嚴冬時節，南陽的戰役陷於停頓，但襄陽以西的漢江兩岸，一場接一場的戰鬥不斷。
獨孤信在攻克廣平郡（湖北老河口市）後，繼續向西挺進，又相繼攻克義城郡（湖北均縣）。兵力不足的侯莫陳崇退守始平郡（湖北武當）。
始平郡地形複雜，山地繁多。獨孤信派人詢問劉益守下一步要如何行動。他本以為劉益守會說“意思意思”就得了，反正此番不過是佯攻，何必拼死拼活呢？
沒想到最後他卻等來一道嚴厲的軍令。
劉益守下令強攻始平郡，不計傷亡，不惜一切代價，並讓楊忠帶兵支援！不攻下始平郡就不必派人回來請示！
眾將都以為是會“北伐”，沒想到劉益守居然搞起“西征”，衝著漢中而去，不僅是獨孤信看不懂，就連在鄧縣的韋孝寬也沒看懂。
無奈之下，面對始平郡的山地，獨孤信只能放棄馬匹，大量啟用荊襄本地的郡兵為先驅，跟侯莫陳崇的兵馬磨皮。
很快，忍受不了累積傷亡的侯莫陳崇繼續往西退卻，一直退到了齊興郡的鄖縣！
一般說來，大軍攻打漢水走廊，始平郡是一個關鍵節點。始平郡以東，路還不算太難走。一旦經過始平郡，因為山地較多的緣故，後勤補給會很快的拉胯下來。
畢竟這附近人口少，地不平還多山，無法就地補給，需要持續從襄陽那邊送來糧草。
獨孤信佔據始平郡後，再次向劉益守回報，這回，劉益守終於下達他們所希望的軍令：留下一部鎮守始平郡，餘部撤回臨近的義城郡修整。並未讓他們迴轉襄陽。
一看這架勢，所有人都看明白了，劉益守不是要對南陽用兵，他這是要西進漢中，收復失地！
……
嚴冬終於過去，南陽眾多河流都開始冰雪消融。雖然岸邊還有冰，但河道中間已經有相當大的一部分可以看到水流了。
得知梁軍的大動靜後，達奚武匆匆忙忙的找到韋孝寬，商議下一步的計劃。
“劉益守已經是圖窮匕見，就是衝著漢中而去的。他不僅是要堵死我們的退路，還想收復失地。”
說這話的時候，達奚武臉上的笑容很勉強。
面對老神在在的韋孝寬，他一直都是一肚子不爽，卻又不好發作。畢竟，這傢伙確實是滿肚子壞水會折騰。
達奚武從前也是跟著賀拔嶽，很少單獨領兵出征。面對韋孝寬這樣的也不是不能接受，只是這位姓韋的怎麼說呢，有時候真的會讓你很不爽。
“都督，你不是說劉益守這個人很狡猾麼？我再給他下個套。”
韋孝寬一臉神秘的說道。
“下套？劉益守都不打南陽了，下個什麼套啊。”
達奚武一臉莫名其妙。
“不是啊都督，丹水和均水，匯聚後會流入始平郡。不能排除劉益守從始平郡出兵攻打南鄉。所以呢，如果劉益守關注的話，他一定會注意到我們運糧到南鄉。
然後呢，我們就這樣……”
韋孝寬湊到達奚武耳邊，嘀嘀咕咕說了半天。
這一回，哪怕是看不慣韋孝寬的達奚武，都是眼睛一亮！
“妙啊！這回劉益守要是沒來也就罷了，來的話，看我們不坑死他！”
達奚武拍巴掌叫好。
果然，韋孝寬一直都不相信劉益守會放過武關道這條線。這是一個硬幣的自我修養！
“當年孝文帝元宏南侵齊國（南齊），便是屯兵南鄉對岸的鷹子山。那裡還有當年的營壘舊址，適合屯糧。我們便將糧倉建在鷹子山遺址的地方就行了，反正也挨著丹水。”
“如此，就依計行事吧。”
達奚武不疑有他，對韋孝寬給予了充分信任，雖然他依舊是看不慣這個人。
……
春天到了，冰雪終於消融了。
高嶽下令部曲在白河上架起了五座浮橋。在某個夜黑風高的晚上，大軍全線渡河，被嚴陣以待的崔訦痛擊。雙方血戰一夜，最後兵多將廣的高歡軍靠著連續不斷的投入軍隊，最終擊退了崔訦。