布蘭德警督坐在赫爾茅斯警察局裡的一張桌子旁，桌子對面坐著警司鮑德溫，他身材高大，五官端正。桌子上有一團黑乎乎、溼漉漉的東西。布蘭德警督用食指小心翼翼地戳了幾下。
“是她的帽子，”他說，“雖然我沒有十足把握，但我能確定。她喜歡戴這種款式的帽子，她的女僕告訴過我，她有一兩頂這樣的帽子，顏色分別為淺桃紅和深褐色，但是昨天她戴的是一頂黑色的帽子。這就是她戴的那頂。是從河裡撈上來的？這看起來和我們假設的一樣。”
“目前還不能確定。”鮑德溫說。“畢竟，”他補充道，“誰都有可能把帽子扔進河裡。”
“是的，”布蘭德說，“他們可以從船庫裡把帽子扔出來，也有可能從遊艇上扔下去。”
“遊艇已經被控制起來了，”鮑德溫說，“如果她在那兒，無論是死是活，肯定還在那兒。”
“今天他還沒有上岸？”
“目前還沒有，他還在船上。他一直躺在甲板的躺椅上，抽著煙。”
布蘭德警督瞥了一眼鐘錶。
“差不多該上船了。”他說。
“你覺得能找到她嗎？”鮑德溫問道。
“希望渺茫。”布蘭德說，“我有種感覺，要知道這傢伙很聰明。”他沉思了一會兒，又戳了戳那頂帽子，然後說：“屍體呢？要是有屍體的話，有什麼想法嗎？”
“是的，”鮑德溫回答道，“今天上午我跟奧特維特說過這事，他以前是海岸警衛隊隊員。有關潮汐和潮流的問題我都是向他諮詢。那位夫人的屍體進入赫爾姆河的時候——如果確實進入了赫爾姆河——正趕上退潮。現在正是滿月，水流速度非常快。估計屍體已經被衝到海里去了，水流會將屍體衝向科尼什海岸，但無法確定屍體會在什麼地方浮上水面，能否浮上水面也難說。這裡發生過幾起溺水事件，但屍體都沒有找到。屍體也可能被礁石撞爛。就這兒，始岬附近。話說回來，屍體也可能隨時浮上水面。”
“如果浮不上來，找到屍體可就難了。”布蘭德說。
“你確定她的屍體被扔進河裡去了？”
“我想不出別的解釋了，”布蘭德警督不高興地說，“要知道，我們已經檢查過公共汽車和火車，均未有任何發現。這兒不是個四通八達的地方，是個死角，再說，她的衣服那麼顯眼，也沒隨身攜帶別的衣服。所以我想她根本沒有離開納斯莊園。她的屍體要麼被衝到海里，要麼被藏在莊園的某個地方。現在我想要知道的是作案動機。”他繼續說，語氣略顯沉重。“當然還有屍體，”他想了會兒又補充道，“在找到屍體之前，我們無法採取進一步措施。”
“另外一個姑娘呢？”
“她目睹了這樁兇案——或是看見了別的什麼。真相最終會大白於天下的，但這不會是一件容易的事。”
現在輪到鮑德溫抬頭看鐘了。
“該走了。”他說。
兩位警官登上“希望”號遊艇，受到了德索薩的熱情招待。德索薩為他們奉上飲料，但被謝絕了，於是他便顯露出對他們此次調查活動的興趣。
“年輕姑娘遇害的事，你們調查有進展了？”
“是有了進展。”布蘭德警督告訴他。
這時鮑德溫順勢接過話題，委婉地表達此次來訪的目的。
“你們想要搜查這艘遊艇？”德索薩似乎並沒有生氣，反倒看起來相當開心，“但是，為什麼呢？你們是懷疑我藏匿兇手還是懷疑我本人就是兇手？”
“例行公事，德索薩先生，我相信你能理解，搜查證……”
德索薩舉起了雙手。
“我會積極配合搜查的！看在朋友的分上，歡迎你們在我的船上隨便搜。或許你們認為我的表妹斯塔布斯夫人在這兒吧？懷疑她丟下丈夫跑來我這兒躲著？但是先生們，儘管搜吧！”
搜查隨即展開，且十分徹底。最後，兩位警官向德索薩先生道別時極力隱藏心中的失望。