臘月二十九。
稀薄的晨光在層層濃霧裡露了頭角，到處都是霧濛濛的。
鳳凰城的街巷裡逐漸有人出沒，但不知怎地，絕大數人都用頭巾捂著腦袋，他們行色匆匆，疾步奔向城裡的各個醫館。
一個衣著樸素的男子站在某家醫館前，他雖然努力遮掩，但總有肌膚裸露在外，暗紅色的斑疹十分可怖。
他的胃裡幾番作嘔，但因多次嘔吐，胃裡只剩下酸水，吐不出什麼了。
這時，又有一名男子來了，他背上揹著一個渾身包裹得嚴嚴實實的女子。
在他們踏進醫館大門時，他隱約瞧見那女子手上滿是水泡，甚至已經開始轉化成膿包。
“天吶！是天花！出去出去！快出去！”
一名小藥童很快將他們趕了出來，並關上了大門。
天花，人類史上最恐怖的種族屠殺殺手。
一夜之間，鳳凰城裡許多人都感染了天花。
官府下令封城，大大小小的商鋪都關了門，所有百姓皆在家中靜默，嚴禁外出。
朝廷下令，找出所有感染了天花的百姓，並將他們統一安置在了城郊。
但是，宮裡的太醫對天花束手無策。
朝堂上，殷玉禮滿臉慍怒“你們這群廢物！那些百姓身上的症狀已經有了七八日了，想來早該有流言傳出！為何沒人上摺子稟告朕？！”
“臣等無能，請皇上治罪。”
眾大臣們紛紛跪地告罪。
“你們都住在鳳凰城裡，本該是朕的耳目，你們每日上朝路上難道一點風聲都沒聽到？！”
新上任的右相李敬民不得不出來說道“皇上莫氣，保重龍體安康！如今當務之急，還是要先找到治療天花的方子。”
“你說得倒是輕巧！治療天花？這太醫院的太醫們哪個有此能耐啊？！一個個只知食君之祿，卻不會解君之憂！”
“皇上，臣倒是想起一個人來。”一名大臣說道。
“何人？”
“皇上可還記得，前些時日風靡一時的錦宣醫院？”
殷玉禮眼底佈滿了陰霾，淡淡地‘嗯’了一聲。
“那醫院裡有錦瑟和雉狄老祖兩位神醫，更有醫藥世家裴家的弟子坐堂。上次城裡鬧流感，也是他們拿出方子治癒了百姓。”
刑部尚書崔鏡聞言身子一僵，錦瑟？
“說起來朕有些時日沒見錦瑟了，先前召過雉狄老祖入宮，也未能得見，如今倒是個好時機！來人，去錦宣醫院宣旨，召他們入宮！”殷玉禮頓了頓又加了一句“對了，把裴少君也叫上！”
一直形似透明人兒的霍疾，暗暗低笑，他站在一旁說道“皇上，您要找的人怕是來不了了。”
“來不了？霍卿何意？”
“啟稟皇上，這錦宣醫院已經封了有些時日了。”
“封了？！因何而封？你怎不早早告知朕？那錦瑟人現在何處？！”
“回皇上，有人去刑部衙門擊鼓鳴冤，狀告蘇蓁醫死了人。雖然臣和百姓們都覺得錦瑟無過，但律例大於人情，錦瑟只好無奈認罪。迄今為止，她已關了十日了，等到正月初七，她就該被問斬了。因皇上政務繁忙，錦瑟又已認了罪，臣先前也就沒有告知皇上。”