嘉慶十七年，阮元補任工部右侍郎，重新迴歸正二品卿2之列，而這也意味著，阮元文穎館、史館的修書之事即將告一段落。果然，就在阮元升任之後，便即得到了嘉慶傳詔，這一次，嘉慶給了阮元新的差遣，山西商人郭常新指控巡撫衡齡受賄，故而特遣阮元與內閣學士文孚一同前往斷案。同時，不少山西潞鹽的經辦商人認為，蒙古阿拉善地區的吉蘭泰鹽池這些時候產鹽過多，往往有傾銷山西，使潞鹽滯銷之險，這次阮元西行，也需要匯合當地官員，重新議定鹽務之事，使山西鹽商不止虧損。
想著方才升任侍郎，便即得到嘉慶新差，阮元自也格外小心，想著早早歸家，整裝完畢便即會同文孚一道西行。是以這日阮元也讓蔣二駕車回城，天色尚明，便即到了阜成門外。只是就在這時，蔣二駕的馬車竟漸漸慢了下來，阮元不解之下，忙探身出來想要一觀究竟，只見馬車之前，阜成門下，這時正站著一個錦衣藍袍之人，迎車而來，這人衣飾華貴，卻只是僕人打扮，多半便是京中王公貴族家裡僕從。
這人見阮元馬車漸漸放緩，也不客氣，徑自向著馬車走來，見了阮元，倒是施了一禮，對阮元道“這位大人，您便是前日補任工部侍郎的阮侍郎吧？我家主人聽聞阮侍郎高升，今日已在城裡德風樓擺了一桌宴席，還望阮侍郎賞個面子，前往一會可好？”這人聲音尖細，竟似太監，阮元也清楚此時除了王府，尋常旗人顯貴也不得使用太監，那這位主人，自然便是天潢貴胄了。
“這位公公，實在是對不住了，今日我家中尚有要事，皇上那邊也給了下官新的差遣，這不日即將出京，所以還請公公見諒。”阮元自然清楚，因嘉慶禁令嚴格之故，自己作為外臣，本不便與親王交往，先前永瑆對自己華山碑頗感興趣，自己也只是遣人送去，卻不曾親入成親王府，這日雖是其他王公相請，自己卻也不便違制。
“阮侍郎，您也不用擔心，出京之事，不在於這一兩日的。再說了，王爺這也是一番盛情，阮侍郎又何必相拒呢？”那太監說著，竟一邊走上前來，一邊取了一塊牌子，送到阮元手上。阮元一看這牌子，竟也頓時生出一身冷汗，只覺這牌子入手頗重，牌子上雙蟒交錯，這樣的牌子他以前在成親王府見永瑆也有一個，當時永瑆便即告知於他，這樣令牌，只有自己、永璇、永璘和幾位世襲罔替的親王方才可以使用，想來永瑆要見自己不必如此大費周章，永璇年事已高，多病纏身，永璘又從來不會主動與外臣來往，這樣說來，這個想要請自己赴宴之人，竟是一位鐵帽子王。
想來在京中走動，鐵帽子王雖說無需深交，卻也是得罪不起的，無奈之下，阮元只好對那太監道“既然如此，那……那就麻煩公公引路吧。蔣二，你隨著這位公公一起走，到了德風樓，你回去告訴夫人一聲，然後再接我回家。”蔣二自也應過了，那公公見阮元同意赴宴，便即趕了自己馬車在前引路，一行人也很快進了阜成門。
這德風樓在西四牌樓之南，從阜成門進來，路卻也不算遠，阮元一行到了德風樓，下車之際，天色亦止黃昏。那太監和阮元停車之後，便即將阮元引向後門，看來這次宴飲，那位“王爺”也不想過於聲張，到了門內，果然頗為清靜，太監便即上樓通報去了。不過片刻，只聽得腳步聲響，一個身著綢衫之人走了下來。
“哈哈，果然是阮侍郎啊。真沒想到，本王這番筵席，侍郎竟願意主動前來，真是蓬蓽生輝啊。”這位綢衫之人看著客氣，可是面色言語，卻是頗為虛浮，看來並非真有學識之人“阮侍郎，本王年輕的時候，就知道侍郎少年早達，在這國朝之中，是獨一份啊。所以本王聽聞侍郎歸京，一直想著見侍郎一面，可惜先前有了些不快之事，這不，本王昨日方聽聞侍郎補任，官復原級，今日，這酒宴就擺下啦！阮侍郎，本王知道侍郎從來為官清簡，可今日之宴，乃是本王所設，阮侍郎就不要客氣了吧？哈哈。”
若這位“王爺”只是普通書生，亦或阮家舊親，這時阮元或許早已對他言及辭別之事。可這時他看著這“王爺”樣貌，卻是大吃一驚，原來，這人果然不是尋常宗室，乃是京中九位“鐵帽子王”之一的豫親王恆豐，恆豐所襲豫親王本為清室較早設立王位，地位高於睿、莊、怡、克勤、順承諸王，而恆豐襲爵乃是乾隆五十二年，在鐵帽子王中襲爵時間僅次於肅親王永錫。既是如此宗王，阮元又如何能夠抗拒？眼看無奈，也只好對恆豐答道“回王爺話，下官身份低微，承蒙王爺厚愛，自是感激不盡。既然是王爺設宴，下官絕無不赴宴之理，只是王爺，下官卻也聽聞，皇上先前曾有上諭，言及宗王不得結交臣下，王爺今日執意宴請下官，只怕傳了出去，對王爺朝中地位會有些影響。”
