他發現青羊王是臀部慢慢地繞著油松樹幹挪動的，它的臀部與樹幹接觸的一直都是同一個位置，那塊地方淡淡的黏著一層油脂。
“它不是在撓癢，它是在沾油松的松花粉。”
“這麼說，青羊王受傷了？它在往傷口上塗抹松花粉止血？可是剛才它奔跑的時候，並沒有發現它身上有傷啊。”
“難道它是在逃跑的時候被擊傷的？或者它遇到了另外一撥獵人？”謝望安腦中飛速思考，眼睛警惕地朝四周張望，心中也漸漸躁動不安起來。青羊王是傳說中的羊王，賀蘭山的任何一個獵人都知道，平生能打到一隻羊王，就等於撿到了無價之寶，一隻羊角就可以養活幾代人。謝望安暗道：既然有另外一夥人獵殺青羊王，這次能順利獵到青羊王的難度又增加了一層，萬一鬧僵，在這大山裡，殺人滅口也是正常的事情。
謝望安本來是和村裡其他幾個獵人一起組隊進山的，在進山口處，發現天氣不對，其他幾人就要求返回，等開春再進山。謝望安不肯，他家裡早已揭不開鍋，還指望這次能打點大傢伙回去過個好年呢。和大家意見不合，最後謝望安一人孤身上山，沿路沒有打到大東西，他就一路走到深山裡。
謝望安仔細檢視了四周環境，確信這一帶沒有其他人跡出沒，終於狠下心，先下手為強，弄死青羊王就藏起來。先下山去，等開春了再找村裡壯漢一起把青羊王抬回去。
槍管瞄準，下壓，視線準確地對準青羊王的腦袋，扳機扣下，鉛彈帶著零星火光激射而出。青羊王應聲而倒，身體趴在地上抖了幾下，不再動彈。謝望安盯著它的腦袋，青羊王的半邊臉側過來，那臉上暴露著詭異的表情，就像是村婦送葬時的悲哭，說不出的難看醜陋，讓人看了心裡壓抑得難受。
謝望安顧不上這些，他的心裡只有狂喜，傳說中價值連城的青羊王死在他的手裡了。放下尚冒著青煙的獵槍，謝望安從樹葉下鑽出，三把鋒利長矛突然從兩側探過來，架在他的脖子上。
左右兩側，圍了十幾個衣著原始的土著人，頭上插野雞尾花翎，臉上塗滿血一樣的汁液，上半身文著祭奠天神的文身，腰部系獸皮裙子。
謝望安直呼倒黴，他在賀蘭山裡打獵二十多年一直平安無事，可最後還是遇到了他們。這夥土著人常年居住在深山裡，沒有人知道他們的具體位置，甚至沒有人見過他們的真正面目，因為見過的人都死了。
賀蘭山土著人常年生活在深山中，只有深入賀蘭山腹地的獵戶才有可能撞見他們。他們神出鬼沒，有許多神秘的巫術，尋常人見了從來沒有脫身的，獵人都叫他們山鬼。苗寨附近的一個莊子幾十年前有個老獵人躲在樹縫裡瞅過他們幾眼，那老獵人等他們離開大半天之後，才乘夜跑出賀蘭山。回到家腿就摔斷了，不到幾天就一命嗚呼了。老獵人是他爺爺的好友，小時候一起放牛打架長大的，當年老獵人重病，謝望安他爺爺還帶小謝望安去看過，老獵人當時對土鬼的描述令謝望安記憶深刻。
他們看望老獵人當晚，老獵人就去世了。據說死的時候極慘，身上化膿，下葬沒過幾天，有鄰村人半夜路過墳地，老獵人詐了屍，過路人被活活勒死在鬼梧桐上，第二天人們發現他屍體的時候，他身上一股腐臭味，跟老獵人身上的味道一模一樣。
那件事情流傳很廣，豐登一帶人見人說，一到晚上大家都閉門不出，也不開燈，大半年都沒人敢上山打獵。
後來據說老獵人的兒子媳婦都死了，死的原因有很多種說法，當時人們都傳言一定是老獵人被土鬼下了咒。咒他不得好死，死後全家不得安寧。
謝望安背後生冷風，土鬼一夥也不做聲，冷冷地盯著他，三把長矛，冰冷地架在謝望安脖子上，謝望安顫抖著舉起雙手。
原來跟他搶青羊王的不是獵人，而是恐怖的土鬼，現在後悔也沒用了。上次老獵人只是瞧他們一眼，就死得這麼慘。這次他謝望安肯定完蛋，幸好他家裡沒有其他親人，避免了滅門的悲劇。
幾個土鬼跑過去看青羊王，青羊王腦袋被鉛彈轟裂，氣息全無。一個土鬼齜牙咧嘴地對為首土鬼說了幾句話，臉上滿是悲涼和憤怒，首領瞪著謝望安，眼中紅光閃爍，殺意頓現。
看青羊王的土鬼又嚷嚷了幾句，首領也跟了過去，抱著羊頭又是親吻又是撫摸，眼中沁滿淚水，就跟死了兒子老婆一個德行。首領放下羊頭，跪在地上，對著青羊王的屍體磕了幾個頭，其他土鬼也跟著首領磕起頭來。他們一個個神態虔誠，肅穆莊嚴。
謝望安的心一提，突然明白了過來，難道青羊王是土鬼部落的聖獸？賀蘭山周邊本來就民族眾多，也有一些民族還保持古老部落的文明習俗，經常有將某動物當做聖物供起來的習慣。但是他們一般都是將動物殺死了供奉，或者拿動物的全屍去祭神，沒有聽過哪個部落會把活物當神來祭拜的。
