坐鎮鄴城的高歡，最近的心情，堪稱是跌宕起伏。
一開始，他接到秀容地區密探送來的情報：爾朱榮帶兵撤離秀容城，在秀容南面的九原城暫避。當然，附近還有更大的城，之所以選擇九原城，是因為那裡到南面的晉陽陸路通暢，乃是北秀容南面門戶。
得知這個訊息後，高歡大喜。爾朱榮退出北秀容，等於是失去了賴以生存的根基，這個人，已經不足為慮了。無論是爾朱榮消耗了紇豆陵步蕃，還是被對方消滅，都不是一件壞事。
紇豆陵步蕃在晉陽以北地區毫無根基，哪怕打贏了，也無法站穩腳跟。那時候，正好就是他高王的軍隊收拾殘局的時候！
結果沒過幾天，密探又送來緊急軍情：紇豆陵步蕃所部被爾朱榮全殲，幾乎被殺得片甲不留。爾朱榮為了震懾北面的遊牧部落，這次是下了黑手！城外挖了好幾個亂葬坑！埋了幾萬屍體！
看到這個訊息，高歡的第一反應就是：這不可能！
紇豆陵步蕃麾下兵馬在河西橫行霸道，為害一方。怎麼會被爾朱榮毫不費力的殲滅呢？
考慮到訊息的延時性，高歡認為，這幾乎是前一批使者送信來以後，立刻就發生的事情。
也就是說，爾朱榮撤出北秀榮幾天後，紇豆陵步蕃就領盒飯，那就更不可能了！
然而當竇泰那邊的訊息傳來以後，高歡哪怕再不相信，也不得不接受這個殘酷的事實，當年叱吒風雲的爾朱榮，那位大爺還是你大爺。
竇泰在信中說，此戰失去先機，已不可為，大軍現在屯紮大王山，長子城就在眼前，進則謀取晉州，退則班師鄴城，請高王決斷。
下面落款，竇泰、韓軌、張保洛三人都簽了名按了手印，顯然是眾人集體商議的結果。
竇泰雖然是要高歡決斷是否進兵，但裡裡外外都是暗示退兵為好。
然而，對於高歡來說，出兵這種事情，就跟約妹子到寺廟裡鬼混一樣，說出去的話就是潑出去的水，豈能說退就退？
從軍事角度看，那確實需要退兵，尋找更好的機會。然而從政治角度看，就完全不是那麼回事了。
鄴城的魏國朝廷運轉順暢，一切都在走上正軌。既然高歡當初承認了元子攸的統治，宣揚元顥為偽朝廷，那麼，為元子攸報仇，也是應有之意。
換言之，他跟爾朱榮在政治上是無法和解的。這一點，跟偏安關中的賀拔嶽一樣，賀拔嶽同樣的打著為元子攸報仇的旗號反對爾朱榮，所立新帝，也是“繼承”了元子攸的帝位。
因此出兵晉陽，討伐爾朱榮，乃是政治上的重大舉措，表明高歡在兌現自己的政治承諾。
打不打得過，這是個能力問題。大軍走到半路就返回，這是個態度問題。如果連爾朱榮大軍的面都不見，就急急忙忙退回鄴城，政治上失分太多了。
精通政治，善於權術的高歡，又怎麼能接受竇泰帶著大軍直接返回呢？如果他們不打招呼就退回鄴城，高歡定然會拿他們當替罪羊，一頓板子是少不了的。
無奈之下，高歡只得把孫騰叫來，商議對策。
……
將幾封信攤開在孫騰面前，高歡給對方倒了一杯酒，起身將書房的房門關好。
“龍雀（孫騰表字）啊，你以為我們要如何應對才好呢？”
高歡輕嘆一聲，滿臉哀愁。爾朱榮的強悍超出了他的預料，紇豆陵步蕃的虛弱，也是他沒有想到的。說好的鷸蚌相爭，結果一方太弱，被一棍子打死了。
他也很無奈啊！
“此刻進兵，無異於以卵擊石，十有八九要敗。”孫騰沉聲說道。
打仗具體的細節他不懂，但是大勢他是看得到的。比如說項羽，在大勢不利的情況下，也能經常打出反殺的戰績，這個是跟謀劃無關的。畢竟戰爭很複雜，也不是光動動嘴皮子。
“我也正是擔憂此事，但撤軍回鄴城，實在是心有不甘。”
高歡深沉一嘆，爾朱榮一番折騰，將自己的計劃全部打亂了。
“晉州要害之地，謀取晉州後，則可以對晉陽虎視眈眈，想動手就動手，無須勞師遠征。爾朱榮大軍主力在秀容與晉陽，南面的晉州空虛。大軍若是謀取晉州後固守，爾朱榮也未必有什麼好辦法。”
孫騰捏著鬍子說道。
沒錯，這番話從大勢上說，是沒有什麼問題的。但是對於爾朱榮這種五千騎兵破幾十萬葛榮軍的沙場大神來說，大勢有時候就不那麼管用了。
起碼事情不是絕對！他這番話一出，高歡明顯有些意動。
“晉州守將是誰？”
高歡假裝若無其事的問道，實際上則是在心裡權衡利弊。
“元天穆。”
“原來是他啊。”高歡有些不以為然的說道。這廝被陳慶之吊打的場面，高歡依舊是歷歷在目。