一具泡的已經腫脹的屍體，從船邊經過。屍體上站著一隻老鼠，在嗚咽的叫喚著，這一幕讓人看得頭皮發麻。
旁邊水中露出頂端枝丫的大樹上，一隻渾身都是水的狸花貓兒，緊緊抓著樹枝，衝著船上的人聲嘶力竭的喵喵叫著。
疾風號上有人想把船靠過去救貓，但看了看水中隨處可見的浮屍，又想想那可怕的瘟疫，最終還是忍住了開口請求的衝動。
站在疾風號的甲板上，劉益守面色慘白。
他不是鐵石心腸，面對此情此景亦是無法淡然處之。實際上他已經算是定力強大，船上不少水軍士卒都不知道嘔吐過多少回了。羊姜吐得膽汁都要出來了。
運糧賑災的船隊陸續從江陵和郢州出發去災區武陵郡救濟，根本找不到地方官員。
郡治臨沅城已經在水下面了，劉益守在疾風號上只看到了城牆處城頭的尖頂，就連府衙也大部分都在水下。
要不是有這幾個標誌性的東西在那裡杵著，旁人說這是一片湖澤，劉益守都絲毫不懷疑。可是在這滿是泥沙的“湖澤”下面，卻是“暗藏著”一座城！
就在不久之前，還有很多人都生活在這裡，樊毅甚至想借這座城，接蕭繹過來負隅頑抗！
“殿下，東邊有個土丘，上面可能有人倖存，要不屬下帶人去看一下吧？”斛律羨在劉益守耳邊小聲說道，生怕對方大發雷霆。
“嗯，去吧。記得戴口罩……就是用布把口鼻遮住，回來要用燒過的水洗手。”
劉益守微微點頭說道，讓疾風號放下一條小舟，斛律羨帶著兩個落雕計程車卒跟著一起往山丘那邊划船去了。
站在他身後的樊毅，原本不明白為什麼劉益守這次要帶他一起來，還在同一條船上。如今看這架勢，他算是知道怎麼回事了。
“樊毅，本王問你，當初你在臨沅坐鎮的時候，臨沅的大堤怎麼樣，河道怎麼樣，湖澤怎麼樣，你真的就一點風聲就沒聽到麼？你心中就真的一點數都沒有麼？”
劉益守轉過身，盯著樊毅的眼睛詢問道，語氣不善。
這個問題不好回答。
忠不忠心，是個很主觀的問題，用以狡辯的空間也很大，通常都說公說公有理婆說婆有理。劉益守要是問這個問題，樊毅可以糊弄過去。
可是河道怎麼樣，河堤怎麼樣，水患怎麼樣，這些都是非常實在的問題，找人旁證非常容易，說假話就是在找死。
“末將，確實有所耳聞……不，應該說知道得不算少。”
樊毅苦笑說道，不敢抬頭跟劉益守的目光對視。
“不算少？你說得可真是輕鬆啊！你看著水上飄著的那些屍體，拍著胸脯跟我說說，這些人的死，真的跟你一點關係都沒有麼？你敢不敢看著我的眼睛說話！”
劉益守對著樊毅怒吼道。
裝作親兵的羊姜一驚，她從來沒見過劉益守發這麼大的火。或者說從來沒有見過劉益守這麼兇過。
“既然知道河堤狀況不好，夏汛來了河堤要決口，你為什麼不提前疏散百姓？哪怕是你提前說一句，這次河堤決口還會淹死那麼多人麼！”
劉益守拔出善勝寶刀，撂在樊毅的肩膀上，怒髮衝冠。
“殿下，您仁義無雙，末將很是佩服。”
樊毅抬起頭，對著劉益守抱拳行了一禮。
“可是，末將只是個當兵吃糧的而已，到那地方不過月餘，除了指揮手下兵馬作戰，末將那時候手裡拿著蕭繹的軍令，真是沒有一分錢多出來可以用到別處，沒有一點可以染指地方大權的手段。
朝廷多年不撥錢修繕河堤，開挖溝渠，河堤日漸崩壞，這不是我所能改變的。
先帝懶政惰政，不修朝綱，地方政務一塌糊塗，臨沅大堤幾十年未修，它決口很奇怪麼？
蕭繹要與朝廷對抗，需要百姓協助守城，別說是讓他們散去各自避難，就是想逃出郡治，也要重新抓回來。
現在朝廷要北伐，要平叛，要開運河，到處都要用錢。現在修河堤也要用錢，我樊毅也變不出錢來，就是抄家滅族也榨不出多少油水，用抄家來的錢修築河堤杯水車薪。
殿下如今面對這滔滔江水感覺無能為力，可末將又能做什麼呢？這是上天的過錯，世道的過錯！天地不仁以萬物為芻狗，我又能怎麼辦！
今日就算殺了樊毅，武陵郡水患依舊，明年照樣決口。刀在殿下手中，請殿下決斷。”
樊毅跪下來給劉益守磕了個頭，並不起身。
臨沅大堤決口是個災難，非常不幸。樊毅固然是有責任，他當初是有機會救人一命的，但他選擇了苟且。
這種選擇很正常，好比說某人出門以後過馬路出了車禍，讓時間倒回去，他當然有機會避免這場滅頂之災。可是哪怕時間真的倒回去，在不知道結果的情況下，他極有可能還是要出車禍！
而臨沅的這場“滅城之災”，真要追究的話，蕭衍和蕭繹難辭其咎。因為湘東王窮兵黷武，因為蕭衍痴迷修佛，地方上的政務，自然是能拖就拖，能免就免。
大家心中關心的都是“大事”，自然是顧不得地方上的一點“小事”。
這次水災死了多少人呀？才幾萬嘛，又不是很嚴重，朝廷打發點小錢給災民就好了，讓他們知道什麼叫皇恩浩蕩！
別掃興，接著奏樂接著舞！
蕭衍在的時候，不就是這麼處置地方上的事務麼？臨沅大堤之所以會崩潰，時間跨度甚至可以追溯到幾十年以前的南齊末年。
“罷了，你起來，將功折罪吧。此番救災，你來主導。其他的事情你自己靈活處置，不過這次救災，災民中的青壯要集中起來，以軍隊的模式管理。
重新修補河堤，以工代賑，換取朝廷的賑災物資。
賑災完後，從災民青壯中選拔水軍三千，將來補充到胡僧祐那支新編不久的水軍當中，號為常德軍！將來駐地就在臨沅與巴陵兩地，你統帥一部，胡僧祐統帥一部，建立水寨後夏秋開始在洞庭湖練兵。
未來討伐廣州的陳霸先，本王希望看到常德軍能有過硬的表現！”
劉益守將樊毅扶起來，殷切說道。
這次胡僧祐的水軍參與了武陵郡的救災，對本地災民有大恩。然後再從災民中選拔青壯，補充水軍隊伍，在洞庭湖打造水寨，建造新式戰船練兵，這支軍隊很快就會形成戰鬥力的。
畢竟，吳明徹的隊伍要趕回彭城，防備北面來的東魏軍。這樣一來，胡僧祐手下的兵馬，數量就有些短缺了，此番正好吸納災民中的青壯，單獨成軍。