隨著阮元對民間的整頓，江西日趨安穩，不知覺間，已是嘉慶二十年之春。這一日朝廷加封阮元的聖旨也到了南昌撫院，阮元正式受封太子少保，接下了嘉慶賜下的花翎和翎管。此外，因阮元多年辦事辛勞，素有功勳，嘉慶也格外開恩，加授謝雪為宜人，自劉文如受封后十年，謝雪終於也有了命婦之位。但嘉慶下旨加恩之際，卻也繼續告誡阮元，務要將朱 毛俚抓捕到案。先前阮元捕拿胡秉耀之時，朱 毛俚已然潛逃，從此不知所蹤，看來經過滑縣之役，嘉慶對於民間謀反之事，尚是心有餘悸。
看著阮元收了花翎，似是輕鬆了不少，楊吉也在一旁對阮元笑道“伯元，真是沒想到啊，你說謝小夫人當年剛來咱們家的時候，看了我們，害怕的一句話都不敢說，可如今呢？也有了五品身份了，唉，也是十九年過來了，你看我這頭，也都白了不少啊。”
“哈哈，你還記得當年的事啊？”阮元果然尚是輕鬆，也對楊吉笑道“月莊和書之本是一樣，都是咱們家人，福兒生得還早，卻也不該……或許也是我的錯吧。”他自然清楚，謝雪當年因為誤交奸人，一時險些釀成大禍，是以之後數年，孔璐華便只為劉文如上報了宜人之事，將謝雪封敕推延了下來，又加上自己守制、貶官之事，根本沒有機會替謝雪再要一份封賞。這一次自然也是自己平盜有功，孔璐華藉機提出了這個建議，嘉慶方才允准了。
“不過還有件事，伯元，我怎麼覺得，你一直就沒在乎過呢？”楊吉這時卻忽然對阮元道“皇上詔旨中所言那朱 毛俚，咱們從去年九月就開始剿捕，這都快半年了，也沒見到他人影。皇上為了這件事，下旨給你也好幾次了，可對這朱 毛俚，你怎麼……感覺你一點都沒有認真剿辦的意思啊？”
“楊吉，那朱 毛俚不用抓的。”不想這時阮元卻道“咱們抓捕胡秉耀的時候，早已將他們內情問得清楚，這朱 毛俚是什麼人啊？其實就是餘干鄉下一個普通農民，和什麼前明後裔一點關係都沒有，聽他們說起這朱 毛俚樣貌不過平平，混在人群之中也找不出來的，又是個自幼失學，不通文字之人，這樣的人我抓與不抓，又有什麼區別啊？”
“伯元，這……”楊吉似乎還是不能理解。
“我不再加強剿捕，原因有二。”阮元見他不解，也只好繼續解釋道“第一，這 朱 毛俚本人，全無謀逆可能，之前他們之所以集會謀亂，指使謀劃之人，全是胡秉耀他們，這朱 毛俚什麼都沒做，可見不過是個傀儡。既然他再無危險，那多花力氣剿捕這麼個人，得不償失啊。第二，正是因為這朱 毛俚太普通了，所以就算咱們大力搜捕，又有誰能保證一定將他捉出來呢？到時候多半是真朱 毛俚全無所獲，卻有許多無辜百姓被當成了朱 毛俚，竟而遇禍，難道那樣的情況，是你我所願意看見的嗎？既然江西大局已定，那還不如繼續搜捕那些結夥為盜之人呢，那不是更重要嗎？”
“原來如此啊，伯元，這樣一來，或許江西還能更加太平呢。”楊吉聽了阮元分析，也對他點頭稱許道。
“只是……楊吉，還有件事需要告訴你，你這幾日……先回一次揚州吧。揚州那邊來了信，楊叔他……若是四五日內你能回去，說不定可以見他最後一面呢。”不想阮元說完江西政事，竟忽然對楊吉說起楊祿高的事來，聽著楊祿高已然重病垂危，楊吉卻也吃了一驚。
