大家望著特派員大個子手裡的燈光朝著隊伍的方向大步流星走去，不一會兒就融入到那片燈籠的海洋之中，就這樣目光還沒撤回來，依舊目送著那些隊員們。
過了一會兒，高長福、張寶和宗貴才及鄉親們還是站在那裡仍然一動不動地目送著那些類似天上繁星般的光點，一直目送著那些光點消失在遠處山林中的羊腸小道上，才戀戀不捨地返回各自的家中。
隊員們在返回的途中，鄉親們送給他們的燈籠確實起到了作用，天還沒放亮，三中隊就回到了口子裡天堂山救國大隊大本營，清點完武器彈『藥』之後，特派員大個子吩咐將炸『藥』放到指揮部後山的一個山洞裡，槍支和子彈之類的東西就放在天堂山救國大隊臨時的武器庫裡，然後讓隊員們去食堂吃昨天晚上炊食班就準備好的年夜飯。
吃完了飯之後，隊員們回到自己的寢室裡睡覺去了。
特派員大個子慢步回到指揮部裡，通訊員小李端過來一盆熱水讓他洗漱。
特派員大個子洗漱完畢之後，脫下他那雙早已溼透了的棉膠皮鞋，然後將凍得紅的腳放到盆裡，對通訊員說“小李，拿點鹽和幹辣椒過來。”
通訊員小李將特派員大個子要的那兩樣東西拿來放到盆裡，然後將特派員那雙溼透了的棉膠皮鞋拿到廚房放到鍋灶旁烘起來。
特派員大個子用鹽洗完了腳之後，將浸泡好的辣椒掰開，敷在腳上搓了搓那些紅腫的部位，然後用擦腳布擦乾腳上的水之後來到炕上，合衣躺在暖呼呼的被窩裡，儘管身體極度疲憊睏乏，但是翻來覆去就是不能入眠。
大年初一的陽光透過天堂山救國大隊指揮部的窗戶紙，照亮了整個房間，特派員大個子愣是睡不著了。他索『性』掀掉被子，下地穿上鞋，走出了指揮部。
特派員大個子來到四合大院中，不知為什麼，時而踱步，時而徘徊。
通訊員小李跑過來，說特派員大個子這些天來沒睡上一個囫圇覺，讓特派員大個子回去休息，特派員大個子像沒聽見似的，還是依舊踱來踱去，不知在思考些什麼。
是啊，作為一名天堂山救國大隊的最高指揮官，一中隊和二中隊的隊員到現在還沒回來，不知一面山和張家堡的仗打得順利不順利，隊員們有沒有傷亡，傷亡多大……
——這些現在還是個未知數，特派員大個子能若無其事地睡大覺嗎？
答案是肯定的，顯然不能。
常言說的好“不當家不知柴米貴。”
特派員大個子心裡始終惦記著那些隊員們，隊員們一刻不回來，他那顆懸掛的心無論如何也放不下來呀。
特派員大個子信步來到三中隊的寢室裡，看著隊員們千姿百態地躺在炕上，鼾聲四起，又輕輕地推門走了出去。
此時，特派員大個子心裡尋思著，大家睡吧，甜甜地睡吧，大家若不是跟著自己參加了天堂山救國大隊的話，現在恐怕在家裡跟家人歡歡樂樂地吃大年初一的早飯啦，可是跟著自己沒過上一個好年不說，還吃了不少苦頭，真是對不起大家啊！可轉念一想，這也是沒辦法的辦法，東洋鬼子侵佔華夏的大好河山，作為一名華夏人，不能眼睜睜地看著華夏的大好河山讓東洋鬼子踐踏，華夏人不能當亡國奴啊！
如果當了亡國奴，那麼老百姓就要吃更多的苦頭，那種滋味是常人難以想象到的呀！
與此同時，特派員大個子也在想，東洋鬼子這次武器彈『藥』被劫，三本五郎肯定像了瘋的惡犬一樣，會不顧一切地去咬人的，因此，天堂山救國大隊在今後的道路上將更加坎坷啦。
——這些對特派員大個子來說，雖說是習以為常的事情，但是對天堂山救國大隊來說那是巨大的考驗吶！
通訊員小李從訓練場那邊氣喘吁吁地跑到四合院中，嘴裡不時地喊著“特派員”三個字，打斷了特派員大個子的思緒。
特派員大個子好像如夢初醒似地將頭轉向小李，忙不迭地問道“小李，有什麼事嗎？”
“大隊長……他們……他們回來啦……”小李上氣不接下氣有些口吃地回答道。
“你說什麼？”特派員大個子好像沒聽清楚似地問道。
“大隊長，他們回來啦！”小李重複道。
起初，特派員大個子躺在炕上翻來覆去睡不著，於是起來在大隊部的四合大院裡徘徊踱步，心裡總是惦記著那些沒回來的隊員們。小李看著特派員大個子在四合院裡冒著寒風不時地走動，心裡就明白特派員大個子心裡在想些什麼，很想走上前去勸上幾句，但是又不忍心去打擾特派員大個子的思緒。
小李知道特派員是惦記著一、二中隊的隊員，因為不知仗打得結果如何，到現在還沒回來，心裡實在是放心不下，同時也掛念著隊員們的安危，所以，此時不能打攪特派員大個子的思緒，於是，他趁特派員大個子不注意的時候，便偷偷獨自到山下進出口處等待一、二中隊的隊員們歸來，有什麼訊息好以最快的度跑回去向特派員大個子報告，這也是他這個通訊員應盡的義務。
“快告訴我，他們現在走到哪疙瘩啦？”特派員大個子急不可待地問道。
“走進咱們山下的出入口了。”小李回答道。