在幾個辦公室之間奔走了兩天之後，洪鈞終於獲准跨進了監獄的大門。他被帶到一間陳設簡單的會見室內，過了二十分鐘，一位獄警帶來一個身穿藍色棉囚服的人。
見面之前，洪鈞曾經根據鄭建中的陳述想象過鄭建國的形象，但是面前這個人卻讓他深感意外。鄭建國身高不足一米六，體重不過一百斤。他那張臉又黃又瘦，還佈滿了皺紋，真稱得上是“腦門上波浪滾滾，眼角光芒萬丈”。他的眼球渾濁，目光呆滯，圓圓的頭上，有一層新長出來的花白頭髮茬。看著這個一臉滄桑的小老頭，洪鈞很難相信他就是那個只有三十多歲的土詩人。洪鈞知道，十年的牢獄生活使這個人提前衰老了。於是，一種同情感從他的心底油然升起。
鄭建國拖著不太利落的右腿走到桌邊，用遲疑的目光看著洪鈞。洪鈞做了自我介紹，然後取出鄭建中寫的信，遞給對方。
鄭建國接過信，開啟來，站在那裡慢慢地看了一遍。看完信後，他抬起頭來，面無表情地問：“我幹啥要上訴？”
洪鈞讓鄭建國坐到桌子旁邊的椅子上，自己則坐在他的斜對面，語氣平和地說：“首先，這不叫上訴，因為你的案子在十年前就審結了。現在只能按照審判監督程式提出申訴，要求法院再審。至於說為什麼，那是因為你哥說你是冤枉的，而且我認為他的話不無道理。”洪鈞儘量用漫不經心的目光觀察對方的神態。
聽了洪鈞的話，鄭建國的嘴角抽動兩下，過了一會才慢吞吞地說：“那能有啥用呢？十年前還不是判了。”他停頓了一下，皺著眉頭，似乎在努力思考一個重大的問題，然後又問，“我哥在信中說你不是公家的律師。那是啥意思？”
“我是私人開業律師，不掙國家工資。”
“那是誰給你錢？”
“我的客戶。比方說，在這個案子裡，就是你哥支付酬金。”
“他給你多少錢？”
“這個嘛，你可以去問你哥。當然，是否提出申訴，那是你的權利。”
“你能保證讓我出去？”
“不能。我只能盡力而為。不過，我能理解你……”
“不！你不理解！你根本不能理解！十年啦，你知道我是咋過來的？我沒罪！我沒殺人！為啥讓我在這裡遭罪？這些年，我可遭老罪啦！老天爺，你咋不睜睜眼啊！嗚——”鄭建國失聲痛哭起來。
一位獄警推門走了進來，剛要張嘴喊話，但被洪鈞的手勢阻止了。獄警看了看趴在桌子上的鄭建國，退了出去。
洪鈞心想，如果鄭建國真是無辜的，那麼這牢獄生活對他來說實在是痛苦的煎熬。是什麼信念支撐他活下來的？也許，他根本沒有任何信念。人生，就是活著。可是，人一生中才能有幾個十年啊，而他還是帶著冤屈在這個與世隔絕的監獄中度過的。
洪鈞起身走過去，輕輕地拍著鄭建國的肩膀。漸漸地，鄭建國的哭聲變小了，停止了。但他仍然趴在桌子上，就像一個哭累了的孩子。又過了一會，他抬起頭來，看著洪鈞的眼睛，誠懇地說：“洪律師，你說我該咋辦？我全都聽你的。”
“那好，我有幾個問題。如果你不想回答，也可以不講。”洪鈞在目視對方說話的時候習慣半眯著眼睛，似乎是怕自己那明亮的目光使對方感覺不舒服。
“我願意講，只要是我知道的。”
“你一直很愛李紅梅？”
“嗯哪。”
“那你們為什麼分手呢？”
“那……那是因為我後來發現自己配不上她，她只是可憐我，並不真愛我。”
“你知道她愛的是誰嗎？”
“是傻狍子。”
“能講具體點兒嗎？”洪鈞睜大了眼睛。
鄭建國停了片刻，似乎是在清理自己的記憶，然後講述起來——
