我連忙拿起筆。
葉秋薇沉默片刻，發出一聲細微到不易察覺的嘆息，隨後說：“報告乍一看有理有據，實則漏洞百出，根本經不起推敲：一些實驗現象和資料存在明顯的前後矛盾，但均被當做可靠的依據或證據；有些資訊只能算是建立在實驗基礎之上的推論、猜測，缺乏決定性的證據，卻被認定為客觀結論；更有甚者，在一些資料的記錄和計算上，還出現了十分低階的錯誤。”
我敲了敲筆，皺起眉頭。
“我當時就明白了這份報告存在的意義。”葉秋薇又說，“以我對謝博文和我丈夫的瞭解，他們絕對不可能在科研中同時犯下如此多的錯誤而不自知——牽強的推論、偷換概念、資料出錯，可能都是故意為之。”
“故意——”我倒吸了一口涼氣：“你是說，M成癮性的研究是一次有意的造假？”
“即便M真的存在致人成癮性，那份報告也無法提供充分的實驗證據和理論依據。”葉秋薇輕輕拍了拍膝蓋右上方的腿部，胸口發生了兩次明顯起伏，“我對報告中的大小錯誤進行了整理、歸納和統計，發現了這樣的現象：前中期的資料與理論都十分嚴謹，即便出現疑點，也會立即進行詳細的解釋。隨著研究的不斷進展，07年11月的一次試驗中記錄中，第一次出現了把猜測當結論的情況，接下來的幾個月裡，錯誤、理論推導中的故意混淆越來越頻繁，奇怪的是，到了研究的最後階段，實驗資訊和理論又恢復了嚴謹。”
我點點頭：“造假主要出現在研究中期，這說明了什麼？”
“過程應該是這樣。”葉秋薇說，“謝博文、周芸和我丈夫出於某種目的，秘密進行了M成癮性的相關研究。一開始，研究進展很順利，他們也秉承著嚴謹態度。但隨著研究的深入，一些出乎意料的實驗現象、資料突然出現，讓他們明白，所謂的‘M成癮性’很可能只是理論上的空談。正常情況下，研究應該就此結束了。但他們卻沒有結束，而是透過牽強的理論以及偷換概念等方式，將不利的現象和資料掩蓋。他們在錯誤的道路上越走越遠，漏洞和錯誤也就越來越多，越來越明顯。到了中後期，他們乾脆直接偽造了實驗現象和資料，使之服從他們想要得出的結論。所以，研究的最後階段，相關資訊又呈現出了書面上的嚴謹。”她頓了頓又說，“得到報告的第二天晚上，我在Z大對報告後期提到的一個簡單實驗進行了驗證，事實證明，研究最後階段使用的兩處資料，根本就不是透過實驗得來的，而是為結論量身編造的。”
我點點頭：“如此看來，從一開始，研究就是奔著‘M具有成癮性’的結果去的，過程根本無關緊要。”
“沒錯。”葉秋薇說，“他們的目的也很簡單，就是為了從E廠敲詐錢財。但E廠有劉向東這樣的資深化學家，肯定能輕易看出報告中的破綻。我丈夫他們自然也明白這一點，所以即便收了錢，也沒有把報告交給E廠。其實對E廠來說，真正的威脅並非研究報告本身，而是瞭解報告內容的三名學者。對其中任何一名學者下手，都有可能導致另外兩人做出對E廠甚至A集團不利的事。三人形成了一種相互保護的關係，只要三人一條心，他們就都是安全的。正因如此，A集團才一直沒有采取行動。而我丈夫他們得到錢財後，很可能想要就此收手。”
“一切本該就此結束。”我深深地嘆了口氣，“但第三方的介入，卻讓事情變得十分複雜。這個第三方，就是陳曦背後的神秘組織。”
“沒錯。”葉秋薇將左手中指伸入鏡片與眼睛之間，輕揉了兩下左眼，緩緩說道，“神秘組織和A集團之間，已經進行了多年的明爭暗鬥。M的成癮性研究，對A集團來說是重大威脅，對神秘組織而言則意味著機會。早在2008年3月，神秘組織就找上了丁俊文，並於4月查到了我丈夫頭上，同年7月，又透過丁俊文得知了謝博文、周芸和趙海時在M事件中的身份、作用。我丈夫他們原本的目的是金錢，卻因此捲入了神秘組織與A集團的鬥爭。這次鬥爭的核心是‘M的成癮性’，所以參與研究的三名學者，就成了神秘組織和A集團爭奪的重點。”
我點點頭：“事情至此，三人已經無法置身事外了。他們做出了各自的選擇：周芸選擇儘可能地逃避，你丈夫選擇幫助神秘組織，謝博文則選擇投靠A集團——所以，他才會在酒會上幫A集團暗算你，同時陷害徐毅江。”
