能出現的入侵者，在稍下方的外牆處設立Minion的理由，自顧自的點了點頭。
在我和愛麗絲現在身處的最外圍，有著圍繞整層樓的露臺，各處都設有通向內側的短階梯。稍高處的內部空間，充斥著大理石雕塑與鬱鬱蔥蔥的樹木，以及精心雕琢的的桌椅。如果不是在這樣的深夜而是在白天，坐在那些椅子上，透過四周鳥瞰向遠方無限延伸的Under World的絕景，想必是一件樂事。通向上下樓層的大樓梯，位於整層樓的北側。整層樓裡，現在就只有我們兩個人。
到頭來，優吉歐到底有沒有透過這第95層呢？
從在第80層和他分開，已經過了七個多小時了。一般來說，比起歷經千辛萬苦從外壁爬上來的我，沿著內部樓梯而上的優吉歐應該在很早之前便到達了這裡才對。然而問題是，阻擋在他面前的，可是比起和我們戰鬥的Minion根本不是一個等級的強敵——十有八九便是整合騎士長貝爾庫利·Synthesis·One本人。那是比和我上演了雙方都命懸一線的激斗的法娜提歐，甚至比根本不把我當成對手的愛麗絲還要強得多的，傳說中的英雄。
毫無疑問，優吉歐也是很強的，單論劍技而言他或許已經在我之上了。然而，只用劍技是無法戰勝已經進入超人領域的上位整合騎士的。只有抓住對手的盲點，利用周圍的一切條件，採用某種意義上可謂不擇手段的戰術才有希望取勝。而向來一根筋的優吉歐，真的能夠做到這一點嗎……
和糾結的我一樣，愛麗絲也在來回打量著周圍，然後她開口說道：
「那個，和洗澡什麼的毫無關係哦……你的那個叫優吉歐的同伴，應該還沒有上到這一層來才對吧？」
「誒？為什麼？」
「要說為什麼的話，你看，這一層可是被拋到大教堂外部的我們唯一能夠回到教堂內部的地方啊。只要看到這裡的構造就會明白的……也就是說，如果他先到達了這裡的話，現在應該在這裡等著你才對的。」
「……原來如此，似乎有些道理……」
我將雙臂在胸前交叉，點了點頭。當然，還有些話我並沒有說出口。如果優吉歐在我們之前就透過了這裡的話，要麼是被抓了，要麼就是——他已經死掉了。雖然和我之前的推測有所矛盾，但我還是相信，優吉歐並不是那麼容易被抓住或是殺害的角色。
「而且，優吉歐他……」
愛麗絲帶著沉思的表情繼續說了下去，不過大概連她自己也沒有察覺，不知不覺間她已經直呼起了優吉歐的名字。