人們常說秋天是收穫的季節，可是對張文禮而言，秋天不但不是收穫的季節，而且是倒黴的事情接踵而來，使他難以應對。
——悲劇就這樣不知不覺地開始了。
自從高榮麗去安東醫院檢查出自己不能生育之後，腦海裡想得就是給張文禮騰出地方，讓他找一個年輕貌美的媳『婦』給他們張家傳宗接代，免得他們張家斷子絕孫，可是一想到死，心裡就有些懼怕。生與死這種矛盾的心裡無時無刻不在折磨著她，這樣到了晚上不但休息不好，而且腦神經衰弱的『毛』病就更加厲害了，整天吃不下飯睡不好覺，胡思瞎想，導致神魂顛倒、精神恍惚、兩眼塌陷，打眼一看比先前更消瘦了。
那是革命黨執政第十五個年頭的秋天，張文禮去外地參觀學習“冬翻地和修梯田”的經驗。冬翻地和修梯田是兩種不同的治理土地的方法冬翻地就是將大田地面上的熟土翻到下面去，將地下面的生土翻到上面來，這樣害蟲會被凍死，可防止來年病蟲害的泛濫；修梯田是將山坡上的地修成像階梯形狀的田地，目的是防止水土流失，爭取來年大豐收。就在張文禮參觀學習回來準備帶領全縣人民大幹一番的時候，可是一走進家門看見妻子高榮麗瘦成那個樣子，在精神上想大幹一番的勁頭就失去了一半，覺得妻子現在這樣是自己這一個月來不在家所致。
“榮麗，在我出去這一個月裡，你自個兒在家怎麼瘦成這個樣子了呢，難道是生病了嗎？”張文禮看著妻子的樣子心痛地問道。
“不是想你嗎，老『毛』病犯了，吃不好飯睡不好覺，這不就弄成現在這個樣子啦。”高榮麗淡淡一笑回答完了之後說“你現在看我這個樣子變醜了，不招人稀罕了是不，我現在就可以給你騰出地方來。”
“看你想到哪兒去了，咱倆都是老夫老妻了，俊了醜了這些都沒什麼關係，怎麼著咱倆不都得在一塊過日子嗎。”張文禮關心地說“榮麗，今兒個這麼晚了，咱倆不能到醫院去了，等明兒個我領你到醫院檢查檢查去，是不是得什麼病了，要不然的話，在這短短一個月的時間裡，怎麼會瘦成這個樣子呢！再說，你說你那老『毛』病又犯了，以前不是也犯過嗎，那也沒瘦成這個樣子呀！說句不中聽的話，你現在這個樣子打個雷都能上天了，這樣哪行啊。你不到醫院去看看到底得了什麼病，這樣我出去工作也不放心呢！”
“前幾天大姐領我去醫院檢查過了，除了腦神經衰弱這個老『毛』病之外沒有別的病，你就放心好了，你不能因為我耽誤了你的工作。”高榮麗微笑著看一眼丈夫問道“你出去這麼長時間想我了嗎？”
“人非草木，誰能無情，要說不想你那是假話，可是再想也沒什麼用啊，你不在我跟前，遠水解不了近渴，只能忍著啦。”張文禮說的都是心裡話。
“現在我都徐娘半老了，還沒給你們張家留下個一男半女的，現在又瘦成這個樣子了，跟你一塊出門都給你丟臉，乾脆咱倆離婚吧？”高榮麗有意試探著問道。
“怪不得你得了神經衰弱的『毛』病，看看你整天腦子裡都想些什麼『亂』七八糟的，這樣長此以往能不消瘦嗎？”張文禮用反問的口吻回答完了之後不高興地說“能不能生出孩子是咱倆的事情，不是你自個兒的事情，在這方面興許我有『毛』病呢。常言說養兒防老，那是革命黨執政前的習俗，現在是革命黨執政的新社會了，有革命黨的領導，咱倆沒有兒女到老了也會有人管，在這方面上你就別想那麼多啦！”
