夏完淳不甘心地辯解道“可長平公主乃先帝嫡女，身份高貴……。”
“再高貴也不能改變她是個女子的事實。依你之言，若等長平公主入城，還如何擁立魯王，靖海候又如何肯就範？想當初，就是吳爭倡議擁立長平公主，想與他商議，無疑與虎謀皮！你若還認我是先生，就退在一邊，聽從我的號令，否則，今日便是你我師徒決裂之時。”
夏完淳被訓斥得無言以對，他只好低頭退回。
錢翹恭從嘉興府開始，與夏完淳私交甚好，與夏完淳一樣，對陳子龍是敬仰有加的，平常見面時，都以先生相稱。
可此時，錢翹恭坐不住了，少年人嘛，血氣方剛，心中的話不說出來，還不如殺了他。
“臥子先生所言，或許有些道理，原本臥子先生與家父有舊，學生不敢悖逆。可此事關乎朝廷未來和抗清復明大業的成敗，學生不敢藏私，有話一吐為快。”
陳子龍聽出了錢翹恭言外之意，蹩眉沉聲道“只要你胸懷天下、心藏萬民，自然什麼都可說。至於我與令尊的交情，你不必顧忌！”
錢翹恭躬身長揖，然後朗聲道“今日我等有幸聚集在洪武門前，雖說昨日不甚愉快，但終究是能坐下來心平氣和地商議，沒有生血案，已是不易。可諸公想過沒有，我等能在此處，當歸功於誰？”
錢翹恭左右掃了一圈，慨然道“功當屬靖海候，是他倡議北伐，甚至在攻下蘇州之後，紹興府遭清軍圍攻，朝廷十幾道諭令催促靖海候回師，靖海候無奈之下，調回一萬大軍，之後力排眾議，僅率數千人一路勢如破竹，直至光復應天府。若不是他，何來我等今日在洪武門前商議擁立新君？”
陳子龍臉色鐵青，指著錢翹恭罵道“止亭怎會有你這種不學無術之子？你可知道，這些手握重兵的武人，歷來都是禍亂之源，理當戒之、防之！先不說他不遵諭令，擅自北伐，就說他光復應天府，又豈是他一人之功？我無數大明好男兒血灑疆場，反倒是成就了他的功？荒唐！”
錢翹恭終究不是夏完淳，他沒有退後，反而懟道“稟臥子先生，學生確實不學無術，而且還成了被臥子先生戒之、防之的武人，本官時任靖海候麾下千戶。”
陳子龍對懟得腦中“哄”地一聲，他太受人尊敬了，由此他認為被人尊敬是理所應當。
如今當眾被錢翹恭這麼一個後生晚輩擠懟，哪能不怒？
“豎子安敢欺我？”一聲暴喝，陳子龍一頭撞向錢翹恭。
幸好這時陳子龍身邊那些文人群起抱住，夏完淳也隨即急步迎上，這才避免了在洪武門前上演一場“文武”鬥。
而這時，王之仁總算開口了，“算算時間，監國殿下應該到應天府了，咱們是不是該去迎迎？”
聽到王之仁的話，陳子龍反而平靜下來，他甩開抱住他的人，衝著王之仁冷笑道“原本興國公心中早有人選，看來你是要站在天下士人的對立面了？”
王之仁哂然道“本公忠於大明，忠於皇帝、監國，至於是誰基上尊位，本公不想摻和。以本公看來，這種事也不該人臣摻和，臥子先生以為然否？”
陳子龍臉色一僵，他自然能聽出王之仁話中變相指責他不當人臣。
“呵……呵！”陳子龍冷呵兩聲，“興國公說得自然是中聽的，可陳某人就不明白了，興國公既然無意於此事，又何必率軍起來洪武門前？”
王之仁沒有絲毫猶豫，直接回答道“本公受靖海候南返前所託，暫時總理應天府諸事。況且本公乃朝中唯一之國公，又手掌兩衛水師，負衛戍南都之重任，聽聞洪武門前有宵小鬧事，豈能不率兵前來？”
陳子龍嗤聲道“司馬昭之心，路人皆知。”
王之仁回道“若有人要以小人之心，度本國公之腹，本公也無法阻攔。”
陳子龍被懟得怒衝冠，怒極反笑道“興國公用心良苦，奈何為他人作嫁衣裳。”
王之仁這下臉色有些變了，“你這是何意？”
陳子龍一甩袖擺道“你率軍來此，無非是想附和吳爭，擁立長平公主，你以為只有這樣，才不至於與吳爭對立。可你卻沒想到，如果長平公主登基為帝，先不說這能不能服天下人心，就說長平登基之後，吳爭光復功定是跑不掉了，論功至少得封國公，而擁立之功，看來封異姓王也不在話下，到時，朝中兩國公，甚至越興國公為異姓王，試問興國公以何自處？俯帖耳，唯吳爭之命是從嗎？”
王之仁沒有反應，只是臉色更為凝重。
“興國公或許心胸寬大，不以為意。可長平公主當是適婚之齡，聽聞殿下與吳爭有些……，試問若公主下嫁吳爭，那又會怎樣一副景象，王，怕是滿足不了吳爭的狼子野心了，整個朝堂將成為他的一言堂，興國公，到時你除了俯稱臣，怕是沒有了任何反抗的餘地。而朱明天下，說不定什麼時候就成了吳姓天下了。”
王之仁厲聲道“你這是挑撥離間。”
“是不是挑撥離間，以興國公的睿智，心中自然分明。”陳子龍向後一指，指著那些降軍將士道，“興國公如今掌握重兵，可吳爭麾下兵馬遠於你，這些人說不定什麼時候就來個黃袍加身，到時興國公該是做明臣，還是做吳臣呢？”
王之仁臉色灰暗，頹然坐倒在椅子上。
可這時，那些降兵將領聽了陳子龍的話，卻聒噪起來，“陳子龍，你血口噴人。”“也罷，既然他們不信咱們，咱們何不就此擁立靖海候為帝。”“就是，靖海候出手大方、賞罰分明，他做皇帝，可比這群子文人強多了。”
……一時間，氣氛驟然緊張起來。
陳子龍笑了，他指著後面，頭向著王之仁道，“興國公聽見了吧，這就是你所認為的忠臣良將。寄希望於他們復明，無疑與虎謀皮。”
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