“那這位老寨主，您又是寨中出了什麼事，才到昆明來求援的呢？”阮元又向那老者問道。
“阮大人，小人名叫刀太康，是車裡土司之人，其實小人也不算土司，只是在本寨之外立了個別寨，充作小寨主罷了。”這名叫刀太康的老者也向阮元訴苦道“其實車裡如今的土司，是我侄子刀繩武，但我這邊情況，卻和這位放土司相反，我侄子繼承土司的時候，年紀也小，所以是我替他管事。但我沒什麼攬權的心思，他長大以後，我就把土司印信全交給他了。可是……我這侄子從來桀驁好鬥，經常跟附近的無賴廝混，也不知他聽了何人之言，總是以為我自己另立一處寨子，便是要與他作對，竟然時常糾集部下，到我這個別寨前面耀武揚威，我看他那些下屬裡面，還有緬甸和南掌的邊境無賴之民呢。唉，阮大人，您說我都這麼大歲數了，我哪裡還有力氣和他這小子爭權奪勢啊？”
“既然如此，我倒是覺得，你們兩邊的事情，輕重緩急並不相同。”阮元聽著二人之言，清楚芒市土司在永昌府境內，而車裡土司在思茅廳以南的普洱府，相距甚遠，二人不可能事先串通欺騙自己，所以兩個人遇到的兩件事，應該是獨自生的兩件真實糾紛。想到這裡，阮元也向二人道“刀老寨主，既然你侄子如今只是耀武揚威，並無興兵之事，咱們還是先以教化為主，當然了，您的寨子我們也會保護，我這就通知迤南道和普洱府的官員，讓他們去你侄子的寨子裡，說明情況，也請綠營暫時駐紮在你別寨之側。至於放土司，你這邊的情況更為緊急，看來是需要用兵平亂了。我這就同知永昌等地綠營，前往你芒市寨平叛，你可知那波巖剪如今境況，他們駐紮之地，大概在什麼地方？”
“回阮大人，小人當時走得急，只知道寨子守不住了，至於他們現在如何佈置，小人並不清楚。”放承恩也向阮元答道，看起來他確實年紀太輕，經驗不足，竟不能及時獲取資訊。
“這樣嗎……也罷，我遣綠營之人，前去打探也可，只是你們這畢竟是土司自行治轄之地，要綠營官兵前往查探情報，未免有人生地不熟的問題啊……”阮元自也清楚，如果只是土司內部出現糾紛，官府需要平亂，其實不能動用太多綠營，更何況芒市寨已經被波巖剪佔據，需要儘快奪回，否則誰也不能預料，波巖剪之後竟有何種舉動。
“伯元，既然又是打探敵情，那還是我去，怎麼樣？”不想這時，一個熟悉的聲音竟然傳入了阮元耳中，緊接著，楊吉的身影再一次出現在了自己面前。楊吉看著阮元，也向他笑道“我也清楚，你讓綠營的人去打探訊息，他們笨手笨腳的，哪裡能夠看出敵人端倪啊？倒不如我還是扮成商人，去那什麼寨子走一趟，保管能把敵人情況探出來，或許啊，我還有更好的破敵之策呢。”
“楊吉，你要是再年輕十歲，這件事我或許就讓你去了。可是……你今年多大了你自己不清楚嗎？你都七十四了，還出去打探什麼敵情，就這滇西山路，你走得下來嗎？”阮元看著楊吉主動請纓，雖也歡喜，可心中深知楊吉已然年邁，又怎能讓他前去犯險？是以沉思半晌，還是不願同意楊吉之言。
“伯元，你還是讓我去吧，沒錯，我確實七十多了，可是身子好著呢！平日出門，山路我又沒少走，我出過什麼事嗎？你可別忘了，我本來就是山裡走出來的啊？再說了，你打探訊息的機會可只有一次啊，要是那些綠營兵士暴露了身份，你可就糟糕了，但我不一樣啊，我只要想做商人，我就是真商人不是？”楊吉卻對阮元勸阻之言不屑一顧，看起來，雖然已經是七旬高齡，楊吉卻依然是精神矍鑠。
“你……罷了，你說哪次我跟你爭辯，還能勝過你不成？你要是執意想去，就去吧，但千萬記住，保護好自己身體啊？”阮元看著楊吉執著之狀，知道與他辯論多半又要落下風，索性同意了他的請求。又向放承恩道“放土司，我這家人既然願意前往，那不如依他所言，就讓他扮作商人去看看吧。至於你們土司寨外面的路，你給他指點一下，我先讓他過去，有了訊息，綠營隨時出動。只是……你可要看好我這家人，千萬別讓他有閃失啊？”
“伯元，你看這小子這身板，到了土司寨，咱倆誰看好誰都難說呢。哈哈！”楊吉聽聞那波巖剪也不過是個小頭領，似乎他能夠動用的人力，尚不足阮元最早遇上的海盜箬黃幫，早就經歷了浙江、廣東幾十年歷練的他，自然也不會覺得這一趟有何困難之處。
阮元清楚楊吉脾氣，便也沒再勸他放棄打探情報之事，只是告訴放承恩，務必將他所知芒市寨情況詳細告知楊吉，以求有備無患。而這時的京城之中，一件大案的生，卻又讓京城官場陷入了震動。
“文孚、王鼎，那幾個奸吏貪賄之數，你等可都查清楚了？”這日四名軍機大臣剛剛入覲，道光便即向各人問道。
