窗外清亮的陽光照射過來正好打在阿執剛剛睜開的眼睛上，阿執伸出一隻手遮住陽光，回眼看著一旁的小橘。
“天影呢？把他喚來！”
阿執不曾看清小橘泛紅的雙眼，急切想要天影出現在自己眼前。
小橘轉身背對著阿執，清了清沙啞的嗓子指責道“小姐可知昨夜我是如何挺過來的？”
阿執不懂小橘意欲何為，總歸是她的身子拖累了身邊人，回憶著昨夜還有些記憶的情景，抬著她沉重的手揉了揉太陽穴，緩聲道“我沒事，累了一夜，你快去歇著吧，我想自己靜一靜。”
“小姐！”
小橘憤聲呵斥，她的苦何曾是受身體折磨，只是她不願看見曾經整日歡笑，天不怕地不怕的白婉兒成為現在的模樣。
阿執強睜著被陽光照射的眼睛，那眼角的淚水隨著陽光的照耀緩緩落下，她瞧見小橘那通紅的眼睛只覺心如刀割，小橘不過是個比她小了一歲的女子，為了她不知受盡了多少周折，而她能做到的也只是讓她不再被人傷害。
阿執挪了挪身子想要撐起身子立在床邊，可是那虛弱無力的雙腿就好似被醋泡過一般痠軟，小橘一步跨去剛剛好扶穩了她，兩人相看淚眼，只道此番境地非她們所願。
曹善進來時，阿執已經吩咐小橘為自己行了針，腿腳這才有了些許力氣，小橘知道他們二人有要事商量，雖然依舊能猜到阿執的決定，但她還是選擇了默默立在一旁，只想成為她必要時的存在。
曹善一改往日浪蕩輕浮，滿腹正經地與阿執說著近日來的事情，比如北狄戰敗，清羽幫損失慘重，鶴聲正在討伐更多清羽幫一眾，說道最後竟連有關潼玉的一切隻字未提，更沒有提起張府被鶴聲滅門一事，字字斟酌，句句事實，可在阿執眼裡看到的卻是死如灰燼。
“他到底在哪？”
“誰？”
曹善得到的不過一面慘白欲亡的臉帶著一抹駭人而絕望的笑意，即便外面陽光分外暖和，但卻照不到阿執心底，她的心寒不過是已經預料到潼玉已經遇難的這一事實。
阿執不敢看向曹善那為了編撰謊話而不停斜看自己的慌亂神情，她早已不想知道有關清羽幫的一切，她只想知道那個她心心念唸的人如今身在何處，是否還活著。
“說吧，我挺得住，再無望的結局我都想過了，不過就是生死而已，他活，我便去尋他，他死，我就報了仇再去尋他。”
那雙曾經憧憬與他攜手此生的黝黑眼睛也不知何時失去了靈動的閃爍，有的也只是乞求，乞求曹善快些告訴她張潼玉的訊息，無論是什麼，有訊息固然是能讓她安心的，哪怕他已經不在。
曹善挺著膽子直直向阿執看去，緊攛著的拳頭狠狠捶著桌子，低頭輕聲說道“念山......失蹤了......”
什麼叫做失蹤了？不是死了，不是他還好好的，什麼叫做失蹤了！
阿執拂去臉上的淚水，緊緊扣抓著曹善粗厚的手掌，歇斯底里怒吼道“失蹤？曹起良！你當我白婉兒是三歲小兒嗎？東溪鎮到底生了什麼！”
小橘近乎瞪大了眼睛看著阿執，那想要噴而出的怒火竟是她這麼些年從未看到過的。
曹善被阿執這一吼頓時間呆愣住了，睨著那如火般燃燒的雙眼，輕聲回道“張遠柏死了，東溪鎮再也沒有張家了。”
張家被滅這件事哪裡是阿執能預想到的，而這一件突如其來的事更是驗證了昨晚她心痛難忍的緣由，她真真切切感受到那不是刀槍入體的刺痛，而是一股無法承受的哀傷。
那如無底洞一般的遐想不得不讓阿執隨著天影重新上路，而這一去所有的該變的不該變的，全都在所有人所預想的情況下顛倒，孰白孰黑，無人可說。
曹善親自帶著小橘和巧兒回了牙子山，酒館暫時陷入無人再去的地界，凌才就好似一個被人瞬間丟下的棋子一般，不知如何是好，卻又不得不按照阿執的留話按兵不動。
一路上走到東溪鎮，連著三五個夜晚阿執都無法入睡，本就因‘靈’蠱的存在而虛弱的身體愈來愈沉，最終還是栽倒在了東溪鎮方圓幾里內的樹林裡。
天影帶著病重的阿執找了戶農家暫住，那農夫懂些藥草，幾幅藥湯下肚，阿執的面色確實好了不少。
就在此時，天影突然警戒躲在視窗邊細細聽著窗外不遠處的刀劍相交之聲，農夫似是習以為常，嘆了口氣拍著天影的肩頭說道“公子不必驚慌，那個方向正是東溪鎮，也不知是不是江湖上出現了門派之爭，最近啊，這打打殺殺的聲音幾乎沒有斷過，你們二位先歇著，我去熬些米湯來。”
天影並沒有穿著平日裡的玄衣，一改平日江湖氣息穿了件紫色長袍，倒是顯出不少富家公子的氣息。
“多謝了。”
天影目送農夫離開，下意識回眼朝床上已經清醒的阿執看去，兩人不約而同點了點頭，天影從袖中掏出一指長的木哨，走出屋外長鳴三聲，等候了片刻未見有人尋來，只得回屋無奈對著阿執搖了搖頭。
‘悠悠之音’已經出，為何沒有清羽幫的人尋來，阿執心中細細猜想萬種可能，思起曹善說過鶴聲先聲對付了潼玉背地裡又對張家做了手腳，此番作為能夠一舉潰敗清羽幫眾暗士，若無內應那定然是不可能的，可是那麼多暗士，到底是誰呢?
離開農戶後，阿執和天影沒有再做任何停歇，為了防止有鶴聲的人手留在東溪鎮守株待兔，天影隻身冒險去張府探查，眼看又要入夜，天影將火摺子留給了阿執，兩人暫時分離。冬日的夜色正是最黑的時候，阿執摸索著手下的枯樹枝和乾枯的樹葉，好容易點著了一個只夠一人取暖的火堆，一陣寒風呼嘯而過，搖搖欲墜的火苗終還是熄滅了。阿執裹緊了周身棉絨的披風，一手緊緊握著‘七旬’，她閉著雙眼在腦裡回憶了一遍聖凰劍法，在她離開酒館前做的唯一一件事就是將這本劍法牢牢謹記在心，她要做的不僅是要潼玉安好，還要讓自己有能力護得了自己，也能幫得了潼玉。
“少爺，前面就是東溪鎮了，您就別走了。”
阿執聽到一個男人聲音突然從自己身後傳來，手下緊握著的劍柄瞬間連帶‘七旬’緩緩出鞘。
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