平譚城的簽押房裡，侯淵一個人在裡頭踱步，眉頭緊皺。
他在思考一個事關前程乃至家族生存的重要問題。成則將來封侯拜相不在話下，敗則以後全家攜手共赴黃泉。
進或退，成與敗，結局相距萬里，誘因卻與自己現在的選擇直接相關。
爾朱榮原先很信任侯淵，但現在卻將他投閒置散。除了侯淵不是爾朱氏血脈姻親外，還有一個不被外人察覺的重要因素。
當初，侯淵的妻兄（大舅子）念賢，是武川鎮出來的人才，在當地很有名望。是念賢穿針引線，才讓當時寂寂無名的侯淵投靠到爾朱榮帳下，並被委以重任。
然而，當賀拔嶽背叛爾朱榮的時候，在賀拔嶽身邊的念賢，毫不猶豫就跟著賀拔嶽跑路了！並且沒有通知當時正在爾朱榮身邊當差的侯淵！
因為這個原因，侯淵被爾朱榮猜忌，認為他可能是念賢，或者乾脆說就是賀拔嶽留在自己身邊當眼線的，忠誠度極為可疑。
嚴格來說，侯淵都算是武川鎮的外圍人才了，去那邊混，不會被當外人看待。這也是一條可以走的路，雖然未必好走就是了。
六鎮集團地域性極為分明，懷朔鎮的九成九都是跟高歡，武川鎮的也是同理，基本都跟了賀拔嶽。
侯淵被殃及池魚，被劃歸到賀拔嶽那幫人裡面了。這件事爾朱榮沒有明說，侯淵也沒有開口詢問。
總之，爾朱榮再像以前那樣信任侯淵，除非是老眼昏花才有可能。這一點，雙方都是心知肚明的。
“在爾朱榮這邊，終究是沒有前途的。樹挪死，人挪活，不如賭一把。”
侯淵曾經也想過投奔妻兄念賢，同時對方也是自己的引路人。可是賀拔嶽現在在關中艱苦作戰，似乎前途並不是太被世人看好，反倒是在鄴城的高歡混得風生水起。
一時間，侯淵感覺投靠高歡是條明路，投靠賀拔嶽也並無不可。
高歡那邊實力強，賀拔嶽那邊有人脈，唯獨留在爾朱榮這裡純粹是混日子而已，看不到絲毫前途。
人生短短數十年，大丈夫不能五鼎食，那便五鼎烹好了，何苦這樣浪費光陰？
“來人啊。”
侯淵對門外喊了一聲。
“侯將軍有何吩咐？”
親兵推門而入，疑惑問道。
“把劉貴請到這裡來……算了，還是我自己去吧。”
侯淵有些焦躁的出了簽押房，直奔劉貴被“軟禁”的院落。
……
當初，劉益守被蕭衍安排，在建康城內靠近玄武湖的前朝劉宋藩王府邸裡辦了個荒唐至極的“婚禮”。在這裡收拾了想弒君的蕭玉姚。
如今劉益守帶著長城公主蕭玉姈來建康給蕭衍拜壽，自然也是住在這個府邸裡。
入駐的第二天，劉益守就和王偉源士康一行人戴著遮陽的斗笠，來到咫尺之遙的玄武湖邊垂釣。
剛剛準備打窩，劉益守像是想起什麼，將魚竿和佩劍放到一旁。
“原以為我到建康後應該很熱鬧，怎麼會沒有趨炎附勢之輩請我喝酒呢？”
劉益守一臉困惑的問道。
“主公，您搞出那個什麼內閣閣臣，現在建康城內不少人都上躥下跳的連橫合縱，希望能在那裡頭分一杯羹呢。”
王偉撇撇嘴，不屑解釋道：“現在他們正忙著呢！”
南朝的要害官職，常常提拔寒門擔任。五個內閣閣臣，並不是在中樞大臣裡頭選拔，而是跟當初蕭衍提拔朱異為中書舍人一樣，誰都是有機會的。
因此這一道聖旨，不亞於在建康城這座平靜的大池塘裡面投下一枚巨石！
誰還顧得上劉益守這個兩淮來的方鎮頭目啊。
“那就太無趣了。”
劉益守看了看源士康身邊一身布衣如同下僕的戴子高，忽然覺得挺有趣的。
他將斗笠摘下，走到戴子高身邊，抽出對方腰間的短刀，在空中劈砍了幾下。
一邊走一邊吟誦道：
“十步殺一人，千里不留行。
事了拂衣去，深藏身與名。
刺客啊，真是男人的浪漫。可悲可敬可嘆。”
劉益守嘖嘖感慨，當刺客是很直爽的，殺人就可以了，其他的什麼也不想。
但是當主公卻太複雜了，需要心智，手腕，氣度，才幹。
甚至還不能缺少人格魅力。
“主公說的刺客，難道是建康坊間流傳蕭正德要在壽宴上行刺蕭衍的事情麼？”