漢境以北的遼闊草原，中央最肥沃的土地，被匈奴人所佔據。
而在草原以東，則是匈奴崛起前，一度強盛的東胡諸部的祖地。
他們和大漢東北角的國境相連，距漢境最近的是烏桓。
他們在遼河一帶，依水而居。
烏桓繼續往北則是鮮卑十八部，從鮮卑往東，依次是扶余，肅慎，沃等部族。
這些草原部族，又各自分為不同部落，散居在東部草原上。
漢軍忽然對東北邊關外的區域用兵，烏桓首當其衝。
霍去病的用兵速度快如電閃，且慣常集中優勢兵力，破敵之一點，迅雷不急掩耳。
凡是被他盯上的對手，真正反應過來的時候，已經被他殺到家門口。
所以烏桓下轄十二支大型部落，在入冬前的短短几天時間，就被霍去病連破數部，遭到重挫。
烏桓之主烏丸拓博聞訊後又驚又怒，立即聯絡諸部商議對策。
“漢人趁我不備，突然來襲。
我烏桓已有四部的首領，被漢軍俘獲。那漢將霍去病公然讓人來送信，叫我烏桓降漢，還給出了具體日期，說明年春時若不歸降，就要馬踏我烏桓諸部，殺無赦。”
正在說話的人，年紀四十出頭，臉色粗黑偏紅，體型彪壯，眉毛上挑，身穿皮袍。
他坐在主位，環視眾人。
此人正是烏桓諸部之首，烏丸拓博。
其人成為烏桓之首後，多年來不斷積蓄實力，鼓勵生育，兼併周邊的小部落，壯大自身。
烏桓在他帶領下，近年力量確有很大提升。
烏丸拓博勵精圖治，正準備有所作為時，想不到漢人會率先來攻，迎頭抽過來一悶棍，打得他兩眼發黑。
但他也知道漢軍不久前，剛擊潰了草原霸主的匈奴中軍，獨自難以應對。
所以烏丸拓博縱然憤怒，卻保持著謹慎，召集東部草原各部共聚。
此時聚在烏桓王帳內的，有鮮卑族首領乙旃丹派來的一男一女兩名使節。
其中的女子體型嬌小，給人輕盈可舞的觀感。
她有著小麥色的面板，潔白的毛領簇擁在脖頸處，眼神靈活，頭上是豔紅色的墜飾和髮帶，足蹬狼皮靴。
此女面容嬌俏，出身鮮卑駱拔氏，名叫駱撥音，也是當代鮮卑之主正妻的侄女，地位特殊。
那男性鮮卑使節臉頰瘦長，身形也是瘦高，有種鋼筋鐵骨般雄勁的氣勢，名阿伏於，是鮮卑名將。
此外帳幕內還有個體型偏胖的中年人，叫付託，是扶余部首領派來的使節。
肅慎的使節距離較遠，目前還未趕到。
除了這幾大部落外，還有些中小部族，不下二三十家，都應邀來到烏桓王帳。
“漢人以往大多固守不出，想不到如今會主動出擊，要侵佔我等世居的草原，莫非以為我草原各部的刀不夠鋒利嗎？”
扶余來使，偏胖的付託，身穿泛黃的厚皮袍，吃了口火盆上烤好的羊肉，道：“以我看，等過了這個寒冬，明年開春時，漢軍必會來攻。
只有首戰獲勝，才能讓他們畏懼，不敢再生出侵佔我草原的心思。”
“所以我才召集諸位商議，早作防範。”烏丸拓博道。
“若漢人敢來，我等各部自當聯軍行事。”
鮮卑使節阿伏於冷靜分析：“草原畢竟是我們的地方，漢軍來攻。烏丸部首不妨主動後撤，誘使漢軍深入草原，則我們勝率更大。”
另一邊的駱撥音俏生生道：
“我聽說那漢將霍去病很善攻，行軍就像是吹遍草原的大風一樣迅捷。
數月前，就是他帶兵攻破了匈奴中軍。