咣的一聲脆響，面前的一人躲過了來自當面的突襲，卻讓迎面飛來的寶物在牆上摔了個粉碎。
爐子裡的茶水還在翻著泡，先前斟好的幾隻土碗放在面前都沒有人動，只是圍坐在一起的幾人在方才的一驚之下都已靠牆站了起來。宣德年間產自景德鎮的青花瓷盞變成了幾瓣，來自海外的蘇麻離青釉料尚泛著玻璃般的光澤，襯托著其原本應該不菲的價值，以及瓷盞主人的盛怒。這樣的一隻茶盞，若是在兩廣或者京中的市面上，當能賣到三十兩，若是能將一套四隻湊齊，再翻個十倍也不止。
被打的那人愣在原地戰戰兢兢，方才的一閃雖然躲過了一擊，難保不會因為這一下招來更加狠毒的報復，“還不如生受了這一下“，那人心中想到。而其餘的幾人都屏聲靜氣的立在一旁，全不見半點生氣，每個人都怕茶盞的主人將洩的目標轉移到自家身上。
那茶盞還是從年前的一批貨物中留下的，在這白馬硐中，即便是硐主也沒有這樣的一隻，現在卻為了自家的壞心情砸了個粉碎，如何不讓人心驚。
馬黑妹高高的顴骨泛起些許『潮』紅，像是在懊惱今次真的辦岔了事，此番也的確是辦岔了。
“小人也是瞎了眼，不合聽那崔八胡說，明明財物細軟都『摸』得明白了，卻不想有這等陣仗的怎麼會是一般人家，偏又遇上了胡魯這個夯貨，馬鬃部裡面就屬他最沒腦子，才生出這回的禍事來。”只是說了半天，就是沒聽到‘情願哥哥責罰’這句，說話的這人還是便於把責任推個精光。
看看面前這人，慣於在十里八鄉橫著走路鼻孔朝天的馬黑妹武藝了得，又有股狠辣勁，是以得在硐主面前做了親隨打手，只是這人心思頗深，阿寄平日裡除了藉助他與外面潑皮的關係打探些訊息，但有銀錢往來也都從不讓他經手。
天上的日頭不小，而閣樓中卻陰暗『潮』溼得很，西南地方的崇山峻嶺之中，多有蛇蟲鼠蟻，是以房屋形制也以吊腳樓為主，哪怕漢家多也是如此。而位於硐子後面的場壩正是土兵們日常『操』練的地方，閣樓正在場壩邊上。只是如今屋子裡的感受，除了陰溼，卻又多了些森森寒意。
這一回的局面可謂是壞透了，前幾日與紅苗定下的一樁買賣惹出的禍事到了今日算是揭開了一小塊蓋頭。原本從去年起，和播州過來的馬鬃部拉上了關係，一起也做下了不少樁買賣，仗著本鄉土地的勢力，與蠻子約定了五五分賬，實際『操』持下來，因著把持了銷贓的路子，平常都要拿六成還多，進項頗為可觀。往來商旅但有劫下的都給滅了口，只得幾個貌美的女眷給留了下來，兩個在馬鬃部頭人的帳子裡，一個現下就關在自家閣樓上。
那馬黑妹的妹子嫁在落蒙關，與遵義府牙人崔八有私，那崔八在播州做著各『色』特產的牙行經濟，是以對商戶們多有結交。藉著這樣關係，馬黑妹常能打探得來往商旅情狀，崔八對馬黑妹平日所為也有留意，只是不說破罷了。
這一回劫殺卻是貴陽府中的富貴人家，才一天，那被殺的王孝廉與如今在廣東做著巡按御史的王進士乃是親族的訊息就傳到了阿寄耳中，同樣傳來的還有一眾紅苗的腦袋被掛在了息烽所城上號令的訊息。那被楊大認出來的正是這一撥蠻子中領頭的胡魯，年前押貨來銷賬時還在硐子裡吃過一回酒的。若是此番胡魯等人劫殺不成，放跑了人也還好，自不會有人窮究。退一步若是殺了個乾乾淨淨也是可以的，苦主都沒有，還有什麼可擔心的。可這次偏偏不光留了活口，自家也損失慘重，又被人給認了出來，諸多背運事遇到了一起。所幸都死了個乾淨，好歹算是死無對證，可這才幾日光景，息烽所的丘八就找到了白馬硐來，當真是狗鼻子。沒有人報信，阿寄自然是不信的，但也絕想不到事情的關節會著落在硐子裡最是膽小怕事的寶武身上。
屋中幾人都是阿寄的親信，除了還在馬鬃部充當聯絡人沒有回來的弟弟外，就這幾個最能知信，雖然不喜馬黑妹的尾不淨，但從根子上說，也不能全怪他一人，天殺的崔八，半道里殺出的丘八，還有不成氣的馬鬃部，哪個都少不了。尤其是那馬鬃部最為可恨，聽說是十四五個族中最精壯的漢子對上了七八個息烽所的巡卒，居然能叫對方一個不留的做翻，沒有逃回來半個，難怪會在四川被其他紅苗欺負得待不下去，跑到貴州來，想到這裡，阿寄在心中又將馬鬃部的頭人咒上了一遍，還不解恨，只是整間屋中，卻沒有趁手的器物值得洩，再看看碎在牆角的瓷片，倒生起了幾分可惜。
…………
‘怎麼辦’
