在護城河周邊嵌入水柵欄，是南方攻城戰的特色之一，也是一種很缺德也很有效的防禦方法。
蕪湖城外的水柵欄處，到處都是浮屍。王僧辯派人在護城河上搭建浮橋，而歐陽頠則是派小船在河上巡遊，以木盾為掩護，以水柵為阻隔，偷襲蕭繹軍中搭建浮橋計程車卒。
一時間，守城一方竟然還佔據上風！
早在幾日以前，蘭欽就命人將護城河與長江相連的河道堵住，只留下另一側與太湖相連的河道。所以王琳的水軍完全沒辦法能幫到從陸路上攻城的王僧辯。
同樣的，蕪湖城臨長江一面城牆，亦是防守嚴密，佈防多日，就等著蕭繹的兵馬前來攻打。
王琳所部弟兄雖然一個個都悍不畏死，但他們多是出身船伕、縴夫、漁夫之類的家庭，熟識水性，善於在船舶上作戰，卻並不適應攻城戰！
之前幾次攻城，多半都屬於偷襲性質，守將之中也沒有厲害角色，故而王琳帶兵偷襲頻頻得手。如今蘭欽親自在城頭指揮防禦作戰，士卒死戰不退，王琳在城下乾著急，卻又是無可奈何。
兩個時辰之後，蕭繹軍攻城不利，如同潮水一般退去。之後蘭欽與歐陽頠二人碰面，都是如釋重負，感慨撿回來一條命。
然而，他們是輕鬆了，可王僧辯與王琳二人卻要去面對蕭繹的陰沉臉，心中只能暗暗叫苦。
……
青弋江邊的蕭繹軍大營內，湘東王蕭繹看著遠處燈火通明的蕪湖城，忍不住唏噓感慨。
“殿下，此戰失利，在於水軍無法支援陸路，兩軍各自為戰，不形成合力，就無法攻破城池。曠日持久之下，只怕是……”
王僧辯拱手說道，面帶憂慮。蘭欽的抵抗強度遠超預計，讓他的心沉到谷底。
蕭繹擺了擺手，什麼話也沒說。
“子珩（王琳），若是今夜城門大開，你有沒有把握突入蕪湖城？”
蕭繹思考了很久之後，這才沉聲問道。
嗯？
王僧辯與王琳面面相覷，都不知道蕭繹這是玩的哪一齣。
“蘭欽雖是名將，然而麾下部曲來自不同地方，其中就有建康禁軍舊部。”蕭繹微微一笑，面露殘忍之色。很久之前的佈局，今日終於要派上用場了。
“已經有人向本王輸誠。今夜子珩帶水軍悄然接近蕪湖江面，君才（王僧辯）帶兵猛攻蕪湖東門吸引守軍兵力。待蕪湖城靠近長江江面的那扇城門大開，有人舉火為號。到時候，子珩你親率五百人突入城內。
人絕對不能多，多了大江之上船隻眾多，定然引起蘭欽警覺。”
果然，再怎麼堅固的堡壘，都害怕從內部被攻破。蕭綱根基不穩，毫無統兵之能，有人在關鍵時刻給蕭繹投名狀，實在是太正常不過了。
“某定會拼死一戰，以報殿下知遇之恩！”
王琳激動的拱手說道。如今關鍵時刻，他只盼著蕭繹不要抽風，搞些看不懂的操作，那樣會把大家都拖下水一起死的。
蕭繹微微點頭，拍了拍他的肩膀說道：“都下去準備吧。”
等二人離去後，蕭繹這才雙手緊緊握拳，咬牙切齒。他將一封信從懷裡掏出來，看了又看，隨即放到油燈上燒燬。
自從前兩年建康禁軍在蘭陵戰敗，死傷慘重後，蕭衍就下令重組禁軍，選各地弓馬嫻熟、勇力絕倫之輩加入，其中不乏將門之後。
當時，蕭繹就舉薦早已投靠自己的將門世家子弟樊毅、樊猛二人加入禁軍，看似為國薦才，實則包藏禍心、有備無患。
蕭繹大軍在對陣蘭欽時頗能佔據上風，與兄弟二人與蕭繹私下裡暗通款曲不無關係。這種事情就跟足球賽場上打假球一般，只要自己這邊後衛稍稍放水，就能輕輕鬆鬆讓對手踢進去幾個球。
當然，樊氏兄弟這不算是背叛，因為他們本來就是蕭繹的人，只不過是派到建康禁軍當中去當“臥底”的。如果天下無事，那麼他們從地方邊軍將領成為禁軍將領，甚至飛黃騰達也未可知。
一旦天下有事，他們便可以為自己的靠山蕭繹做事，兩頭吃，兩頭都快樂。
如今，樊毅、樊猛兄弟寫信來投，約定今夜三更時分開啟蕪湖城臨近長江那面的城門，請蕭繹派兵速速入城。他們二人還說這件事基本上沒有其他人知道，所以無法派兵“裡應外合”，帶著親信將城門開啟已經是能做到的極限。
蕭繹生性多疑，然而如今生死存亡關頭，也容不得他再去猶豫。蕭繹很清楚，一旦蕭綱緩過氣來，三吳地區的援兵到達以後，自己這邊兵力就完全不佔優勢了。
唯有趁現在一鼓作氣幹掉蘭欽，打掉蕭綱最為倚重的一支精兵，那麼就能帶著王僧辯他們兵臨建康城下。一旦有那一天，差不多就等同於自己坐上皇位了。
“總是稱呼殿下也不好，還是要叫陛下才行。”
軍帳內，蕭繹嘿嘿冷笑道。
佈局多年，只看今朝，蕭繹覺得天命在他，無人可以阻擋。
……