“回皇上，此案四名主犯，蔡繩祖、劉東昇、任松宇三人都已經招供了，只有龐瑛尚在審訊。如今已經查出，那蔡繩祖受賄六萬餘兩，任松宇和劉東昇各三萬兩上下，這樣看來，四個人加起來大概也有十五萬兩了。”王鼎向道光上奏道。
“真是豈有此理！”道光聽說各人受賄之數竟有十餘萬兩，也當即大怒道“朝廷設立捐監之制，本也是不得已之舉，不想這些人竟然如此大膽，竟然濫用捐納房職權，給外面那些無恥之輩出辦假照！你等聽著，這幾個奸吏受賄之數，早就應該論死了，那就等審結之後，一律斬決！還有，這十年以來，在戶部辦事的堂官司官，曾經兼管捐納房的官員，你們一個都不許放過，都查一遍，看看每個人任上都有多少失察之數！到時候，都一併議處，絕不容情！”
這日道光君臣商議之事，乃是道光十年被曝光出的一起大案。嘉道之際，因朝廷多有戰事、黃河屢興大工之故，不得不一再開放捐納，准許官員士紳，以至尋常百姓出錢捐監。雖然捐監也不過是買一個監生之名，但在清代社會，監生就意味著更高的身份，所以還是有許多人趨之若鶩。捐納雖然不限官民，可是對於出捐人家世身份，還是會有一定核查，需得身家清白方可准許捐監，但隨著捐監之事日漸頻繁，捐納人數越來越多，很多戶部官員便也不再認真核對捐監人實際情況，只要看到對方出錢，便即予以開具證照，捐監人有了證照，便可在鄉間以生員自居。
嘉慶末年，戶部捐納房的吏員蔡繩祖、劉東昇、任松宇、龐瑛四人意外現，很多人其實不具備捐納資格，但為了捐得一個監生，不惜上下打點，額外花錢，而捐納房司官又往往應對不暇，直接把開具證照之事交給了吏員。四人便即藉此機會，向那些資質不足的捐監之人大加勒索，並私自開具假證件，捐監人為了獲得證照，也往往對四人選擇屈從。如此一連十年，四人前後辦理了三千四百餘起假捐監，一千二百餘起假加級，共計獲利十餘萬兩。由於此案以開具虛假證照為基本辦事手段，是以一般被稱為“假照案”。道光覺之後，也當即震怒，下令嚴查犯事吏員，就連吏部、戶部參與捐納，主管司官的所有大小官員，也都一併受到牽連。事後，文孚、王鼎、穆彰阿三名軍機大臣，也因不同程度的失職而被降級留任。
“皇上，臣等已經將最近十年，吏部戶部大小官員，尤其是捐納房主管之人詳細查過了，這……大多數人都有失察之過。”王鼎也只好向道光據實而言，只是說到這裡，王鼎卻也取出一張素箋，向道光補充道“當然了，臣等也在戶部現，這幾個司官從未參與捐納房之事，而臣也聽聞，前些年就是因為假照日甚，很多不管捐納事宜的司官，也都在捐納房當過差。這樣說來，這幾個人應該都是清廉之人，還望皇上從寬處斷，對這些沒有參與假照一案的司官不予追究。”
“是嗎，這幾個……阮常生？”道光取過素箋看時，只見上面一共只有五個名字，而第一人正是雲南司郎中阮常生。
“是的，皇上，臣也問過不少戶部之人，阮司官的父親，就是如今雲貴總督阮元阮總制，可是他在戶部雲南司三年，雲南賬目從來辦得一絲不苟，絕無徇私之事，而捐納房那邊，他更是去都沒去過。先前寶華峪一事，阮常生因為撥用工銀，也受到過臣等調查，當時臣等也查得清楚，在阮常生排程之際，所有用銀都是如實放，絕無假公濟私之舉的。這樣看來，阮常生雖只是盡職辦事，亦屬難得，臣想請皇上予以嘉獎，也讓其他司官看看，為官之道，竟是如何。”一旁的文孚也向道光推薦阮常生道。
“阮常生嗎……只是……”道光自然清楚，阮常生能在戶部假照風行十年之中，與捐納房絕無干系，確是清廉難得之舉。但即便如此，阮常生所行之事依然只是盡職盡責，若是因此予以表彰，似乎又有些過當，一時也是沉吟不語。
“皇上，臣覺得，阮常生之舉只是勤於本職，本身並非議敘之項，但阮常生在戶部已經做了三年郎中，即便只是盡於職守，依然有足夠資歷，可以升遷了。”這時卻是曹振鏞主動向道光言道“臣前日得知，永平知府一職出缺，正在草擬補任之人，這阮常生既然清廉嚴明，不如暫試道府之職，以觀後效。如此皇上也不用嘉獎於他，只需將他補上永平知府的缺，就足以告知戶部之人，勤於任事，皇上是看得見的，皇上也會重用勤能之人，這就足夠了。”
“曹振鏞之言有理，既然阮常生辦事一向盡職，如今升他為知府，嚴懲其他司官，自有賞善罰惡之用。就準曹振鏞之議，升他為永平知府吧。”道光想著曹振鏞之議並無不妥，便也同意了他的意見。
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