葉氏若知道的也不會隱瞞，一一說給她聽，說著話兒便到了。
皎娘跟著葉氏下了車，抬眼便是氣派的朱漆大門，高挑的門樓子上兩隻羊皮大紅燈籠，映著日頭光閃閃，上面似是有字，卻未等皎娘看清，便被葉氏攜著手領了進去。
過了福壽三多的影壁，沿著一側抄手遊廊，行過垂花門便是內宅，一路行來，皎娘心中暗驚，雖說自己並未見識過幾個園子，到底去過潘府，潘府好歹也是百年望族，府邸亦是祖宅歷經數代擴建修整，在燕州城已是名聲在外，不說潘府便是隔壁葉府的園子也是頗講究了，而今日進了這別院之後，皎娘方知那潘府跟葉家實在算不得什麼。
這別院初初進來，也不知有多大，這一路行來穿廊過廡，一進一進竟數不清過了多少層院子，只記得那廊間花窗之中望過去，皆是移步異景，並無一個重疊往復的，沿路所見花木許多皎娘不曾見過，想來是什麼珍惜名品也未可知。
進了內院更為考究，一草一木擺設桌椅用具，無一凡品。
葉氏拉她坐在屏榻上，見她有些不安遂笑道：“妹妹不必拘謹，只當是自己家裡一般便是。”
皎娘掃過屏榻上嵌的螺鈿祥雲花鳥，上面那隻翠鳥的尾羽翠生生翹起，幾可亂真，莫說這滿屋的擺設，便是自己坐下的這個屏榻也可價值千金吧，如此貴氣奢華，怎可能當自己家一樣。
第23章 昭昭瑤池仙境
葉氏笑問：“妹妹瞧這屋可還過去眼嗎？”
皎娘忙道：“不怕葉姐姐笑話，皎娘還是頭一次進這樣好的屋子呢。”
葉氏：“妹妹喜歡我就放心了，先頭還想若妹妹不喜歡這間，便得再挑一處，倒需費些周折。”
皎娘一驚：“葉姐姐是說我在此處安置，這如何使得？”
葉氏笑道：“我跟妹妹投緣，恨不能天天在一處裡說話兒，先頭在家時雖說是隔鄰住著，到底是兩家，中間隔著一堵花牆呢，若想跟妹妹說話兒，還得繞個大圈子從門過去才行，著實有些不便，想著若能跟妹妹住在一處方得個自在，這不心裡想著就來了別院，如今這裡也沒旁人，就咱們姐倆兒，正好清清靜靜的說話兒，索性都在這邊住下，也好生親近親近，這本是我的私心，若妹妹怕擾，我另尋一處安置也無妨。”
皎娘本是陪客，哪能本末倒置，喧賓奪主忙道：“我這身子姐姐也知道，夜裡常睡的不好，旁的倒無妨，就怕夜裡擾了姐姐的好眠。”
葉氏拉了她的手：“這個你可白擔心了，我睡覺最死，便是打雷都吵不醒的，更何況這院子大著呢，也不止這一間，這屋給妹妹住，我住旁邊的跨院，若想跟妹妹說話兒，只從廊間的腰子門過來尋你，既便利又不會總擾了你，豈不好。”
皎娘又掃了這屋子一遭心覺不妥，這屋子收拾的如此用心，縱不是主人住的也該是接待要緊的貴客，自己不過是陪著葉氏來閒住幾日，如何能在這裡安置，更何況，也沒道理葉氏夫人這個主客住在旁側跨院，自己這個陪客反而住在正院正房的。
想到此忙推辭：“這萬萬使不得，此處是正院，我一個外人若住進來，豈非鳩佔鵲巢，實不妥當。”
