次日秦瀛方待升堂，便聽得臬司衙門之前，人聲嘈雜，竟似有大批兵士來往，秦瀛也吃了一驚，忙走出來看時，只見門前廣場之上，已集中了上百兵士，每兩個按著一個蓬頭垢面之人，軍士之旁，卻是蔡庭梁和楊吉。
秦瀛往來撫院多次，自然認識楊吉，九姓漁戶之事，也是他將相關情況告知楊吉，楊吉才得以在船戶中游刃有餘。這時看著奇怪，忙走到楊吉身邊問道“這、這……他們卻是何人？還有，你不是前去錢塘江上做船伕去了嗎？怎得這才十日功夫，就回來了？”
“就這幾日，已經夠了。”楊吉笑道“秦大人，實不相瞞，我在錢塘江上撐了七日船，就把這些人的情況都打探出來啦！這些賊人，便是之前我等所言烏鴉盜船之眾，如今已然一網打盡！秦大人，接下來審訊之事，就要先交給你了。”
“這……你不會是在誑我吧？”秦瀛笑道“你說你去了七日，那你回來，也不過是兩日前的事，這兩日我也派人到撫院問過賊盜之事，可伯元他沒什麼動靜啊？怎得這不過兩日時間，賊人就全數就擒了呢？”
“兩日時間，不是正好嗎？”就在這時，一個熟悉的聲音忽然傳入秦瀛耳畔，秦瀛回頭看時，只見阮元已經到了他身後，旁邊是一頂軟轎，想來阮元也是一早便得知烏鴉船全數被擒，當即備了轎子，前往按察使司，準備與秦瀛一同審理此案。阮元看著秦瀛猶有疑惑，笑道“小峴兄，這事我沒能儘早通知你，也是我太著急了，真是對不起小峴兄了。其實楊吉方才所言不錯，他確是前日方才回到我撫院，但他這一路打探，已將賊人巢穴探得清楚，所以我當即傳了蔡參將，備下精兵百人，昨日，我又尋了那富陽典史韓棨，將賊人人數、兵器悉數查清，再不立即剿捕，又該當何時啊？所以昨夜我便遣了他們，連夜前往富陽。果然，賊人情況，盡在我等所料！所以這一夜功夫，也就將他們擒到杭州了。”其實阮元也是擔心人多口雜，怕洩露了風聲，才沒有提前告知秦瀛。但即便如此，從未親自率兵捕盜的秦瀛眼看阮元行事如此果決，接印後不足一月，便將這個數年未能剿破的錢塘江匪幫一網打盡，心中只有驚歎與敬佩，卻已經想不到其他事了。
阮元看著楊吉，也問道“楊吉，那韓棨的兒子呢，你等剿捕之時，可曾救下？”
“這個你就放心吧。”楊吉笑道“我們剛到那宅子，就順著韓典史指的路，找到了他兒子被軟禁的地方，蔡大人兵之時，那裡確實還有兩個人看著，都被我們一擁而上，搶先擒了起來。所以啊，韓典史的兒子是毫無傷！對了伯元，你是不是也答應過他，若是真心為此案立功，就不予追究了？他一路之上，將宅中可以藏人之處對我們一一言明，所以啊，抓起人可是一點都不費勁呢！”
“好！既然如此，所有參與捕盜官兵，今日皆有賞賜！”阮元說罷，也向邊上軍士高聲道“各位此次勤於剿捕，一夜之間，這烏鴉盜船便即悉數就擒，乃是大功！依本撫院之令，先入賊巢者，生擒賊者，賞銀一兩，其餘同往之人，皆賞五錢銀牌一個！日後若仍有賊盜之事，再有立功者，加記軍功一次！”一時之間，軍士之中，也出陣陣喝彩之聲。此次兵畢竟只是捕盜，所以能有這等賞銀，已是不易，阮元對待記功升遷之事也頗為嚴謹，不濫行記功升遷。
阮元看向一旁被按住的盜匪，問道“韓球是誰？”一時各人不語，然而一瞥之間，已看見數人目光，正在看向西一個虯髯之人，看來這人就是韓棨所言烏鴉盜船之韓球了。不過這時他也如其餘盜匪一般，面色蒼白，只略微抬了一下頭，便即低下不語。
阮元指向這虯髯之人，道“先將他帶入臬司衙門受審，其餘人等，先行收監，聽候落！”下面軍士忙連聲稱是，押著其餘四十餘人，先往監牢方向去了。只兩個兵士帶著那虯髯之人，先行進了臬司正堂，阮元與秦瀛一道入內，一同升堂，只秦瀛仍在主位，阮元則在一旁與秦瀛共審。
“下面之人，可是名叫韓球？”秦瀛作為臬司之主，率先問道。
“大人認錯了，小人不是韓球。”下面那人道。
“我看你還是不要狡辯了。”一旁的阮元說道“富陽典史韓棨，據說和你有遠親之誼，因被你脅迫，不得不為你隱瞞賊盜之事，所幸他天良未泯，早已將你等之事告訴了我。我問起他你相貌如何，他也一一對答過了。今日看你，除了比他所說多了一部鬍鬚，卻果然沒什麼不同。若你還不承認，難道要我把韓典史叫來，與你當堂對質嗎？”
“韓棨他……果然……早知道這樣，我們昨夜就該走！”這虯髯之人聽著韓棨之事，不禁怒道。看起來，他已經預設了自己就是韓球。