“伯元，這……要是果然如此，我和楊叔認識三十多年了，早就把他當做親叔叔了，這一趟，我得過去。”只是說起日程，楊吉卻也有些擔心，問道“可是伯元，若是楊叔的病真如你所言，我這……這還來得及嗎？”
“來得及。”不想阮元卻堅定道“楊吉，你還記得八年前我居家守制之時造的紅 船嗎？這幾年下來，沿江已經有不少客船用了我當時舊式，江西現下就有一種船，叫做‘滄江紅’，我今日就派人和他們說一聲，為你備一條船出來，這種船從南昌順水東下，只需三天，就可以到揚州了。你自去準備，剩下的就交給我吧。”
“三天？那好，我這就回去準備一下。”楊吉聽著阮元之語，雖從不相信一艘客船可以三天由贛入揚，卻也有了幾分信心，當即辭別了阮元，準備臨時歸揚事宜去了。
之後，阮元也一直沒有抓到朱 毛俚，為此嘉慶也一度下旨訓斥阮元，讓他加緊搜捕，但阮元清楚江西實情，並未改變既定方略，很快又有曾文彩、盧太文等盜匪團伙被阮元清剿。久而久之，嘉慶眼看江西成規模的“會黨”俱已消失，才終於安下心來。
仲春之時，南昌知府張敦仁、南昌知縣陳煦、貢生盧宣旬等人聽聞阮元有《十三經注疏》宋版之事，且有意重新刊刻之後，相繼來到撫院拜訪阮元，詢問可否開工刻版，阮元想著江西已經漸漸安定，民生已足，當思文教，便也同意了三人之邀，選定了南昌府學作為刻版之處，由南昌及附近府縣招募刻工，阮元則盡出自己家藏舊版，不足之處，亦高價向蘇州等處藏書人家購來舊版補足，又將自己定稿的《十三經注疏校勘記》一併取出，附在經文之下刊刻，正式開始了重刻《十三經注疏》的工作。
而嘉慶二十年初春，江西也難得的迎來了非常均勻的降雨，全無大旱大澇之象，或許是個不錯的年份，這也讓阮元更加安心。修書之餘，阮元也再次清查了江西倉庫，現原本八十三萬的虧空，只剩下十萬兩尚未補足。阮元也因地制宜，定下“以交代為盤查”、“以比較驗彌補”二策，每次錢糧入倉，則需當即清點，上報後還需要和歷年錢糧徵收之數相對比，確認有無虧空。此後，各地彌補虧空之數也要詳加對比，如此更易看出何處認真清點錢糧，何處可能存在有意偷漏，多方比照之下，假公濟私之事自然漸漸消弭。
不過嘉慶一朝，天災頻繁甚於往日，即便一二直省風調雨順，也總有些省時運不濟，大有之年難得一見。這一年的甘肅，就意外出現了數月不雨的情況，眼看田地大半將要絕收，陝甘總督那彥成也當即召集本省藩臬道員，齊聚蘭州，向他們宣佈了賑災之事，道
“你等這次來蘭州一次，有些事卻需要清楚，今年咱們甘肅數月不雨，大旱在即，你們下面，也已經有不少府縣報了災歉情況上來，今年這個樣子，只有朝廷放賑，咱們方才可以渡過難關了！我已經上疏皇上，若無差錯，賑銀下個月就可以到了，到時候，你等務必盡心放賑，不可於賑銀之中有所虧漏！如今天災不斷，百姓本就困於生計，這次大災，又不知有多少百姓嗷嗷待哺，你等務要明白，若是有人從賑銀中私自剋扣，那便是於百姓口中奪食，那是喪了良心之事！就算你等抱著僥倖之心，想著萬一你等剋扣不被現，自可安然無事，可你們也要想想，你們就不怕你們自己子孫，日後因你們這喪盡天良之行，竟受到報應嗎？！”那彥成之母這時年事已高，虔心禮佛，故而那彥成言語之間也受了母親影響。