葉氏夫人卻道：“想這個可是多慮了，哪來的什麼鳩佔鵲巢，我這表弟皎娘不知 ，是個最樂意交朋好友的，平日裡詩會宴席沒個消停的時候，這園子想來是在席上吃多了酒，又逢著朋友攛掇幾句，一時興起買了下來，過後酒一醒又嫌麻煩，便求我來給他看著房子，順便幫他調理調理雜事，等調理順了，他再邀朋友過來擺宴遊園賞景的，豈不省事，你說他這個主人都沒來住了，哪來的什麼鳩佔鵲巢，況，雖你我並不沾親，我卻當你親妹子一般看待，怎是外人了。”
說著頓了頓又道：“除了這些還有個緣由，妹妹可還記得我說過，表弟當初買下這個園子是因此處有一脈熱泉上，雖說外面也有沐浴的湯池，卻在外面花園那邊兒，若從內院走，需得從廊子過去，總要費些時候，旁人也還罷了，可妹妹身子弱，若在那湯池中泡的熱烘烘的，回來道上讓冷風一拍，豈不雪上加霜，而獨這院裡引地泉修了可供沐浴的私湯，妹妹住在這邊，泡起來也方便些，妹妹且別忙著推辭，不瞞妹妹，我家祖上也是行醫的出身，曾頗有些名聲，家中兄弟都是精通岐黃的，只我不爭氣，混吃過日子，倒沒什麼本事，雖不精卻也略知些皮毛，至少知道這熱泉能扶正祛邪，妹妹若能常泡泡，對身子大有益處，這也是姐姐的一番心意，若妹妹執意推辭，豈非辜負了我對妹妹的心。”
葉氏把話說到這份上，皎娘哪裡還能推辭，雖覺不妥，卻也只能應了下來。
葉氏見她不再推辭，方暗暗鬆了口氣，心道，這丫頭別瞧著溫溫柔柔的樣兒，內裡卻不然，是個有主意的，禮法規矩，是非黑白，心裡自有把尺，更難得不貪富貴不羨榮華，進退有度，是個最本份的良家好女子，偏偏這樣本份的女子卻讓梁驚鴻那魔星瞧進眼，上了心，不弄到手誓不罷休，便這丫頭再本份, 也架不住那有心的算計不是，這一步步的，終是走到了這兒，如今兩人還能好好的說話兒，今日過後，便不知這丫頭該如何恨自己了。
用過晌午飯，葉氏喚了婆子引路，兩人粗略逛了逛，便是走馬看花，一圈逛過來也是下半晌了，葉氏便說正好趁著疲乏去泡熱湯，泡透了方解乏。
催著皎娘去換了寢衣，攜著手往湯池去了。
正如葉氏所言，湯池就在院子一側，正院跟跨院中間兒，連著皎娘所住的正院東側稍間，皎娘正好在稍間裡換了寢衣出去便是湯池，雖是家用私池卻也修的格外用心，用了湖石花木設景圍住湯池，泉水從湖石間汩汩而出，落在湯池內騰起霧氣，昭昭如瑤池仙境。
第24章 愈發睏倦
地熱引泉，水汽蒸騰，即便室外也是溫暖如春，皎娘進來的時候，葉氏早已到了，卻並未下湯而是罩著一件銀灰色織錦斗篷在池邊小亭內吃茶，候著皎娘。
見皎娘進來，葉氏微怔了一下，繼而放下茶盞，迎了過來拉著她的手上下打量一遭讚道：“都說衣裳襯人，我看妹妹倒是人襯了衣裳，這件氅衣若穿在旁人身上不過尋常，可在妹妹身上卻愈發的惹人憐愛了。”
皎娘給她誇得俏臉一紅：“葉姐姐打趣皎娘呢，因怕外頭冷，才套了這件氅衣出來。”
葉氏道：“這可不是打趣，是我的真心話。”葉氏還真不是客氣，剛見皎娘出來著實被驚豔了一下，跟皎娘走動了這些日子，自然清楚皎娘穿戴尋常，說尋常都是客氣，在葉氏看來，皎孃的穿戴頗有些寒酸。