“韓球，事到如今，你還是不肯悔改嗎！”阮元怒道“你在錢塘江上假借鴉神之名，行劫商旅，以至客商行旅，非白日不敢渡江，沿江百姓，聞鴉神而色變，如此為害一方，早已夠得上死罪了！你宅中抄出財物，約有白銀千兩之數，此外珠寶綢緞，亦有不少，依大清律例，行竊銀百二十兩，凡三次以上者，俱可論絞。更何況，官軍前往之時，你等尚有鳴槍拒捕之行，如此罪狀，前後累計，你已是罪不容誅！即便我等處你死罪，也是明正典刑，彰明國法，你怎得至今還如此執迷不悟，難道你行劫江上，還有自己的道理不成？！”
“你怎能說這些銀兩珠寶，就是我劫人所得？”韓球似乎還不願屈服。
“韓球，若你一心求死，也好，本官這就告訴你，今日，我就可以將你的財寶曝之於眾，難道那些被你劫去財物之人，都忘了自己被劫之物了嗎？我方才說過，大清律例論絞只需百二十兩，行劫三次，你為禍一方，已近三年，只要你這些財物之中，有十分之一得以被人認領，你也就夠坐實死罪了。怎麼？這對於浙江的撫院臬司而言，難道還是一件難事嗎？”阮元也是毫不留情，幾句話的功夫，便將韓球辯駁之語盡數堵住。
可是韓球聽著聽著，卻似乎聽出了一絲希望。
“那……那你為何要將此事告知於我？”韓球不解道。
“因為你可以不死。”沒想到阮元后面的話，竟出現了一百八十度的轉彎。“你雖是為官軍所擒，但行劫之物，尚未一一查清來路，你雖多有行劫，卻並未傷及人命，亦無白晝公開行劫之事。所以若你能於今日認罪，可以比照自例，減一等論處，即便你重刑難免，但由絞決改為絞監候，並非不可。若你能為我撫院臬司立功，則定罪之時，亦可減等，到時候改流三千里，也在法度之中。但若是你依然執迷不悟，不肯說出那些財物來源，待我一一問過遭劫之人，只需坐實十分之一，對你處刑，便只能在絞決以上了。怎麼樣，你可想清楚了？”
“這……這……這是真的？”韓球聽著阮元勸告之語，果然漸漸為之所動。
“你且放心，阮中丞對你絕無虛言。”秦瀛補充道。
“那……大人說立功，這……這功從何來？”韓球又道。
“你行劫之事，本官亦有所耳聞。”阮元語氣果然漸漸放緩，道“你平日行劫，皆是因風浪多霧，又或深夜之際，不敢公然劫財，在你宅中，我們也只抄出兵刃數柄，鳥槍兩支，所以你雖罪在不赦，卻也不是那種江洋劇盜。但我所不解的是，你這兩支鳥槍，質地可是不錯啊？還有，你等聽聞官軍前來，最初的反應不是棄宅而去，而是開了兩槍，若說你等之後，沒有一群更加肆無忌憚的劇盜撐腰，這話要誰信去？所以我所言立功，便是要你說出給你這兩支鳥槍的，竟是何人，你等平日，還有無同其他盜匪的來往？若是你所言屬實，這功，自然是可以算在你頭上的。”
“這……我們就是獨來獨往，不認識其他賊人。”韓球似乎還不願承認。
“你不願說出他們姓名，也好。但你不要忘了，你這些鳥槍兵刃，財寶綢緞，現在都落在我們手上，若是我等一一詳查，多半過得一兩個月，也能水落石出。你如此護著他們，又有什麼意義呢？但若是那些賊人，到時候也被我們捉了過來，你等當堂對質，他們說認得你的話……你此時包庇不報，只會讓你罪加一等啊？”阮元道。
韓球聽到這裡，也猶帶著三分不服氣的神色，看了看案上的阮元，只見他言語從容，面不改色，似乎無論自己做出何等選擇，最後的結果，都在他意料之中。看著看著，自己最後那幾絲傲氣，也終於黯淡了下去。
終於，韓球吞吞吐吐道“這……這位大人，我……我確實認得些人，他們……他們不是富陽人，而是這海邊的人。平日居無定所，所以我……我也不知道他們在哪裡，只知道他們頻繁在南沙出沒。為的那個，叫陳阿三，是個殺人不眨眼的頭領，他們可不像我們這樣，白日劫掠商旅，都是常事，據說……據說也有幾條人命。他們那裡，人不算多，但個個有刀子，我……我和他們見得不多，但總能看到他們有槍。所以我那時有了些餘錢，便也向他們買了兩支……我們的人見他們，都是在船上，或者在海邊，確實不知道他們住在哪裡。他們……他們不在意人命的，所以我也……也不敢多說。”聽到這裡，阮元和秦瀛都暗自心驚，不想就在杭州之畔，南沙海濱，竟有一群如此強橫的賊盜嘯聚多年。
“前些日子，督院門前旗杆無故斷折，是他們做的，還是你們做的？”阮元問道。
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