秦老孃一頭霧水，秦老爹也頗為感慨，卻是沒想到大掌櫃郭掌櫃竟會這樣爽快的拿出這麼一大筆定銀來。
他倒是看到大掌櫃向郭掌櫃示意了，隨後就見郭掌櫃一點頭，已是瞭然地從隨身的褡褳裡取出一疊銀票來親自遞到他的面前。
就聽大掌櫃道“依我看來，您這壅白芹，人工肥水就不是一筆尋常開支，這五百兩銀票就算定銀了，也好備不時之需。”
不過秦老爹並不知道的是，當年八仙居剛剛起步的時候，為著收貨，大掌櫃也是給農戶預支過定銀的。
那些個農戶拿了這筆銀子，不但心定了，還可以作為生產之用。肥水人力都捨得下本錢了，貨品成色自然也就上去了，卻是一舉數得的。
不過這麼些年過去了，八仙居早就有了固定的貨源，倒是多年沒有再預支過定銀了。
這會子一口氣拿出這五百兩銀子，也是大掌櫃仔細思量過的決定。
雖說之前的白芹就算以那樣的度運到京城還是難免腐壞，二百六十斤的白芹只篩檢出了不到二百斤。可大掌櫃卻知道，若不是有秦家那般精細的處理過，損耗程度怕是遠遠不只這個數兒的。
這趟過來又細細看了一回秦家打點出來的壅制白芹的園子，絕對是花了心血的，耗資也絕對不菲。
心裡自然放下心來。
他們雖然出不了什麼力，卻也能出錢叫秦家沒有後顧之憂，放心壅制白芹。
而大掌櫃的用意，秦老爹略一思量，已是明白過來了，也不推辭，直接走到一旁，鋪陳開茶几上的筆墨紙硯，給大掌櫃寫了一張收條。
郭掌櫃看著微微一笑，大掌櫃也在心裡暗自點頭，又和秦老爹商議起了那方小木牌來。
最後索性先支給秦老爹二百兩銀子，請秦老爹籌劃此事。只有一則，他們八仙居的名頭亦是要印上去的。
秦老爹本就對這一方小小的木牌有著別樣的感情，也不推辭，至於大掌櫃的要求，自然也沒有異議。
二人說定，又補充了一份合同。
這會子，這兩份合同俱已在秦老孃的手裡了。
秦老孃雖識字不算太多，可合同還是看得懂的。
看完後，將合同銀票俱都收在了包袱裡，不知是嘆了一口氣還是吁了一口氣，就聽到已是昏昏欲睡的秦老爹突然睜開了眼睛，道“明兒把銀票給方良，讓他想想辦法，幫我們換成金子。”
秦老孃忙應了一聲，她知道丈夫因著打小的經歷，並不相信銀票，總覺得沒有金銀這樣的硬通貨來的安心。所以這些年來家裡積積蓄蓄的，但凡存了點銅子，就都讓方良幫著換成金銀了。
翌日一早，秦老孃同方良一提這事兒，方良已是拍著胸脯道“姨娘，這事兒包在我身上。”
早飯都未顧得上吃，就護著銀票帶著秦家兄弟兩個出門去了。
也就一個多時辰的光景，方良與秦家兄弟就帶著一塊寸金兩錠金錠回來了，當面與秦老孃做了交割，方良就一徑去找秦老爹，興興頭頭地告訴他“秦叔，這些天我已經在莊子裡種了五畝地的水芹種苗了，聽了您的話，控水薄肥，這兩天日頭又好，節間果然長得又密又壯。”又問秦老爹“您要不要去看看？”
秦老爹就呵呵笑道“既是長得好就行了，這回我就不去了，家裡的園子還未收拾妥當。”
方良一聽這話就道“要不要我幫忙？”又問秦老爹要不要水芹“我那幾個莊子上也不知怎的生了這許多的水芹。”還道“要不是怕料理不過來，我還打算多留一些種苗的。”
秦連熊聽了就道“水芹就不必了，良哥記得幫家裡留些豬羊廄肥就行了。”
“這都包在我身上。”方良忙打包票，又好奇道“是不是肥料上也有什麼講究的？我莊子上的老堂匠們雖然都是種田的好手，就是不知道白芹與旁的莊稼有沒有什麼不一樣的。”
這則卻是秦老爹暫且都不知道的，家裡的園子也只是先讓幫工先施趟底肥撒趟石灰，消毒養地。不過想來應該區別不大，只是因著白芹生長時間短，或許肥料是必得施足了，但又不能燒根的，這個度卻是要把握得當的。
把這裡頭的門道一一分說給方良聽，方良就撫掌道“那我也得叫他們多養些兔子雞羊呀！”
已是在心裡盤算上了，想起什麼似的又問秦老爹“那我是不是也要現在就開始整地施肥的？”
這話卻是有緣由的。
方良不比秦老爹，秦家那二十畝的園子畢竟是自家的，說句不好聽的，秦老爹想這麼折騰就怎麼折騰。可方家的莊子雖是方良管著的，卻到底不是方良的。
不過丫鬟管鑰匙，當家不做主罷了。
所以之前秦老爹在此之前就替他考慮過來，小滿芒種之後就可以撥出一些收完春花的地畝留在一旁，就不要種稻子了，休整一季，耕翻曬壟，施足底肥，等到中秋過後，應當就能開始排種芹菜了。
方良見秦老爹替他考慮的這樣周全，自是無有不應的，只是他何曾種過地，哪裡懂得這些個農事，想到秦老爹現在就開始曬壟施肥了，心裡有些不踏實罷了。
秦老爹就道“你那莊子上的田地都是耕種多年的熟田了，我那荒地如何跟你比的，只要日後肥料跟得上，我想肯定是不成問題的。”
方良不住地點頭，又問秦老爹“秦叔，我直到種過地才知道莊戶人到底有多辛苦，實在是太不容易了。怪道小時候我娘總罵我，說我不好好習學不好好上進，往後大了就只能去莊子上做長工了。”說著，話鋒一轉，卻是道“您看，要不要我給您尋摸兩房下人的？”
這話一出，秦老爹還未說什麼，秦連熊已是摸了摸鼻子了，秦連虎就看了他一眼。
秦老爹也輕飄飄地看了他一眼，才向方良道“這就不必了，我家早有家規，後代子孫皆不得蓄奴養婢，我輩豈可做出欺祖之事兒。”未完待續。
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