土鬼首領磕頭完畢，有土鬼用老虎皮將青羊王包起來，其他土鬼抬著虎皮慢慢地朝前走去，為首的一個土鬼黑臉白牙，在前面引路，一邊走一邊做出種種姿勢，唱著淒厲詭異的歌謠。
一眾土鬼抬著青羊王朝山谷中走去，他們的影子漸漸縮小，直到消失不見，剩下挾持謝望安的土鬼才醒過神來。
土鬼首領齜牙咧嘴，面目猙獰，他滿臉悲憤，掏出一把白森森的骨匕，抵在謝望安的胸口上。謝望安手足發麻，知道自己這一輩子走到頭了，逃生無望，內心卻越加恐懼。
土鬼首領盯著謝望安痛苦而扭曲的臉哼哼冷笑，一邊笑一邊唱著黑麵土鬼唱過的遠古歌謠，聲音蒼勁、悲涼、淒厲，讓人聽了腦子裡一陣發懵。
骨匕“撲哧”插進謝望安的心室，鮮血染紅了獸皮大襖，謝望安全身都被三名土鬼鉗制住，而且土鬼力大無比，謝望安掙扎不得，胸口疼得險些要昏死過去。
這時一名土鬼突然緊張地在首領耳邊耳語幾句，那首領重重地哼了一聲，刷地拔出骨匕，謝望安胸口疼得要裂開了一般，立刻昏死過去。
就像置身黑夜，伸手不見五指，細小的光線越來越亮，黑夜被切割成兩半，掙扎了一下，沉重的意識漸漸被分開。
謝望安睜開眼睛，全身都像有火在燒，火焰呈線條狀從面板上灼燒而過，一條一條，疼得謝望安差點再次昏死過去。
這是一間不大的牢房，前面是一道白樺木做的柵欄門，柵欄門再前面是一道黃色的牆壁，火把的光明明暗暗地照在牆上。牆壁右側角落是一個寬約一米高約兩米的門洞，門洞上拴著一扇柵欄門。
謝望安左右看看，牢房內再無別人，自己被綁在粗壯的木柵欄上，腳下懸空半米。身前是兩個大鐵盆，鐵盆裡木炭和枯木正在熊熊燃燒，再前面的柵欄門上也綁著兩個火把。地上放著幾條鞭子，上面依稀看到鮮紅的血跡，鞭子旁是青色的鐵器。
謝望安口乾舌燥，渾身疼痛難耐，張口想叫，可是怎麼叫也叫不出來。就這樣不知道過了多久，謝望安被綁得全身顫抖，手腳供血不足，全身都喪失了知覺，就連意識也漸漸模糊起來。
這時，門吱呀一聲被推開了。
謝望安緩緩抬頭，來人身材婀娜，她輕輕關上了門，然後徑直朝綁謝望安的木柵欄走來，在一米開外打量著被綁的人。
謝望安撐起精神，他看清了來人。那個女人看起來只有二十歲，臉蛋美麗，嬌小的獸皮斜套在胸部以上，下面穿著短的獸皮裙子，纖瘦的腰部和大腿裸露在外面，在火光的映襯下，竟然那麼的嬌豔動人。
“罪人，你從哪裡來？”女人說話了，是漢語。
謝望安吃了一驚，麻木的意識也稍稍清醒了一點，這群詭異的土鬼，居然有這麼漂亮的女人，而且他們竟然還會說漢語？
女人面無表情，她的臉色蒼白無血，她冷冷地重複了剛才說的話，“罪人，你從哪裡來？”
謝望安深呼吸，這個地方實在太詭異了，這裡出現的每個人發生的每件事，都讓他難以接受，“山下來——”
謝望安突然很激動，他急切地問道：“請你告訴我，這是哪裡？我要知道我死在哪裡？”
女子的表情依然古井無波，“這裡是穆寨，你很清楚自己的處境，進入穆寨的外來人，從來沒有一個活著出去的，沒有！”
“而且你的罪名是殺死了穆寨的神獸！”女子補充道。
“那我會怎麼樣？我是說怎麼個死法？”謝望安盯著女人的眼睛，她的眼睛很大、很美，可是卻似乎壓抑了太多東西，看起來很憂鬱。
“先下萬蟲坑洗脫你犯下的罪孽，再剔骨與青羊王合葬，永世做青羊王的奴僕——”女子說得面不改色，可是謝望安打了個寒戰。明知是死，這樣的死法，死人恐怕也會被啟用。
“怕了嗎？”女子的目光彷彿能穿透謝望安的身體，她看著他的心臟在用一種不可思議的速度跳動，臉上浮出冷笑。
“怕？哼，怕就可以不死嗎？”
謝望安垂下頭，不敢看女子的眼睛，不知為何，即使是快要死了，在她面前，他仍能感覺到一股強烈的卑微感。她身上散發出來的那股氣勢，讓他不敢正視。
“如果你不想死，你可以有其他選擇！”
“什麼？”謝望安吃驚地瞪著女子，他在懷疑是不是自己出現了幻覺。
“其實，我是漢人，十年前我的父親也是個獵人，他帶我上山，結果他在山上中了蛇毒，死掉了。我在賀蘭山裡迷路，被穆寨原住民帶了回來。在這裡，我一住就是十年，可是在這十年裡，我每時每刻都想著離開……”女子說著她的過去的時候，臉上微微動容。