嶢西河有一段約三十餘里，處於山嶺綿延少有人煙荒蕪之地。
上下游來往船舟，也儘量選在白天中間四個時辰通行，除了河水湍急，水底礁石密佈外，據說此地是前朝水神老爺的水府所在。
夜晚或陰雨晦風日子，河面經常會噴發十餘丈高水柱，？或平地起大浪的古怪。
水上人家討生活不易，久而久之這段河面有了一些約定俗成的規矩。
近段日子，荒僻河面來了一位佩劍年輕道士，每天大約申時正飛來，然後沿河踏水而行，在三十里水面走上一個來回，遇到落單船舟還提前避開，？不論下雨太陽，？天天如此。
不知從哪裡開始，慢慢地在附近幾處碼頭流傳出那個年輕道士神仙，不辭辛苦每天來此地，是在尋機斬殺水下作怪的妖怪，為民除害等等，傳得活靈活現，人云亦云。
天轉秋後，一陣秋雨一陣涼。
張聞風抽出時間每天前來嶢西河踏河觀水，看似踏在水面，其實足底還離了尺餘，腳下行雲流水，卻有許多講究，？他用的是九宮步伐，或折轉，或迂迴，或閃進直行。
月餘後他開始走得緩慢，？一步一步踏踏實實，再沒有步伐技巧。
身處水面，？氣穩則神定，？神定讓他體驗到了隨波逐流。
腳下步子由快至慢是一種自然而然的轉變。
體內氣機相應的也水柔無聲變得緩慢。
上善若水，不覺中他又進入渾然忘我的凝練劍氣的狀態。
青袍飄飄，步步踏出一種緩慢神韻。
天邊一個黑點飛快接近，停在三十餘丈外的水面上。
來的是州城巡風使石懷安，他負責附近幾個縣域的巡風稽查，見行走水面的張觀主朝他微笑點頭打招呼，便知道不會打擾對方，卻不知因為他的到來，打破了對方的忘我。
“張觀主，這些日子可探查出什麼蹊蹺？水底下是否真有妖物？”
“尚未遇見船伕所言種種古怪，等有訊息，我傳訊告知石道友一聲，到時咱們查它個水落石出。”
“如此甚好，辛苦張觀主，能與張觀主聯手是石某榮幸。”
“石道友太客氣了，咱們彼此彼此。”
“哈哈，等閒暇了，？咱們去州城喝一杯水酒。”
“一定，？一定。”
就在水面上，兩人聊了片刻，石懷安拱手告辭離去，他已經來過兩回，當初在白虎嶺與張觀主合作讓他嚐到了甜頭，他當然不想錯過機會。
公門之中好修行，也得自己主動把握。
張聞風迎著掛在極遠處的水面夕陽，走出好幾裡，仍然沉浸不了忘我之中。
微微搖頭，他沒有責怪石懷安來得不是時候的意思，就當是修行路上的小磨礪，須怪不到誰，堅持著一步一步走完全程，身披殘霞餘光，往西北方的道觀飛去。
晚課之後，沿著仙靈觀地盤巡視一圈，腳邊是長得比狗子高大的山獾，小傢伙一到晚上，精神頭便來了，眼珠子放出黃橙橙的光芒，它躲了驢子老爹一些日子，現在不用了，驢子已經恢復正常。
揉了揉山獾硬得豬鬃似的背毛，讓它自個巡視，張聞風往清正別院走去。
月光下，他看到場坪裡有好些學徒在玩耍，或舞劍練技。
也有的學徒在住處打坐靜心，等待亥時初的熄燈鐘聲，再上床榻睡覺。
這個時間段是學徒們一天放鬆的時候。
張聞風沿著走廊行走，不時與打招呼的學徒點頭，提醒在訓堂和藏書室的學徒注意休息，幾間練功房都有人挑燈修煉，水清如自然是其中用功最勤的那個。
小姑娘一身單衣，額頭汗水涔涔，在循宮踏位，走轉如盤葫蘆，掌拳轉換隨身走，九宮步的基礎九組動作練得純熟，近三個月的修煉，打出了兩分熟能生巧的別開生面。
張聞風暗自點頭，水清如沒有修行資質，對於武道領悟卻是所有學徒之中最強。