隨著那片黑暗蔓延上來的，還有群玉心底難以自抑的恐懼。
她雖然膽大，人生經驗卻只來自平凡的老百姓生活，來自父母兄姐的言傳身教。他們害怕邪異詭怪的東西，她也害怕，她能感覺到這片黑暗中卷裹著極為恐怖的、彷彿能吞噬一切的力量，幾乎把她意欲落荒而逃的想法都吞噬殆盡……
幸運的是，那如潮水般上漲的黑暗很快就退去了。
快到群玉懷疑剛才只是自己眼花。
她還來不及平靜，就看見床榻上谷瑞年的身體詭異地劇烈抖動起來。
他嘴裡吐出痛苦的悶哼，床板吱呀作響，除此之外，群玉還聽到一陣又一陣、一聲高過一聲、嘶啞古怪絕非人聲的尖嘯。
那尖嘯聲不知從何而來，在空中四散迴盪，刺得群玉鼓膜震痛，心胸像被什麼東西攥住一般緊繃。
她再也忍受不住，捂著耳朵奪門而逃。
尖嘯聲持續不長，待群玉衝出谷家院門，那悽慘徹骨的聲音已徹底平息。
許茂兒不知從哪兒冒出來，亦是一臉要死的驚恐，拉起妹妹的手就往山路上狂奔而去。
跑了不知多久，群玉忽然掙脫哥哥的手，彷彿全身力氣被抽乾，身子一歪，跌坐在了地上。
“我……我頭好暈。”群玉臉色蒼白如紙，“我跑不動了，歇會吧。”
許茂兒擔憂道：“你怎麼了？下山的時候還跟飛似的。”
群玉想了想，老實答：“我剛才為瑞年哥畫了個驅邪符。”
“驅邪符？你從哪學的？”許茂兒忽然警惕，“該不會是那本《荼羅秘錄》上的術法吧？”
群玉緩慢點頭，許茂兒登時雙眸圓睜：“你瘋了嗎？你忘了那個道士……那個道士……”
後面的話他甚至不敢說出口。
群玉解釋道：“我知道那本秘籍邪異，所以從不敢亂學，僅是偶然翻到那一頁，寫著‘大吉大利驅邪除祟術’，瞧著像個好東西，便抓了幾隻鳥雀試了試，最後都相安無事，可見這個法子並不兇險……”
群玉越說聲音越小。
許茂兒聽得滿頭冒冷汗。
他這妹妹實在太、太張狂無忌了！
“你既已畫了符，那麼瑞年怎樣了？剛才那駭人的尖嘯又是怎麼一回事？”
群玉：……
“我不知道。”
她不敢說她覺得瑞年哥的狀態不太好，甚至有可能被她害得暴斃當場，因此她現在也不太敢回家，“哥，我們要不就在這裡等一會兒吧？從這兒剛好可以看到谷家宅院，他們出了什麼事我們就能第一時間知曉。”
“……行。”
頓了頓，他後怕道，“你下次再這樣，我就讓爹孃用繩子把你捆在家裡。”
群玉沒吭聲，心說你若不幫忙，我也辦不成。
遠天邊飛霞漸出，燦爛若綺。群玉歪靠著樹幹，眼前蒼翠的樹林漸漸被餘暉鍍上金邊，在她眸中模糊作一團金霧。
群玉少有這般累，全身痠軟，頭暈眼花，還餓得前胸貼後背……
經此一事，她大概摸清了自己的底——全身法力合起來也就夠畫一張驅邪符。
還是效果亂飛的那種。
神思飄忽間，耳畔傳來嗡嗡的祈禱聲，是茂兒這廝在求神拜佛：“鎮星仙君在上，小民許茂兒是您的老鄉，雖然我家豐安山離您飛昇前的家有些距離，但好歹處在同一州府，能否請您降下慈悲，救救我的妹夫谷瑞年……”
“鎮星仙君在上……”
“鎮星仙君……”
……
只聽身後忽然響起嘩啦一聲，緊接著是一連串枝搖葉晃的雜音，許茂兒回頭一瞥，頓時大驚——
他那麼大一個妹妹呢？
要怪就怪群玉靠的那棵樹有點滑，或者屁股底下的土地不夠平，或者許茂兒唸經太煩，讓她想離開一會兒，去山坡上滾一滾。
所幸她暈得很死，並未感覺多少痛楚。
接連滾落三四丈，最後被一棵歪脖子樹攔腰卡住。群玉吊掛在樹梢，依然醒不過來。
強行畫那道符不僅耗盡她所有法力，還透支了體能精氣，令她連睜眼的力氣都沒有了。
偌大的豐安山只住了不到五戶人家，人煙稀少。隨著夕陽西下，林間更是靜謐幽森，徒有蟲鳥相聞。
白衣青年獨行山間，遠遠便聽見一陣類似山石滾落的聲音。
他起初並未在意，直到步行至一顆歪脖子樹下，空中倏忽落下一隻半舊草鞋。
山風清吟，風中依稀夾雜氣若游絲的哭聲，似山鬼勾魂：
“嗚嗚嗚……嘶……嗚嗚嗚……”
青年冷冷抬眼，剔透的眸中映出一張倒掛樹上的慘白麵顏。