高季式心滿意足的回去了，他都不曾料到，事情會如此的順利。雖然一開始見面劉益守的態度並不好，但給的承諾都是實實在在的，並未因為高季式這個人而改變。
高乾信中提的要求，劉益守滿口答應。說高敖曹帶兵來了野王地區，只要不鬧騰，可以配合他演戲。甚至想怎麼演都可以。
不僅如此，劉益守還在信中表現出了“極大善意”，承諾只要他們肯當內應，當梁軍攻略河北的時候，他們在冀州起兵，那麼將來渤海高氏的既得利益，大部分都可以受到保護。
而且從前的樑子，可以一筆勾銷，既往不咎。
這大大超乎了高乾事先的預料。高乾原先以為，劉益守能同意高敖曹帶兵來野王就很不錯了，沒想到對方竟然這麼大方。
只是高乾沒有想到的是，世上有時候會出現很多意外。很多人原本把自己這邊的事情都安排得很好，但卻經不住變化的考驗。
……
晉州壺關城府衙門前掛滿了白布，顯然是因為有人離世。
春夏之交，天氣驟變。一向身子硬朗的晉州刺史堯雄，竟然因為風寒一病不起，最後撒手人寰！
這件事來得太急，讓壺關城內所有人都猝不及防！
如今堯雄的兩個弟弟，堯奮、堯難宗，堯雄之子堯師，全都披麻戴孝，守在靈堂內。
堯師二十多歲，並無領兵之才。堯難宗雖然領兵，亦是中人之姿，唯有堯奮跟隨堯雄一同追隨高歡多年，頗有勇略，只是治理地方不太行，不像堯雄那樣文武兼備。
此時此刻，三人臉上都是眉頭緊鎖，他們並不是在為堯雄的猝然離世而傷神。人死如燈滅，生老病死，自古亦然。悲歡離合，無甚稀奇。
堯雄過世那天，他們該哭已經都哭過了。
堯奮等人擔憂的事情，是梁國吳王送來的那封信，以及冀州渤海高氏兄弟投誠劉益守寫的信，讓眾人寢食難安。
劉益守攻克野王的訊息，堯雄還在世的時候，他們就已然聽說，只是依照堯雄的安排，帶兵從北面的襄垣、鄉縣等地撤回了壺關城。
沒想到堯雄還來不及跟他們商議策略，就猝然離世。他死了不要緊，留下一個大事未決的爛攤子給眾人，才是最大的問題。
高歡遇刺但成功反殺，渤海高氏兄弟偷雞不成蝕把米，梁軍攻克野王劍指上黨，同時還有攻略枋頭，渡過黃河的趨勢，在黃河南岸蠢蠢欲動。
除此以外，洛陽舊城的拆除，梁國將在洛陽營建新都的訊息也漸漸傳開了。
這一件接一件的大事，非有定力有頭腦的人不能把持。堯雄在的時候，尚且不一定能妥善應對，更別說如今堯雄已經過世了！
劉益守寫那封信的意思很明白：我欲逐鹿上黨，你們是想跟我對著幹，還是想來給我當狗腿子，一起對付爾朱榮呢？
這封信可不好回！一個不小心，就是全族上下一起人頭落地！
“兄長，這可如何是好啊。”
“兄長……”
堯難宗又輕聲對堯奮喊了一聲。
“明白了，都來書房吧。”
堯奮對著堯雄的棺木深深一拜，隨即拉著堯師，跟堯難宗一起來到府衙的書房裡。
三人皆是面色沉重。
“梁軍精銳屯兵野王，欲取上黨。高敖曹顯然不會有任何作用，估計要跟劉益守眉來眼去做戲給高歡看。如今之計，我們要怎麼辦？”
堯奮沉聲問道。
他很希望堯雄還活著，但是人死不能復生，死人自然是不能開口告訴活人要如何行事。
“兄長，要是按這封信寫的……我們已經無路可走了啊。”
堯難宗哀嘆道。
一個人過獨木橋，前面有虎（劉益守），後面有狼（爾朱榮），請問這個人要怎麼過去？