翌日清晨，松宮和坂上一起坐上了開往滋賀的新幹線列車。他們昨天就已經商議好今天的行動內容，但為了再確認一遍，兩人又聊起了具體細節。
押穀道子工作的地方是一所名為“Melody Air”的公司設在彥根的分公司，網站上介紹該公司的主要業務是房屋清潔、家政代理、環境衛生服務等。公司位於滋賀縣彥根市古澤町，從地圖上看離彥根站很近。松宮和坂上已經跟對方聯絡過，分公司的社長森田會直接接待他們。
“被害人好像一直都在外面跑業務，奔波於醫院和老年公寓間，從客戶那裡拿訂單。所以不光要在公司內部調查，或許還有必要去她的客戶那裡看看。”
聽完松宮的話，坂上撇起了嘴，兇惡的面相上又平添一分猙獰。“那樣的客戶恐怕不止兩三個吧？就我們兩個人跑得過來嗎？哼，被派去搜查她家裡多輕鬆。”
“可是那也必須對她家附近區域進行盤查，而且那邊可沒辦法坐新幹線，只能開車。據說除了傢俱、電器和衣物之外，得把被害人房間裡的所有東西一件不落地運回東京呢。”
“只是個單身女性而已吧？才不會有那麼多東西呢。我看還是那邊更好。唉，真倒黴。”坂上狠狠地靠上座位的椅背。
對於前輩的抱怨，松宮只得苦笑。這種時候，他的嘴裡總是這些不滿的話，工作起來卻一絲不苟，該查的地方從來沒有遺漏過。石垣等人應該也知曉這一點，才會派他來。
“不過鬆宮，你小子似乎對新小巖的那個案件有想法啊。”坂上換回正常的口吻問道。他似乎也聽到了松宮昨天跟小林等人的對話。
“也沒有什麼想法，只不過有一點在意而已。”
“那就叫有想法。你該不會覺得兩個案件的兇手是同一個人吧？”
“還沒到那一步……但難道沒有可能嗎？”
坂上歪起脖子。“我可不那麼認為。”
“是嗎……”
“或者說，我希望別是那樣。因為如果真是那樣，為了哪件案子的搜查本部能先找出兇手這種事，上頭的大人物肯定又要生出莫名其妙的競爭心理。”
“那不是很好嘛。如果相互競爭能讓案件儘快解決的話。”
坂上苦笑了一聲。“真好啊，你還年輕。要是我，與其被旁人搶了功勞，還不如讓它變成無頭案，解散搜查本部呢。正義感這種東西早不知被丟到哪裡去啦。”說完，他聳了聳肩膀。
二人乘坐的是希望號，所以要在名古屋站下車，換乘下一班進站的木靈號，接著繼續在米原站換乘東海道本線的快速列車，到達彥根站時已是上午十點半。
去彥根警察局打完招呼後，兩人便朝Melody Air去了。公司就在距離警察局步行十分鐘的地方。兩人根據房屋清潔這個主營業務想象公司大樓應該潔白簡練，可出現在他們眼前的卻是一棟廠房般的低矮建築。還好排列在停車場裡的那些業務車輛都是以白色為基調，沒有一臺是髒的。
從正門進去後是一個讓人聯想到街道辦事處的辦公室，大約十名職員坐在各自的桌前。其中有一個女職員看上去像是前臺，松宮正準備上前去跟她打招呼，有人卻在旁邊搶先道：“二位是警視廳來的吧？”一個戴著眼鏡的方臉男人正朝他們走來。
松宮回答說“是”，男人便遞上了名片。這個人就是森田。之前聽說他是社長，松宮心裡一直抱著威風凜凜的想象，可本人卻意外的平易近人。
松宮二人被帶到了會客室。森田首先讓他們見的是押穀道子的上司奧村，職務是營業科長。“事情果然還是變成了這樣啊。兩個星期……不不，前前後後都有三個星期了吧？什麼聯絡都沒有，我一直在擔心，還說該不會出什麼事吧，真沒想到。”奧村的眉毛擰成了八字，撓了撓已變得稀疏的頭髮。
“你沒覺得有任何可疑的地方嗎？”坂上問。
“嗯，沒有。最後見到她是三月八日星期五，但她跟平時沒什麼兩樣，看上去反而還挺開心的。”
“開心？”松宮抓住這個字眼繼續道，“押谷女士好像跟同事說過類似週末要去奢侈一把這樣的話，是嗎？”
“啊，是的。當時我也在場，記得很清楚。她確實說過那樣的話。”
“她嘴裡的奢侈究竟是指什麼，你知道嗎？像是吃飯、旅行或購物之類的意思。”
“嗯……”奧村歪起頭思考，“當時只是隨便聊天，除此之外並沒聽到別的什麼。”
他們決定把那名同事也找來，是一名外貌和年齡都跟押穀道子相近的女職員。可問她同樣的問題，也沒問出什麼太有意義的答案。關於這次案件她沒有任何頭緒，至於奢侈究竟指什麼也一無所知。
“我當時以為她並沒有什麼特別的意思，只不過是在一個星期的努力工作後打算獎勵一下自己而已。”這位女職員露出抱歉的神情，但照她那樣理解也並無不合理之處。或許“奢侈”實際上只是那種程度的意思而已。
朝這個方向繼續問似乎也問不出什麼東西，二人決定改為詢問押穀道子的工作內容。
“她的工作內容主要是建築設施業務的銷售和運營。”奧村說，“一直都是去籤一些定期清潔業務的合同，聯絡那些長期合作的客戶，確認是否有什麼問題投訴。如果有第一次簽約的客戶，那麼去現場勘察、決定究竟要進行多大規模的清潔作業也屬於她的工作。”
“押谷女士在這家公司工作的時間很長嗎？”坂上問。
“是啊。一畢業就開始在這裡工作，大概二十年了吧。”
“最近她在工作上有沒有遇到什麼麻煩？有沒有跟別人起過什麼糾紛？”
奧村皺起眉毛狠狠地搖了搖頭。“從來沒聽說過。在員工當中，她算特別優秀的。當然，來自客戶的投訴是有。清潔工也是人，有時候也會犯錯嘛。但即便是那種情形，押谷也會立刻跑到客戶那裡，非常小心謹慎地處理問題。有很多次都因為是由她負責，客戶才願意繼續跟我們簽約。”
營業科長的話聽上去不像在說謊。說到底，這時候沒有理由也沒有必要過度褒獎手下的員工。
之後松宮和坂上又見了幾個跟押穀道子關係不錯的員工，問到的結果也大同小異。人好、愛幫忙、話有些多但從不說別人壞話、性格開朗、表裡如一——從他們的話裡總結出的被害人就是這樣一個形象。
他們說有之前公司旅行時的照片，二人便要求看看。到現在為止松宮等人看過的只有押谷夫婦拿去的照片。在那張親戚婚禮的照片上，押穀道子穿著厚厚的正裝，表情略微拘謹。然而員工們拿來的照片裡的押穀道子看上去是那麼活潑。她體形略胖，雖然從容貌上看算不上美女，但從那爽朗的表情裡似乎能感受到當時那份愉悅的心情。
“押谷女士平常聯絡過的客戶大概有多少？”松宮問。
“客戶嗎？嗯……”奧村撓著頭，“單是客戶的話，公司和個人加在一起應該有一兩百個吧。”
數量大大超出預料。松宮偷偷瞄了一眼坂上的臉色，他的面頰正在微微抽搐。