紅梅吧，不僅模樣長得好，心眼兒也好，對誰都挺熱乎的。要是哪個小夥子生病讓她知道了，一準煮碗熱麵條給他送去。開始大傢伙不知道，還以為她有那個意思，弄得那小子也五迷三道的，不知自己姓啥了。時候長了，大傢伙才知道，敢情她對誰都這麼好。
紅梅的脾氣也好。小夥子們有事兒沒事兒都愛跟她逗兩句，她也喜歡跟小夥子鬥嘴，真的假的，從不生氣。有時，你整兩句帶色的話，她也就罵你兩句，並不真上火。不過，你跟她只能動嘴，動手動腳可不中。
有一次，我們機務排的幾個小子晚上閒著沒事，瞎扯。一個小子說他敢跟紅梅親嘴。吹唄！沒承想，旁邊一小子跟他較真兒，說紅梅一個人在食堂準備夜班飯，你也甭親嘴，只要你敢親她手一下，就給你打半斤白酒。倆人將上勁了。結果，大傢伙派我去扒眼，因為我那會剛上機務排不久。
我悄悄繞到食堂的飯廳裡，從賣飯口的一個縫往裡看——紅梅正在切菜，那小子果然來了。進屋後，他問紅梅今晚上吃啥。紅梅說吃——好像是土豆洋白菜。他又說你一個人幹活不悶得慌。紅梅說那你就陪陪我。他又說那我就幫你切菜吧。紅梅說成。那小子過去接過菜刀，又趁勢抓起紅梅的左手往嘴邊湊。紅梅稍稍一愣，但還沒等那小子的嘴捱上她的手背就揚起右手給了他一個大耳刮子，並把他臭罵一頓。紅梅生氣的樣子還真挺蠍虎，一下子就把那小子給嚇跑了，把我也給嚇跑了。後來，大傢伙都知道了，跟紅梅逗，只能動口，不能動手。
我讓收割臺砸傷了以後，紅梅對我是相當的好。她時不常地來看看我，還幫我洗衣服啥的。那陣子，我以為我倆真的處物件了。我還給她寫過一首情詩，她也收下了。但說句老實話，我連她的手都沒正經拉過！有一次在我家，沒別人，我壯著膽子摸了一下她的手。她沒說啥，可瞪了我一眼。我知道，她不樂意。其實，我也知道自己長得不咋地，配不上她。可是，她又對我挺好，讓我沒法斷了那份念想。我也挺矛盾的。
有一天晚飯後，紅梅來叫我，說有話跟我說。我當時挺激動，換了件乾淨衣服才出去。我跟她來到房子西頭，那圪墶沒人。我倆站挺近，她就那麼看著我，弄得我是相當的緊張，老半天說不出話來。後來，她對我說，她知道我喜歡她，也知道我是個好人，挺聰明，挺能幹，但是我倆不能處物件。她說，她已經想了很久，覺著還是說明了的好。
聽了她的話，我反倒不緊張了，因為我心裡早有準備。我就問她，為啥。她說，她爹和她姐都不同意。我又問她自己咋想。她說，上次我受傷，她老覺著是她的過錯，挺對不住我，就想對我好，可是她知道這不是愛情，不能長久。她仔細想過，也覺著我倆不合適。她也挺苦惱的。看著她的樣子，我心裡也不老好受的，就對她說，沒關係，只要她幸福，我咋地都行。她挺感動的，就說謝謝我的理解。最後她說，我倆就要分手了，她願意讓我親她一下，就算留個紀念，但是不能親嘴，只能親臉，就像外國電影裡朋友告別一樣。我就在她臉上親了一下。我挺滿足，因為這說明我倆的關係不同於一般人。而且，這也算是給我倆的關係畫上了一個挺圓滿的句號。那是我這輩子第一次親一個女人的臉，大概也是最後一次了。
再說說我跟傻狍子的關係吧。傻狍子這人挺隔路，也挺有心眼。雖說我倆都在機務排，但是很少說話。我知道，他瞧不起我。不過，我這人雖然個頭不高，但心氣挺高。他不愛搭理我，我也就不搭理他。再說了，我知道他也喜歡紅梅，雖然他嘴上不說，但是我能看出來。他看見紅梅對我挺好，心裡肯定也不老好受的。不過，後來遇上一件事，我倆就成了朋友。