和阿寄有著同樣問題的還有白馬硐現下的主人，雖然靠著管事在前面周旋了許久，但這能捱得幾時？丘八們見了好處，就像蒼蠅嗅到了血腥氣，如何能不聚在一處？可偏生中間領頭的又是苦主家同族，平日更是少有巴結，正在沒奈何。
這一回管事的進來，怕也不打算再出去看丘八們臉『色』，說了半天，都是長他人志氣，滅自家威風。他如何能不明白眼下的局面，平日裡在周圍團轉沒有幾家敢招惹他白馬硐，一則是手下土兵好勇鬥狠，二則楊保兒是慣會使銀子的，宣慰司，貴陽府，乃至巡撫衙門都有打點，自家還有一個小子現下在宣慰司中捐了個沒品級的吏目，雖然無品，卻頗能說得上話。
汪管事畢竟還是小看了自家主人，楊保兒雖然平日裡過得鬥雞走狗日子，但對手下人從來是眼明心亮，這管事分明是在激將，‘打得好算盤’。
楊保兒沉『吟』了片刻，下定決心道“也只能如此了……”
“硐主的意思是？”
“自家做下的孽，自家總要還的。”
“阿寄動不得。”汪管事如何還不能明白楊保兒的心思？只看那臉上的狠厲之『色』，也能猜出個七八分，沒些手段，父兄的家業早就被叔伯家瓜分了。
“硐子裡土兵多有他的親信，這一個不好，便又要生出事來。”掩飾住自家的小心思，汪管事拿著大義又勸起楊保兒來。
“你每月從阿寄那廝手中能分潤多少？這般替他迴護？”
汪管事臉『色』一變，“沒有的事，硐主這是聽了哪個『亂』嚼舌根的渾話？”
“上個月府城的何經濟幫他出脫的金器中好像還有你半成？那是多少銀子了？有一百兩麼？”何經濟諱德固，世居貴陽衛，是府城中數得著的南北貨經濟，不似尋常的牙儈什麼都做，本身也是一等一身家的大商人。這何經濟多做的是貴重貨品的買賣，且又有自家的門路，遠的甚至連到了兩廣福建的海商乃至京中的豪門，是以阿寄幫紅苗們銷贓總是求到他處。
汪管事的臉上青一陣白一陣，謊言被戳穿的尷尬讓他有些慌『亂』，忙道“小的只是瞎了眼，貪圖他銀子，可他做下的那些腌臢事小的真是一概不知。”汪管事的話信得一半，阿寄勾引紅苗做下的事，汪管事確實不知詳情，但若提腌臢，又如何會不知道其中關節，錢粘沒粘血能聞不出來？汪管事是何等的耳聰目明，阿寄關在樓上的漢人女子能瞞得過他？只是沒有想到，平日裡慣像死豬一般攤在屋中享用的楊保兒耳目倒要更勝一籌。
不過既然陰私已經暴『露』，不想辦法在硐主面前挽回就實在是太傻了，定了定心神，汪管事的態度便來了個翻轉，道“硐主的心思小的也省得，只是這阿寄平日裡就不是個好相與的，外面又有丘八在『逼』迫，緩急間如何尋個章程才好去辦。”
楊保兒見汪管事就範，乃道“只有處置了阿寄，白馬硐才能安生，也好堵住各處的嘴，免得再生事端。況事情多半通到了上面，此一番事了，官府中還少不了銀子打點才能敷衍過去。”楊保兒說到這裡猶豫了片刻，還是決定將底牌翻出來，便道“至於如何去辦，你只管放心，自有馬黑妹幫你。”
汪管事一副恍然大悟的樣子，剛要出門，又被楊保兒叫住，道“了事後你悄悄去北邊一趟，我打聽得明白，馬鬃部那幫腌臢如今都在南望山，你連夜上山，叫那起子腌臢們回四川避避風頭。”
汪管事稍一遲疑，試探道“總要有點信物才好，這一回馬鬃部吃了這麼大的虧，可不似講道理的，不如硐主寫封書信？”
楊保兒一瞪眼“蠻子們幾時會讀書認字了？上回馬鬃部的人來硐中行事，陪著喝酒吃肉的我記得可有你一個，你若是還有別樣心思，我也就放手不管了，反正是你等做下的好事，與我無關。”
比起安撫，看來還是威脅更管用些，汪管事馬上收起了臉上的心思。
楊保兒又說道“了完了這邊，你一個人上山，不要叫其他人知曉，也不要騎馬，免得路上招眼。不耽擱的話，今夜就能到了，聽說那阿助也在山上，見了面什麼話該說，什麼話不該說你心中當有計較。”
“硐主放心，我省得了。”
楊保兒又叮囑催促了一番，汪管事便領著幾個精壯朝硐子後面去了。
阿寄與眾人還在商議，小半個時辰了，並未見有什麼像樣的章程出來，正沒奈何間，忽聽有人在前面敲門，忙問是誰。
“汪師亮。”
“何事？”
“硐主請阿寄兄弟過去問話，商議如何打了外面的丘八。”
只等了片刻，門吱呀一聲開啟，阿寄第一個出來，道“著人過來提一句就是，何勞汪管事親自來說。”
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