未央宮。
皇帝提前一步回到長安，讓董旭去傳旨，叫趙王劉彭祖來見駕。
皇帝入座後，執筆在一張蠶絲製作的紙上勾勒，卻是描繪出一副大漢的北部國境地圖。
他自己走過一遍北地，遂將北部邊境，描繪的異常清晰細膩。
其他位置沒去過，皇帝便保持留白。
若有機會，他會親自走一趟這山河萬里，昭昭漢土。
皇帝盯著描繪出來的匈奴國境，諾大的面積，如今已全部歸漢。
他腦海裡回憶起漢和匈奴多年的博弈，交鋒。
好一會，劉彭祖高大而又有些偏胖的身形，在董旭引領下，從外邊昂首闊步的進來。
他一身王袍，盡顯富貴和氣勢，腰扎方格狀墨綠寶玉帶。人過中年，仍精滿氣足，眼神炯炯。
“皇帝！”
劉彭祖招呼一聲，在皇帝左下首入座，先一步開口，道：
“這一晃眼，皇帝你登基已近二十載，懾服各族，國境大增。此等功業，已是千古一人。”
皇帝眼神微垂，仍在看自己畫出來那幅匈奴併入漢土的疆域圖。
劉彭祖像是有著很強的表達欲，又道：
“當年你登基，我在眾兄弟當中，最先開口附議，認同你掌帝位。
這些年，內有淮南動盪，外有匈奴等四夷。
淮南曾有使節到我那裡走動。因為我的封國臨近北部邊關，地理位置尤其重要。
我當時不知淮南的目的，但他們循循善誘，給我送過好多東西。
我皆推拒，因為我對現在的狀況很滿意，任憑內外動盪，我從來都堅定支援皇帝你，沒動搖過。
當初你登基掌權時才十七歲，別人不服你，唯獨我沒有。”
皇帝終於抬頭看了眼劉彭祖：
“所以，你才在王位上坐到現在。”
皇帝這句話，讓劉彭祖驟然生出一股寒意。
皇帝的意思是有些事他並非不知，但給劉彭祖留了餘地，顧念了情面。
讓他在王位上坐到現在，這話越品越覺得暗藏殺機。
皇帝曾起心動念，要將他的王位廢掉？
劉彭祖念頭閃爍，越思索越感覺寒意徹骨。
之前準備的好多話，都沒有了繼續說下去的必要。
“有些想法，早幾年朕可能也跟你一樣。但朕坐在這個位置上，慢慢明白一個道理。
民眾是這天下和江山的根基，民心不穩，則萬事皆衰。”
“朕和國運相合，感觸尤深，國運遞增，朕就受益，國運衰減，朕就隨之受到影響。”
劉徹看向劉彭祖：“朕並不懼怕外敵，從登基那一刻起，朕就許下宏願，要平服四夷，讓我大漢不受外敵所辱。
然而興漢的過程，談何容易，一道道難關擺在眼前，外與諸國博弈，內有宵小覬覦。
單是一個匈奴，當年給我們帶來多少威脅？”
“你宗室出身，高祖的白登之圍有多危險。
當時高祖若出事，山河亦可能傾覆。大漢初建時，我們百事待興，兵鋒不強，只能忍辱負重。
有一段時間，匈奴人張狂到將我漢民當成畜牧。
朕初掌權時，匈奴給朕的國書上還跟朕索要牛馬萬匹，人畜兩萬。
朕看過以後好一會才反應過來，他們是將我漢人和畜牧劃了等號。
當時在匈奴，他們將我漢人與畜牧一起飼養居住，讓人披上獸皮在地上攀爬，不許站起來行走，稍有不從就鞭打為樂。”
皇帝單臂撐在矮席上，制止了劉彭祖說話，續道：
“外敵如此兇狂，但朕一直覺得他們並不可怕，因為所有的外敵都在明面上。我漢人絕不會甘願被匈奴欺壓，早晚有一天會將他們擊潰，把欠我漢人的都拿回來。
他們來的再兇狠，前線有萬千漢軍，有衛大將軍，有冠軍侯。
你等皆覺得朕重武勳，早幾年過於寵信衛青，這幾年又重用冠軍侯。爾等可曾看見他們征戰沙場，多年來超過半數時間都在外征戰，不得歸家！
可曾看見他們親自率眾衝敵陷陣，在萬軍中穿陣廝殺，奮不顧身！