“孤明白，以你的功勞，授副千戶也是情理之中，只是你要明白，孤這是為你好啊。小小年紀，一步登天，必引來旁人非議，木秀於林，風必摧之，對你而言，可不是好事。”
朱以海的話很有道理，吳爭不過區區哨官，能連升三級至百戶，已引人注目，若驟然提升至副千戶，確實會引起旁人覬覦。
人言可畏，唾沫是能淹死人的。
吳爭聽得懂，他躬身應道“臣殺韃子，為得不是升官晉爵，只為被韃子屠戮的冤魂和九泉之下無法瞑目的叔叔。微末之功，得殿下青睞賞識，已是於心不安，又怎會再覬覦非份呢？”
朱以海一聽，擊掌叫好，“聽聽，聽聽！這說得多好啊，難得小小年紀，竟能看破名利。張尚書、錢愛卿，這朝堂中啊，就有些人身居高位，卻貪婪成性，不思為國盡忠，日日算計著眼前點滴蠅頭小利。這話啊，就該讓他們多聽聽。”
張國維、錢肅樂躬身應道“監國所言極是。”
朱以海轉向吳爭，道“吳爭，孤征詢過張尚書了，紹興府八縣，如今最合適你的是梁湖千戶所，你就去那上任吧，一來離吳莊近，二來，孤也想讓你辦件差事。”
吳爭聞聽心中大喜，梁湖千戶所離吳莊也就四、五十里路，若是騎馬急馳，半個時辰就能到達，這確實是朱以海在照顧自己。
“臣謝殿下隆恩。殿下若有吩咐，臣一定效勞。”
“好！”朱以海大聲道，“是這樣，梁湖千戶所在冊六百戶，七百二十兵（百戶下轄一百二十人），只是一直未曾滿編，由百戶王一林代行副千戶之職。孤聽聞衛所中缺兵額嚴重，只是每派人去檢視，都沒有現異常。如今戰事正急，萬一清軍南下，要用到衛所之兵，孤擔心出現不測。”
說到這朱以海看著吳爭的眼睛，鄭重地說道“你去後，明裡還是歸百戶王一林統轄。但私下你要暗中核查衛所在冊人員，查清是否有吃空餉之事，半個月之內，孤要聽到回覆。”
吳爭應道“臣定不負殿下重託。”
“你雖為百戶，但麾下有三百多人，可編三百戶，除你之外兩個百戶……暫時空缺吧，也利於你統轄行事，百戶以下軍職孤就不多幹涉了，人選你可自定，報於張尚書備案就行。孤要的是結果，只要你盡心替本王辦事，孤絕不虧待於你。”
“謝殿下信任。”
“至於那數百百姓嘛，就按你的意思辦就是了，不過孤身為監國，總也不好對此熟視無睹，這樣……來人，將箱子抬上來。”
兩個侍衛抬了老大一樟木箱子上來。
朱以海指著箱子對吳爭道“這一千……呃，還有一箱呢？”
兩個侍衛面面相覷。
朱以海大聲喝道“還不快去抬來？”
侍衛趕緊出去，又抬來一箱。
朱以海繼續道“這二千兩，是孤的私產，你且收下，好好安置百姓。算是孤對安置百姓出的一番心意。”
吳爭連忙推辭道“臣可不敢要殿下的私產。”
朱以海佯怒道“孤叫你收下就收下，哪來那麼多廢話。”
吳爭只好應道“那臣就替百姓收下了，臣回去之後會廣而告之，朝廷度支拘緊，殿下動用私產救百姓燃眉之急。”
說實話，吳爭並不是刻意要奉承朱以海。
吳爭能聽出來，原本朱以海只是準備了一千兩。
或許是自己的回答合了朱以海的心意，這才有了第二箱。
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