花開兩朵，各表一枝。甄士隱在英蓮走丟以後，玩命的寫了幾十封書信，託了親朋故友幫忙尋找。然日子一日一日過去，仍無丁點訊息，一家人雖不肯放棄希望，到底也知將人找回來，希望渺茫。
壓下對長女的思念和疼惜，一家人的生活因著小女兒的出生逐漸走上正軌，漸漸的與普通人家無二。
到是英蓮那裡，先是在柺子爹那裡吃了不少苦頭，仗著自己有些小聰明和機靈，學會低調隱忍，趁著柺子爹放鬆警惕跑了出來。
樓子裡的生活，表面光鮮，箇中苦楚只有深陷其中的人才能說清道明。
學了小一年的吹拉彈唱，英蓮被逼著喝下一大碗淨身湯，肚子疼得死去活來時，還想著為什麼她的命會這麼苦。
般般都是人，為什麼她要嚐盡人生苦楚。
英蓮摳著嗓子眼，拼命的吐了一回，見實在吐不出藥汁來了，這才雙手抱著肚子，小聲哭了起來。
沒多久，悲憤和著眼淚，在陣陣腹痛疼暈了過去。
所謂的淨身湯，是樓子裡慣愛給姑娘們用的藥。
女人到了一定年紀便會來月事，這一來也就休息幾天不能接客。
做她們這一行的，一天不接客就少掙不少錢。加之月事後，那種事做多了，極易懷胎...哪個樓子都不可能放任這些個姑娘像正常女人一樣活著。
這個淨身湯便是因此問世的。
喝了淨身湯的姑娘，此後不來月事，也更難懷上身孕。
英蓮精明，自小的經歷又讓她變得極為世故。她知道淨身湯不是好東西，於是在老鴇那裡喝完湯，便急步回了房間，想要嘔吐出來。可惜吐出來的不及三分之二......
於是這個時候，英蓮除了每天固定一問的‘為啥命運多舛的她活得這麼苦難’外，就是在積極尋找出路了。
此時世人皆相信，人命天註定。英蓮雖然一直在積極反抗命運，卻時常有力不從心之感。
彷彿無論她怎麼積極努力的想要改變，最終都會回到原點。
她想不明白，她上輩子到底做錯了什麼，這輩子會活得這麼艱難。
英蓮不知道，是因為她投胎的時候被灌了一大缸孟婆湯。當然，就算是她有記憶，她這會兒子也無法面對這樣的人生是她自己親自設計的結果。
雖然，原本也不是她來承受這一切。
做人呢，就要厚道。已所不欲，勿施於人，這是最基本的東西。
做人這樣，做神仙也應該如此。此時自食惡果，也是她自做自受。
(→_→)
盤亮條順的英蓮因其聰慧機靈，無論什麼都一學就會，沒多久就成了老鴇的重點栽培物件。
此後，英蓮正經過上了一段好日子。可惜好景不長，英蓮一心想要脫離這汙穢之地，竟然還信了那些話本里的故事。
她開始利用自己悄悄積攢下來的私房投資窮酸書生了。
可惜她急於求成，識人不明，那些窮酸書生要麼不單手頭窮酸，腦子裡也是窮酸的。要麼就是真有些本事，卻絕不肯讓人知道自己曾經靠樓子時的姐兒發達......若不是樓子裡的老鴇看得緊，英蓮估計就不只是失財那麼簡單了。
最後英蓮放棄了跟書生們‘患難與共’，直接換了下家標準。
雖然不能成為正妻，但她還能成為繼室。於是蠢萌大方的薛家大爺就進入了英蓮的視線......
時間拉回當下，臘月裡的日子流逝極快，轉眼間就到了年根底下。前面衙門封筆後林如海倒有更多的時間呆在後宅。
年底各家走禮，過了臘月二十便差不多都完事了。除了準備年夜飯，賈敏的日子也清閒下來了。
於是倆口子就帶著兩個孩子或是讀書，練字，或是按著黛玉的要求給她畫寫真。
林如海和賈敏都是琴棋書畫，樣樣精通之人。黛玉想起久遠以前她做人那會兒，逢年過節家裡人都要拍全家福，於是便央著林如海和賈敏開始畫像留影。
全家福是林如海和賈敏共同完成的，黛玉的寫真是林如海一筆一筆畫了來的。
不過由於他這閨女對他期待賊拉拉的高，相不中他那講究氣韻神態的工筆水墨畫。沒辦法，林如海便只能趁著年假這幾天開始學海外傳進來的油畫了。
雖然辛苦些，但看著活蹦亂跳的閨女，林如海哪怕再忙再累心裡也樂呵。
話說自打柳尨‘賞’了草木精華後，黛玉每隔幾天便會服下一滴。現在已經服下四五滴了。雖然看起來仍舊是先天不足的瘦弱，但身體和氣色卻變得極好。
最近一次診脈，之前給黛玉看診的那位告老還鄉的趙御醫還說黛玉養的好，以後不用再服藥了。妥善養著，過幾年便如常人一般無二了。
賈敏和林如海聽了，喜之不禁，更是許了重金與趙御醫不提。
不用吃藥了，黛玉高興極了。就是林如海和賈敏也是鬆了口氣。
這丫頭每次吃藥都跟打仗似的，差不多一到用藥的時辰，就找不到人。然後又是哄，又是勸，又是許諾若干好處這才不情不願的將藥吃了。
有時，這樣也不管用，還得采取點強硬手段的硬灌，別提多糟心了。
現在說不用吃藥了，正經是讓全家上下人等都鬆了一口氣。
繁哥兒也由趙御醫看了，身體倍棒，無病無痛。
女兒病好了，又得了個兒子，來年任滿又可以離開這龍潭虎穴，於是這個年，林家上下真真是最喜樂的一年了。
就是剛剛得了新年禮物的黛玉在回房後臉上的笑容就僵住了。
“尊主，這是小的孝敬您的。”打怵的看了一眼她房裡無拘無束的大長尾巴，黛玉捧著小匣子一臉獻媚對柳尨笑。
柳尨嘴角抽了一下，用尾巴尖點點黛玉捧著的匣子，氣不打一處來。
“你竟敢嘲笑本座不識字？”