塔克拉瑪干大沙漠裡的風沙有個特點，就是呈區域性，或者朝一個方向刮，面積不會很大，但是也正因為這樣，風沙的力量才特別的集中，威力特別的大。王中南親眼看到沙塵暴推著大沙包向東移動了幾百米遠。
袁森剛到英阿瓦提村，維族人一向習俗好客，因此庫爾班一再要求他先休息，進大沙漠尋找巴哈爾古麗的事情由他跟王中南和巴依去就可以了。其他事情，等他們回來再說。
袁森執意不肯。買買提的死亡隱藏了太多神秘，如果不能親身進入那片“死亡之舟”，去感受沙海的神秘莫測，僅僅只是根據現有證據的推測，他恐怕一輩子都找不到事情的真相。
而傳說中的璞礦，也不過是個解不開的謎團而已。
“沙漠王”順著和田河流向一路狂奔，兩輛車一前一後在黃沙漫漫的道路上丟擲兩團巨大的塵土。袁森坐在副駕駛位置上，王中南駕駛著車子跟在巴依的車後面三四米的距離，兩人有一搭沒一搭地聊著。
王中南朝袁森憨厚一笑，道：“第一次來新疆？”
袁森搖頭，道：“以前也來過南疆，是去樓蘭探險，和探險隊一起。”
王中南打了個方向盤，道：“那裡已經沒有探險的價值了，一個地方你去了之後很有可能會回不來，那叫探險，當這個地方誰都可以來去自如的時候，那就是旅遊了。”
袁森撲哧一聲笑起來，道：“看不出你說話還一套一套的。”
王中南道：“我在沙漠裡待了大半輩子了，能死人的地方都去過，走沙漠就跟旅遊一樣。”
袁森道：“那就成，剛才被你們說得那麼神秘，說實話這趟進沙漠我心裡還有點懸著呢，有導遊就不怕了，哈哈——”
王中南瞅著袁森，眼裡閃過一絲恐懼，袁森很敏銳地捕捉到了，他的心裡沒來由地一沉。王中南緩緩道：“但是那個地方，只能用兩個字來形容，噩夢。”
袁森一下子來了勁，好奇道：“你去過那裡？”
王中南沉默了一下，淡然道：“沒有，去了那裡，還能在這裡給你開車？”
袁森一時語塞，王中南遙望著“沙漠王”車頭大燈在黑夜中撕開的景物，好像是在自言自語，“那個地方有個名字，叫死亡之城，有很多人進去過，但是沒人出來。”
“那麼，你覺得買買提的死是否與那個有關係？”袁森想探探他的話。
王中南沒有說話，將檔位一拉到底，“沙漠王”的速度提到極限，在廣闊無邊的茫茫沙地上咆哮，飛快地超過巴依和庫爾班礦長的那輛車。王中南在引擎的嘶吼中對巴依叫道：“我給你們引路，穿過這片死亡之海。”
兩輛軍用越野一前一後奔騰在茫茫沙海之中，和田河的水位已經逐漸變低，很多地方都出現了斷流現象。而且進入沙漠地帶，風就大了起來，袁森耳邊充斥著發動機憤怒的吼聲和風沙擊打著車身的聲音。感覺強壯的“沙漠王”就像是變成了這沙漠裡的一葉舟，隨時有被掀翻的可能性。
王中南瞪著眼睛，直直地瞧著車燈照亮的方向，神色特別嚴肅。袁森想想覺得奇怪，道：“有什麼事兒要發生嗎？”
王中南扭過頭來，意味深長地看了袁森一眼，道：“魔鬼來了，我們今天真是晦氣。”
“魔鬼？”
王中南黑亮的臉膛上微微泛著紅光，袁森能夠感覺到這個沉穩幹練的中年人身上流露出的激動。王中南大吼一聲，“坐穩了！”說罷，猛打方向盤，袁森身子一歪，額頭結結實實地撞到車棚上。
透過車窗，他這才看到身後兩條巨大的黃龍正洶湧而來，巴依的那輛“沙漠王”屁股已經卷進黃龍中，車頭大燈的光很不穩定地晃動。兩條黃龍移動的速度越來越快，巴依的車漸漸不支，正在被一點一點地吞噬。四周地面上的沙土極速湧進颶風裡，車窗外越來越模糊，袁森只聽到沙石撞擊車身車窗的聲音，耳膜都要被震碎。
王中南緊抓著方向盤，看著後視鏡，不停地大幅度打著方向盤，車身在劇烈地震動，這麼強烈的沙塵暴，要不是“沙漠王”底盤高，恐怕早就被掀翻了。
車身晃動得越來越厲害，袁森把安全帶牢牢地捆在身上，即便如此，他依然感覺到世界一片天昏地暗，整個人呈三百六十度旋轉。
突然，袁森大叫一聲，“巴依和庫爾班礦長的車不見了，車燈也滅了——”
王中南咬著牙，面目猙獰地打方向盤，推擋，死死盯著前方。而這時，車窗外的世界突然變得一片漆黑，颶風的嘶吼聲讓車中的兩個人喪失了一切聽覺，他們什麼聲音都聽不到了。
王中南與袁森對視一眼，兩人臉上都沒有任何表情，接著袁森耳朵一陣刺痛，黃沙兜頭兜臉地傾注進來，車廂裡的燈也瞬間被擊滅了。
世界陷入死一般的寧靜，車廂外的滔滔風聲越來越遙遠，袁森感覺到意識越來越模糊，漸漸失去知覺。
袁森是被王中南搖醒的，他渾身都是黃沙，脖子以下都被埋在沙裡，四肢冰涼，動彈不得。王中南正順著脖子將他身邊的沙子扒開，袁森漸漸呼吸順暢起來，沙子扒到胸口以下，王中南突然掄起車上的修理扳手，將“沙漠王”前視玻璃擊碎。
頂上的沙子又兜頭蓋下來，袁森咬著滿嘴沙子罵了聲，可是天卻突然亮了起來。王中南從車頭上爬出去，又把袁森也拖了出來。
袁森的身體從集沙裡出來，四肢僵硬得厲害，木木的喪失知覺，他怎麼使勁都沒感覺。王中南嫻熟地幫他摩擦手腳，過了十幾分鍾，他的手腳漸漸有了一點熱度，太陽也漸漸升了起來。
王中南在袁森背上拍了一把，道：“好了，可以站起來了。”
袁森這才注意到，他們正處在一座大沙包頂上，“沙漠王”被黃沙埋葬，剛才王中南敲碎了前視玻璃，一部分黃沙陷了進去，才使得車頭露出了一點點。袁森嘀咕一聲，“好大的風沙啊！”
王中南衝袁森憨厚地一笑，道：“這只是魔鬼打的一個噴嚏而已，你如果去過那個地方，才知道什麼叫恐懼。不過這次還好，要不是黃沙把我們的車子埋起來，恐怕我們都要被風暴撕碎了。”
袁森道：“巴依和庫爾班礦長呢？”
王中南搖頭，道：“我剛才仔細觀察過沙包四周，沒有看到‘沙漠王’的影子，可能他們也被埋起來了。你的身體現在恢復了吧，我們分開找。”