衣裳大都是半舊的，也就有那麼一兩身新的勉強能看過去，還得是出門亦或有什麼要緊的應酬才上身，首飾也沒幾樣能拿得出手，來來去去就是那幾支金銀簪子輪換著戴罷了。
要說起來也合情理，想潘復不過是個衙門裡的文書小吏，那點兒年俸月銀的歸總在一處也沒多少，他自己要在外應酬吃酒，還一心想謀個好前程，時不常便要去潘府走動，這一走動自然不能白著兩隻手去，多少需置辦些伴手禮，外頭應酬還要養家活口，哪一樣少的了銀子，能撐著過下去已是不錯了，哪還有閒銀子給妻子置辦衣裳首飾。
不過，即便如此寒酸的穿戴，擱在皎娘身上卻別有一番韻致，而今兒這件氅衣更為驚豔，要說料子不過是鋪子裡常見的青綢，顏色不鮮亮，式樣更簡單，對襟大袖，連個繡花都沒有，這樣的氅衣男人們穿都嫌素淨了些，偏偏穿在她身上，卻襯的纖腰一束，膚色勝雪，緩步行來，身姿嫋娜，翩然若仙。
葉氏忽有些明白驚鴻為何非得把人弄到手不可，如此我見猶憐的美人兒著實不多見，便自己同為女子都被驚豔了，更何況驚鴻一個大男人。
皎娘見葉氏一個勁兒盯著自己看，不免有些害羞，下意識攏了攏身上的氅衣道：“葉姐姐做什麼這般瞧我？”
葉氏方笑道：“我呀是瞧妹妹生的好看，一時有些看傻了。”
皎娘 ：“葉姐姐又笑話我呢。”一張俏臉卻更紅了。
葉氏怕自己再說下去，皎娘羞臊的轉身跑了，可就砸鍋了，便道：“我們下去吧，水裡暖和，也不用再穿這些勞什子。”說著把斗篷解了，只穿寢衣看著皎娘。
皎娘本是害羞，可見葉氏落落大方，自己若再遮掩反倒小家子氣，況來都來了，難道還能回去不成，便一咬牙脫了外面的氅衣，跟葉氏步下湯池，褪了氅衣，裡面那羊脂玉一般的細肉皮兒，葉氏一個婦人都有些挪不開眼，心裡暗贊，身子雖弱，卻著實是個尤物。
在池邊待了這一會兒，被熱氣燻蒸的身子都熱了，下了水不一會兒便適應了，雖是家裡的私湯，卻頗有意境，沿著池壁蜿蜒而行，用修竹蘭草花木湖石隔開，即便兩人同時泡也可各不相擾。
葉氏大約怕她尷尬，只是一開始打趣了幾句，下了湯池後，便自去尋了一處湖石邊兒上泡去了，皎娘喜歡這邊的一叢蘭草，不知是什麼名貴品種，條葉間抽出一支支嫩黃的花，葉姿優美，花香清遠，氤氳在這霧氣間，沁人心脾。
皎娘便在這株蘭草邊上坐了，旁側隔著一叢修竹便是葉氏，剛葉氏說她們得泡一會兒子呢，圍著一大堆婆子丫頭做什麼，便都遣了出去。
皎娘一開始還有些拘謹，過不會兒便自在了，跟葉氏一邊泡一邊有一搭無一搭的說話兒。
這邊兒正說著，忽見婆子進來蹲下身子在葉氏耳邊回了什麼。
葉氏頗有些不滿：“什麼客這麼不長眼，早不來晚不來，非這時候跑來，你出去跟他說，表少爺現今不在別院，若是有事兒，去燕州城他府裡找去。”
那婆子一臉為難：“老奴知道夫人不想被打擾，剛也是這般說的，尋思著把人支出去便了，可那人卻非說尋表少爺有要緊事，一刻也耽擱不得，府裡已然去過了，正是因為不在，才尋到這邊來，瞧他那神情，不像作假，說不準真有事。”
葉氏哼了一聲：“當日真不該應下他，也沒如今這些麻煩。”