京城北郊王家鎮小學校裡，校長，教員，伕役，湊齊也有十來個人，沒有一個不說小鈴兒是聰明可愛的。每到學期開始，同級的學友多半是舉他做級長的。
別的孩子入學後，先生總喊他的學名，惟獨小鈴兒的名字，——德森——彷彿是虛設的。校長時常的說：“小鈴兒真象個小銅鈴，一碰就響的！”
下了課後，先生總拉著小鈴兒說長道短，直到別的孩子都走淨，才放他走。那一天師生說閒話，先生順便的問道：“小鈴兒你父親得什麼病死的？你還記得他的模樣嗎？”“不記得！等我回家問我娘去！”小鈴兒哭喪著臉，說話的時候，眼睛不住的往別處看。
“小鈴兒看這張畫片多麼好，送給你吧！”先生看見小鈴兒可憐的樣子，趕快從書架上拿了一張畫片給了他。“先生！謝謝你——這個人是誰？”
“這不是咱們常說的那個李鴻章嗎！”
“就是他呀！呸！跟日本講和的！”小鈴兒兩隻明汪汪的眼睛，看看畫片，又看先生。
“拿去吧！昨天咱們講的國恥歷史忘了沒有？長大成人打日本去，別跟李鴻章一樣！”
“跟他一樣？把腦袋打掉了，也不能講和！”小鈴兒停頓一會兒，又繼續著說：“明天講演會我就說這個題目，先生！我講演的時候，怎麼臉上總髮燒呢？”
“慢慢練就不紅臉啦！鈴兒該回去啦！好！明天早早來！”先生順口搭音的躺在床上。
“先生明天見吧！”小鈴兒背起書包，唱著小山羊歌走出校來。
小鈴兒每天下學，總是一直唱到家門，他母親所見歌聲，就出來開門；今天忽然變了：“娘啊！開門來！”很急躁的用小拳頭叩著門。“今天怎麼這樣晚才回來？剛才你大舅來了！”小鈴兒的母親，把手裡的針線，扦在頭上，給他開門。
“在哪兒呢？大舅！大舅！你怎麼老不來啦？”小鈴兒緊緊的往屋裡跑。
“你倒是聽完了！你大舅等你半天，等的不耐煩，就走啦；一半天還來呢！”他母親一邊笑一邊說。
“真是！今天怎麼竟是這樣的事！跟大舅說說李鴻章的事也好哇！”
“喲！你又跟人家拌嘴啦？誰？跟李鴻章？”
“娘啊！你要上學，可真不行，李鴻章早死啦！”從書包裡拿出畫片，給他母親看，“這不是他；不是跟日本講和的奸細嗎！”
“你這孩子！一點規矩都不懂啦！等你舅舅來，還是求他帶你學手藝去，我知道李鴻章幹嗎？”
“學手藝，我可不幹！我現在當級長，慢慢的往上升，橫是有做校長的那一天！多麼好！”他搖晃著腦袋，向他母親說。
“別美啦！給我買線去！青的白的兩樣一個銅子的！”
吃過晚飯小鈴兒陪著母親，坐在燈底下唸書；他母親替人家作些針黹。念乏了，就同他母親說些閒話。“娘啊！我父親臉上有麻子沒有？”
“這是打哪兒提起，他臉上甭提多麼乾淨啦！”“我父親愛我不愛？給我買過吃食沒有？”
“你都忘了！哪一天從外邊回來不是先去抱你，你姑母常常的說他：‘這可真是你的金蛋，抱著吧！將來真許作大官增光耀祖呢！’你父親就眯罈眯罈的傻笑，搬起你的小腳指頭，放在嘴邊香香的親著，氣得你姑母又是惱又是笑。——那時你真是又白又胖，著實的愛人。”
小鈴兒不錯眼珠的聽他母親說，彷彿聽笑話似的，待了半天又問道：
“我姑母打過我沒有？”
“沒有！別看她待我厲害，待你可是真愛。那一年你長口瘡，半夜裡啼哭，她還起來揹著你，滿屋子走，一邊走一邊說：‘金蛋！金蛋！好孩子！別哭！你父親一定還回來呢！回來給你帶柿霜糖多麼好吃！好孩子！別哭啦！’”“我父親那一年就死啦？怎麼死的？”
“可不是後半年！你姑母也跟了他去，要不是為你，我還幹什麼活著？”小鈴兒的母親放下針線嘆了一口氣，那眼淚斷了線的珠子般流下來！
“你父親不是打南京陣亡了嗎？哼！屍骨也不知道飛到哪裡去呢！”
小鈴兒聽完，蹦下炕去，拿小拳頭向南北畫著，大聲的說：“不用忙！我長大了給父親報仇！先打日本後打南京！”“你要怎樣？快給我倒碗水吧！不用想那個，長大成人好好的養活我，那才算孝子。倒完水該睡了，明天好早起！”
他母親依舊作她的活計，小鈴兒躺在被窩裡，把頭鑽出來鑽進去，一直到二更多天才睡熟。
“快跑，快跑，開槍！打！”小鈴兒一拳打在他母親的腿上。
“喲，怎麼啦！這孩子又吃多啦！瞧！被子踹在一邊去了，鈴兒！快醒醒！蓋好了再睡！”
“娘啊！好痛快！他們敗啦！”小鈴兒睜了睜眼睛，又睡著了。
第二天小鈴兒起來的很早，一直的跑到學校，不去給先生鞠躬，先找他的學伴。湊了幾個身體強壯的，大家蹲在體操場的犄角上。
小鈴兒說：“我打算弄一個會，不要旁人，只要咱們幾個。每天早來晚走，咱們大家練身體，互相的打，打疼了，也不準急，練這麼幾年，管保能打日本去；我還多一層，打完日本再打南京。”