眾官員紛紛應過，那彥成也便讓幾個道員各回駐地，準備接受賑銀了。只剩下一個人卻遲遲留在總督府中，似乎不願離去。那彥成看他模樣，知道是甘肅布政使陳祁，便也主動向他問道“陳藩臺，皇上已經準了咱們賑銀，那後面的事，也就多勞煩你了，怎麼，看你樣子，今日竟似有些話，要單獨與我說不成？”
“那爵爺，下官賑災之事，自然會盡心去辦。”這陳祁回過身來，對那彥成也是異常恭敬，可即便如此，陳祁卻又補充道“只是……那爵爺，方才您那番話，下官聽著，雖為公允，其實不妥啊。”那彥成因滑縣之役有功，被加封三等子爵，故而陳祁以“爵爺”稱之。
“有何不妥，你且說來看看。”那彥成自也客氣，道“還有，以後也不用叫我爵爺，只稱總制便是。”他這樣說，也是因為自己所封子爵與祖父阿桂公爵相去甚遠，自覺慚愧。
“是，那總制，其實下官之前便在甘肅做過官，所以這甘肅官場賑災的風氣，下官是清楚的。那總制，您這陝甘總督做了六年，一直並無重災，是以有些事情，總制未必比下官清楚。”陳祁依然十分謙敬，對那彥成道“那總制，下官嘉慶初年，就做過甘肅的道員，所以下官明白，這賑災之事，分錢糧，大半需要吏員來做，只是本省吏員……其實早在下官做道員的時候，就已經多有入不敷出之事了。”
“入不敷出……這個其實我也清楚，別省吏員，也有許多疲乏之人。但究其根本，還是這些年人口眾多，天災不減，是以糧價貴了，糧食一貴，其他許多生計之用，自然也貴了起來，並非一時可以根治之事……陳藩臺，你是想說，這吏員入不敷出，便會在放賑中牟取私利，是嗎？可即便如此，甘肅這幾年虧空也不好補，藩庫應該也沒有多少銀子可以給他們吧？不然，我自己出一萬兩銀子，給這些吏員貼補家用，但咱們這次賑災，必須嚴令下屬吏員，不可侵貪朝廷的救災賑銀！你意下如何？”那彥成卻也清楚吏員實情，於是定了一個折中方案，向陳祁問道。
“可是總制大人，依下官之意，這一萬兩不夠啊？”陳祁猶豫道。
“那按你的意思，這剩下的錢……”那彥成沉吟半晌，回想著陳祁前後言語，忽然明白了過來，言語當即嚴厲，對陳祁道“陳藩臺，你的意思難道是……讓我從朝廷賑銀裡出錢補貼下吏？我方才議事之事，已經言明今年賑銀，務必用到百姓衣食之上，怎麼？我先前說的話，你竟要讓我食言不成？”
“總制大人，這……有件事您或許不知。”陳祁看那彥成言語強硬，只好勸道“下官以前在甘肅做官時，知道這裡規矩，放賑糧賑銀，省裡上報預期數額之時，是要額外再加一部分的。譬如今年，咱們上報的是請求放賑一百三十五萬兩，實際上下官藩司估算，就是一百二十萬兩，那多出的十五萬兩，本來就是給這些吏員準備的。”
“陳祁，本官方才也說了，專款專用，你請撥一百二十萬兩也好，一百三十五萬兩也好，這筆錢，是給百姓施粥放賑的，不是給吏員私下使用的！”那彥成聽著陳祁依然不願改變心意，便即對他怒道“更何況，你報了一百三十五萬的賑銀，那這筆錢，咱們就不能私下取用，你所言撥出賑銀以濟下吏一事，大違朝廷法度，絕不可行！若是你執意如此，那今日你我言盡於此，你就回去吧！”
說罷，那彥成也不再看陳祁一眼，便即回到內廳去了。只是陳祁面上卻似並無憂懼之情，而是異常從容。或許，那彥成根本過不了這一關……
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