“哈哈，阮侍郎，這個你就放心吧，皇上這上諭，不是隻看字面意思的，它啊，得變通著看，其實皇上說是親王不得見大臣，內裡所指，不過是那一二人罷了。我雖為親王，只不過是個穿蟒袍的閒人，阮侍郎是不必擔憂的。”恆豐聽著阮元勸告，卻是有恃無恐，只是恆豐卻也客氣，親自在前引路，帶著阮元上了二樓，二樓之內，似有個不小的雅間。恆豐這時也回過頭來，對阮元道“阮侍郎，實不相瞞，今日之宴，本王可是等了好多年了，還是想著好好辦一辦的，這裡面尚有幾位大人，阮侍郎見了，可不要拘謹才是。”
“這個自然。”阮元也只好回恆豐道。
“哈哈，那就好啊。”恆豐一邊說著，一邊也先進了雅間之內，對其中之人道“各位大人，阮侍郎到了，哈哈，今日之宴，這就可以開始了。來，咱們一起歡迎阮侍郎入座！”阮元知道這樣情形之下，自己無論如何也躲不過去了，只好隨恆豐一同走了進來。
而看著這時座中之人，阮元卻也有些驚異，原來這時雅間之內，早有三人坐了上之位，其中一人老態龍鍾，須盡白，一人鬍鬚灰白，似是有些疲憊，另一人倒是隻有五十出頭年紀，比自己大不了多少。這三人阮元正好全都認識，那最老者是刑部尚書金光悌，須灰白者是九門提督吉綸，當年阮元與嘉慶定計剷除和珅，步軍統領衙門中為嘉慶效力之人，其中便有這吉綸一個，是以後來吉綸也得嘉慶重用，直至九門提督之位。最後一人乃是直隸總督溫承惠，他數年整治直隸，頗有治聲，看來這日與會之人中，自己反倒是官職最低的一個。
“下官阮元，見過三位大人。”阮元也主動上前對三人作揖拜道。三人自也一一應過，阮元便即坐在了最下之位，以示謙敬。
“好啦，既然今日人都到齊了，那咱們也就別客氣了，一邊聊，一邊上菜，如何？”恆豐一邊說著，一邊也對著一旁輕輕擺了擺手，很快，十餘個酒樓侍僕一一走上前來，將手中酒菜送上了各人坐席。而這些侍僕最後端上來的一道菜，乃是一隻被切分完畢的烤全羊，與座四人各自得到了一盤羊腿，而大部分羊身則送到了恆豐手上。
“各位大人，請！”恆豐眼看菜品已然上齊，便也主動對各人說道，下面四人眼看恆豐已然動手，吉綸、溫承惠、阮元三人也都拿起了桌上小刀，開始分割羊肉，只有金光悌一人對那隻羊腿竟似視而不見，不僅不去碰羊腿，還輕聲嘆息了幾下。
“哈哈，今天真是個好日子啊！”恆豐一邊吃得津津有味，一邊也看向了下的阮元，笑道“阮侍郎，吉統領和溫總制，我以前都是熟悉的，可阮侍郎您一介書生，動刀食肉竟也是這般熟練，哈哈，倒是出乎本王意料了。阮侍郎，這烤羊腿味道還不錯吧？”
“王爺謬讚了，實不相瞞，這烤羊腿下官是吃過的，九年前在承德，下官隨皇上圍獵，有一日便得分食黃羊，是以切割羊肉之事，下官並不陌生。”其實阮元日常飲食除魚肉外，大半時間並無肉菜，所以這道烤羊腿對他而言本是可有可無。不過既然恆豐已經動手，自己再不隨而食之，似乎有些失禮。但這日烤出羊肉，本也香嫩，一時之間，阮元竟也有些不捨。
“阮侍郎，這羊肉老朽看著，您怎麼還吃得津津有味啊？”不想就在這時，一旁的金光悌卻忽然開了口“阮侍郎，這上天有好生之德，但凡生靈，俱應和順生長，不該濫造殺孽啊？老朽久任刑部，決囚甚多，到了這把年紀，時常心生驚懼，是以老朽三年之前，便誓再不食肉，阮侍郎，老朽聽說您作浙江巡撫的時候，也曾處決過不少人，怎麼？侍郎就不怕這些人在天有靈，日後報復於侍郎身上嗎？”
“金大人，這……”阮元本也想著反駁金光悌，說自己處決海盜，大半皆是罪有應得，凡罪行不足之人，自己皆已從輕處理。只是轉念一想，當年蘇九妹自盡身亡，自己卻是逃不了干係，一時心中語塞，竟也說不出這句話。只好溫言答道“金大人，您說的這些嘛……也有道理，只是這羊無論下官動手與否，上桌之前，這羊便已死了啊？既然是已死之物，那下官就算吃上一些，又有何妨呢？”
喜歡督撫天下請大家收藏督撫天下本站更新度全網最快。