這時，高榮麗又有意用試探的口吻問道“我倆沒有孩子我從心裡不甘心吶，到底『毛』病出在哪兒，是你的『毛』病還是我的『毛』病，咱倆明兒個一起到縣醫院檢查檢查去，這樣到時候我走了才能閉上眼睛啊，要不然的話，我這一輩子活的稀裡糊塗，不白在世上走一回了嗎？”
“我以前不都跟你說過了嗎，能不能給我留這個面子呢？”張文禮還是用反問的口吻回答完了之後不高興地說“你要是什麼事都不往心裡去的話，能弄成現在這個樣子嗎？人這一輩子難得糊塗，越糊塗越好，越糊塗就越省去人間的煩惱，人與人之間的關係也就不那麼複雜啦。”
張文禮越是這麼說，高榮麗心裡越清楚倆人不能生育的責任在誰身上，丈夫肯定早就知道這個『毛』病出在她自己的身上，心裡就越覺得對不起丈夫，不理智的想法就越來越在心裡作怪，因此，她每次到醫院開回來的安眠『藥』都沒吃，積攢起來實施自己的計劃。
時間一晃到了深秋，各地的糧食作物基本上顆粒歸倉了。要是往年就要進入“貓冬”的季節了，可是，自從學習外地冬翻地和修梯田的經驗之後，這個季節正是冬翻地和修梯田的大好時光，各個鄉、村掀起冬翻地和修梯田的高『潮』，在這種情況下，張文禮不可能呆在家裡陪伴著高榮麗，必須下去檢查指導工作。
“人家丁書記為了響應上級領導冬翻地和修梯田的號召，親自帶人下去蹲點都好幾天了，讓你在家多陪我好幾天，丁書記的好意我心領了，同時也謝謝你這幾天對我的照顧，我心裡領情了……可是咱們縣到外邊實地考察冬翻地和修梯田的領導是你，你不下去檢查指導工作，這實在是說不過去的事情啊。”高榮麗苦笑著說“文禮，你趕緊去吧，我自個兒在家沒事，不要管我，你今兒個就下去蹲點吧，以後你就不用為我的事『操』心了，只要你把你自個兒的事做好，我就從心裡往外高興啊。”
“那你自個兒在家能照顧好自個兒嗎？”張文禮不放心地問道。
“我不是三歲小孩子了，不用掛念我，你就放心去吧！”高榮麗微笑著回答道。
“那我走了。”張文禮依戀不捨地說。
“去吧。”高榮麗將臉伸到丈夫跟前微笑著說“文禮，你在走之前親我幾口，給我留個好念想。”
“都老『婦』老妻了，還像剛結婚的時候那樣幹什麼都戀戀不捨呢。”張文禮不情願地說。
“你親不親？”高榮麗不高興地問道。
“我親，我親。”張文禮微笑著回答道。
於是倆人像度蜜月時一樣擁抱在一起親吻著……
就在張文禮離開家的第三天晚上，高榮麗在家裡穿上最漂亮的衣服，在鏡子前精心打扮了一番之後，將那些安眠『藥』全部吞進了肚子裡，然後靜靜躺在床上閉上了眼睛，悲劇就這樣生了。
第二天，有人現高榮麗死在家中，怕是有人給害死的，於是報了警。
金榮和劉長春第一時間來到了現場，一看現場沒有打鬥的跡象，不像有人給害死的。當他倆看到高榮麗的穿著打扮時，便斷定多半是『自殺』的，於是心裡劃了幾個大大的問號，她為什麼要『自殺』呢？用什麼東西『自殺』的呢……
“不管怎麼說，先讓法醫來檢查檢查，看看結果再說吧。”金榮對劉長春說。
劉長春心情難受地點點頭，沒開口說什麼。
金榮和劉長春是高榮麗生前好友，現在看到高榮麗笑容安詳地躺在那裡，雖說像睡覺一樣甜美，但是心裡卻不是個滋味兒，眼淚在眼眶裡滾動，要不是有其他警察的話，他倆的眼淚肯定會從眼眶裡流淌出來。
金榮向旁邊的警察一擺手，那些警察心領神會，將高榮麗的屍體抬走了。
金榮把高榮麗去世的訊息先跟丁小峰說了，完後通知了張文禮，讓他趕緊回來料理後事。