“周芸的選擇是最明智的。”葉秋薇分析說，“M成癮性的研究對神秘組織和A集團來說都事關重大，諷刺的是，研究本身卻是一場騙局。周芸肯定明白，投靠任何一方都不會有好結果，所以選擇逃跑。我丈夫希望得到國家力量的保護，卻因為研究存在造假而猶豫不決。謝博文雖然投靠了A集團，卻也不敢透露研究裡的貓膩。同時，他之所以要幫A集團陷害徐毅江，很大程度上也是害怕我丈夫向神秘組織托出實情。”
我深吸了一口氣：“人心各異，事情越來越複雜了。”
葉秋薇繼續分析：“很顯然，08年9月之前，我丈夫已經和徐毅江有過接觸，酒會事件，徹底瓦解了我丈夫對於神秘組織的信任。但根據陳曦的筆記，08年11月初，我丈夫再次做出了幫助神秘組織的決定。令我不解的是：他明知M成癮性的研究是一場騙局，為什麼還會做出這樣的決定呢？研究報告是明顯的造假，他憑什麼幫神秘組織對付A集團？他當時到底是怎麼想的？”
我想象著秦關當時的心理，一時沒有頭緒。片刻後，我下意識地張開嘴，就在即將發出聲音時，又下意識地把話嚥了回去。我一愣，努力回想方才險些脫口而出的話，卻已經徹底忘記。我閉上眼，腦海中突然閃過一道光亮——我肯定想到了什麼。但緊接著，我又瞬間忘記了那一閃而過的靈光。我緩了緩精神，再次想象秦關出事之前的心理，突然覺得腦袋生疼。我用力捂住後腦，手中的筆掉到地上，發出清脆而模糊的聲響。
“你沒事吧，張老師？”緊接著，葉秋薇的聲音把我帶回現實。
“啊——”我深吸了一口氣，撿起筆，覺得一陣恍惚，“沒事，事情太複雜了，腦子有點亂。”我隨後尷尬地笑笑，“不用管我，請繼續。”
葉秋薇用鋒利的目光掃視著我，過了好一會兒才繼續說：“不管我丈夫當時想了什麼，總之，他決定透過某種方式幫助神秘組織。A集團肯定不會放過他，11月7號，他在X的干預下吸入了高濃度的硫化氫。後來的事不用多說了：周芸失蹤，我丈夫成為植物人，謝博文在我的暗示下死於車禍，瞭解研究報告下落的，就只剩下一個不懂學術的丁俊文。眼見其餘三人不得善終，自保心切的丁俊文為了向A集團獻殷勤，從謝博文家裡取走了研究報告，交於趙海時，趙海時又將報告交於劉向東。劉向東一定輕易地看出了研究報告中的破綻，張老師——”葉秋薇突然問道，“如果你是劉向東，在這種情況下會怎麼做呢？”
“怎麼做？”我第一時間沒明白她的意思，“肯定是向集團高層彙報吧？”
“錯。”葉秋薇說，“如果是我，我一定不會對集團高層說出真相。”
我仍然沒明白過來：“為什麼？”
“為自己。”葉秋薇緩緩說道，“其一，劉向東是E廠科研中心主任，是廠內科研事務的一把手，掌握著與製藥相關的一切核心資訊。當丁俊文以《M成癮性研究報告》為籌碼向E廠敲詐錢財時，A集團一定會針對此事進行內部商議，商議過程則必然少不了劉向東的參與。在學術方面，他是廠內乃至集團內的一號人物，其意見有著決定性的作用。所以，集團最終決定付一大筆封口費，很大程度上是他決定的。如果讓集團知道所謂‘研究報告的威脅’只是一場騙局，他是不會有什麼好下場的。”
我連連點頭，一陣恍然，張開嘴，卻不知該說些什麼。當時，我腦子仍有些懵，好像並未從之前的恍惚中徹底脫離。
“其二。”葉秋薇繼續分析，“這對劉向東而言也是個機會。他完全可以在研究報告的事情上打馬虎眼，以此鉗制集團高層，獲得高層更多的關注、依賴與信任。何玉斌說過，趙海時和劉向東曾一度不和，趙海時還多次當眾對劉向東進行羞辱，但09年3月之後，兩人之間的關係卻突然升溫，甚至開始稱兄道弟——要知道，劉向東有嚴重的社交恐懼，絕不可能主動向趙海時示好。也就是說，兩人關係的升溫，趙海時應該是主動的一方。他之前敢當眾羞辱劉向東，之後卻主動向劉向東示好、示弱，這就足以說明，從09年3月開始，劉向東在E廠甚至A集團中的地位，有了明顯提升。”
“確實。”我想了想說，“這麼說來，劉向東在C大的地位和麵子，很可能也與此相關了。”想到此處，我狡黠地笑了笑，“為了自保和前途，他在M的問題上對集團高層進行誤導和隱瞞，確實高明。不過對你而言，這種高明手段卻會成為他的致命弱點。恐怕下一步，你就要接觸劉向東本人了吧？”
“雖然研究報告的事已經基本明朗，但X還藏在暗處。”葉秋薇說，“為了找出X，我必須進行更深入的調查。”
說到這裡，她再次扶了扶鏡框，用摻雜著陽光的目光盯著我，露出意味深長的笑。