那年秋翻地的時候，人手不夠，我和傻狍子都在拖拉機上打替班。那天半夜，我倆一起去09號地裡接班。09號地離場部有四里多地，中間還得穿過一片荒草甸子。那天晚上沒有月亮，但星星挺亮。我倆沿著小道往09號地走。傻狍子那人壓根兒就不愛嘮磕，我也不愛嘮，所以我們就悶頭走。聽著那草讓風颳得沙沙響，我真希望他能說點啥。不過我知道，我倆也沒啥可說的。
我們就那麼走著，他在前面，我在後面。因為吧，那片荒草甸子上時不常地有狼來，所以我倆一人手裡拿了根木棍。說是木棍，就是出場部時在路邊撿的樹枝子，真遇見狼，也不頂啥用。走到草甸子，我覺得涼颼颼的，老覺著後面有人跟著我，可回頭看時又啥都沒有。場部的燈光也讓山崗子給擋住了，四周都是黑乎乎的，弄得我後脊樑背一陣陣發緊。
突然，我看見身後有兩個綠點，像鬼火似的在空中飄著。我走它也走，我停它也停。我的頭髮根子一下子立了起來。我這人生性膽小，忙叫：“傻狍子，你看，那是啥？”他停住腳步，走了回來，順著我手指的方向看去。這時，那兩個綠點又一動不動地懸在了空中，好像是啥東西落在了草尖上。
傻狍子蹲下身去，仔細看了看說，是狼。站在傻狍子身邊，我覺著心裡踏實多了，便也蹲下去，藉著天上的星光，果然在那綠點周圍看到了黑糊糊的身子。原來，那綠點是狼的眼睛。那畜生離我們有二十多米遠，見我們蹲下身，又向後退了幾步。
傻狍子站起來說：“別管它。”然後邁開大步向前走去。傻狍子個子高，步量大，我在後面幾乎是小跑著才能跟上。我心想：“傻狍子是不是想借這機會整我一下，我倆可是情敵啊！”我這一不留神，腳下讓一個草墩子給絆了，撲通就摔倒在地上。我這麼一倒，後面跟著的那隻狼一下子就竄了上來。就在這時，傻狍子幾步跑到我和狼中間，舉起手中的木棍，和狼廝打起來。我連忙爬起來，也想上去助陣，但是手裡那根木棍不知摔到啥地方去了，而且我的右胳膊也不好使，只好從地上抓些草根土塊衝那畜生亂扔，拼命地大喊大叫。
不知是傻狍子打的，還是讓我喊的，還是那畜生看我倆不好對付，反正它跑了。我問傻狍子傷著沒有，並想說兩句感激的話，但他沒容我說便催我快走。這一次，他讓我在前面走，他在後面，手裡拿著那根還剩半截的木棍。
出了草甸子，又拐過一個山坡，我們終於看見了拖拉機的燈光。來到拖拉機前面，我看見傻狍子那工作服的袖子和褲腿兒都被狼抓破了，而且在他的手背上和小腿上還有好幾道血淋淋的爪子印。
自從出了那事以後，我和傻狍子就成了好朋友。這大概也算得上生死之交吧！我發現，傻狍子這人挺有本事。他看的書多，懂的也多。你別看他不愛扯閒篇子，但扯起國家大事來，他還真整得頭頭是道。我覺著，他一準是個能幹大事業的人。不過，我倆從來不談紅梅的事。
有一天晚飯後，天剛黑那會，因為停電，我就去車庫那圪墶找點柴油，點燈用。我接了一小瓶柴油，正準備往回走，就看見從場院那邊走過來倆人，我就藏在了一輛拖拉機的後面。那倆人越走越近。雖然我看不清他們的模樣，但從那身量和走路的樣子，我看出是紅梅和傻狍子。他們手拉著手走到車庫和烘爐房之間的牆角里。雖然路上走道的人看不見，但是從我呆的地方卻能看見他們。當然我只能影影綽綽地看見兩個緊挨在一起的人影。