張文禮聽到妻子去世的噩耗之後，差一點昏厥過去。他怎麼也不會相信妻子就這麼無聲無息地離開了人世，總覺得是誰搞錯了，怎麼會這樣呢？他從家裡出來才幾天吶，怎麼會出這樣的事情呢？他眼前一片漆黑，差一點倒在地上。他鎮定鎮定精神，穩定穩定情緒，急忙趕回城裡。當他看到妻子的屍體時，便抑制不住自己的情感了，淚水奪眶而出，並且痛心疾地說“榮麗呀，你怎麼會這樣呢，怎麼能走這條路啊，心裡有什麼委屈我在家時倒是跟我說呀！你就這樣走了，扔下我一個人怪孤苦伶仃的，讓我怎麼生活下去呀！你這不是坑害我嗎……”
要不是丁小峰給張文禮拽走的話，不知道要在這裡守多長時間了。
丁小峰說“事情已經這樣了，你得想辦法通知高家人，讓他們來見榮麗最後一面。”
高家人得知這個噩耗以後，簡直就是晴天霹靂。高長福聽到這個訊息之後雙手顫抖，半天沒說出話來。高老太太聽到這個訊息之後不知所措，一口氣沒上來便昏厥在炕上。高長福看到老伴這樣，趕緊忙不迭地去看老伴，並且問道“老婆子，你醒醒，你可不能這樣就走了，你要是這樣就走了的話，那我可怎麼辦呢？”
過了一會兒，高老太太甦醒過來之後痛哭流涕地說“我的老閨女啊，你怎麼走上這條路了呢，我要是早知道你這樣的話，我在你家住著不回來也就不會生這樣的事情啦。我的孩子呀，有什麼想不開的事情，媽在你家的時候，你怎麼不跟媽說呢？我的榮麗啊，你就這樣不清不白地走了，這不是要你媽我的老命嗎……”
高榮華、高貴、高有、高財、高到、高連鎖和汪家四兄弟聽到這個不幸的訊息之後，6續來到了高長福的屋裡。高榮華看到老孃哭得像個淚人似的，一把將媽媽摟在懷裡，說“我早就看出來張文禮不是個好東西，自從當上縣長之後，就沒把我老妹子放在眼裡。你們大家都看見了吧，前一陣子榮麗回來都瘦成什麼樣子了，那不是張文禮平時虐待的結果嗎，要不然的話，榮麗哪會瘦成那個樣子呢！榮麗從小就『性』格軟弱，張文禮怎麼欺負她，她都不會反抗，逆來順受，要是擱在我身上的話，我要不給他作個底兒朝天那才怪了呢……話又說回來了，他們說榮麗是『自殺』的，你們相信嗎？依我看就是張文禮給害死的，我想是榮麗沒給他們張家留下個後代，怕斷送了他們張家的香火，給榮麗害死之後騰出地方，好去找個小老婆，給他們張家傳宗接代、接續香火……”
汪文鬥在旁邊添油加醋地說“榮麗的死肯定是張文禮害死的，我們不能讓榮麗就這樣白白死去，到城裡找張文禮討個說法，要不然的話就跟他沒完。”
高貴、高有、高財和高到一直安慰父母，不讓老兩口上火，對高榮華的說法一直沒表個人的看法和觀點。
高連鎖本來心情就不好，聽到老姑去世的噩耗之後心情就更不好了，一聽大姑說是老姑父夫害死老姑的，心裡即刻產生了對老姑夫的憤恨，於是咬牙切齒地說“咱們去城裡找老姑夫說理去，問他為什麼害死我老姑，不行我們就讓他這個縣長當不成。”
汪文鬥因為四弟汪文芳強『奸』被判刑的事情，張文禮沒去說好話，因此就記恨在心裡，一直沒有找到報復的機會，現在機會來了，機會來了就不能放過，於是火上澆油地說“榮麗肯定是受不了他的虐待才這樣走的，他就是罪魁禍，我們不能饒恕他……榮麗走了，不能讓他有好日子過。”
高家兄弟幾個覺得有理，如果不是這樣的話，榮麗怎麼會自尋短見呢？
本章完
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