鬼丸走後不久——午後四點十分，首位來客抵達宅邸。
門鈴響後，前去應門的瞳子開啟了玄關大門。她看到一名身著茶色皮夾克的男性。那名男性邊撣著肩臂的積雪，邊說著“啊，你好呀”，向瞳子打起招呼來。他撥出的氣體因嚴寒而變得一團純白。
“我是受邀前來的。這裡是影山逸史的宅子吧——啊呀，今兒是我第一次來啊，可是繞了不少路。再加上這場雪——早點兒出門還真是出對了。”
“歡迎光臨。恭候您的到訪。”
瞳子畢恭畢敬地行禮。來客隨即舒眉回道：
“迎接我的是位年輕的女僕小姐呀。”
“啊，是的。不過，我只是兼職……”
“女僕小姐是兼職的嗎？”
“是的。突然接手姨媽的……啊，沒什麼，對不起。我的名字是新月瞳子。”
謹言慎行——鬼丸的聲音似乎在瞳子的耳畔響起。
她再度行了一禮，說道：“照顧不周之處，還請您多多包涵——請問，您是自駕前來的嗎？”
“是呀。”
客人點點頭，自夾克口袋之中掏出車鑰匙。
“現在還用著冬季輪胎呢。誰能想到入了四月還下了這麼大的雪呢。途中差點兒拋錨了——我把它停在門廊盡頭了，要挪去別處嗎？”
“不用了。我覺得可以停在那裡。”
客人迅速回頭瞥了一眼，同時喃喃自語道：
“可是，照這個樣子雪越下越厚的話，不知道明天能不能回得去啊。”
“啊，對了，請您進屋吧。”
瞳子把客人讓到玄關大廳後，先請客人坐在大廳正面窗畔處擺放著的沙發上，而後開始進行必要的確認程式。
她手上有一份鬼丸交給自己的檔案。黑色封面的活頁夾之中，有六名受邀客人的名簿與宅邸平面圖。
“恕我冒昧，請您先出示一下本日的請柬以及您的某種身份證明，讓我確認一下可以嗎？”
瞳子開啟手上的資料夾說道。
“啊，這樣啊。”
客人從放置腳畔的波士頓包中東翻西找著，不久後便拿出了裝有請柬的信封，以及一個黑色卡包。
“請。”
“失禮了。”
瞳子確認著那信封上的收信人住址——埼玉縣朝霞市XXXX。信封內也的確有本日聚會的請柬。