元日將近，整個遼西北地時最寒冷的時候。
土地凍得結結實實，大雪覆蓋了整個遼西。
漢末小冰河世界時期的冬季，兩場暴雪後便是最有忍耐力的漢子，也受不住。
往常百姓過冬的方式，大抵便是封死家中門窗，一家人擠在乾草窩裡。
有牲口的，還會將牲口牽到家中與人同住。
藉著牲畜的體溫取暖，糞便也可作燃料。
夭折的孩童和病死的老人，數字觸目驚心。
今年，卻稍微有了一些不同。
鵝毛般的大雪，從天上落下。
連續領頭加班七日的公孫顏，終於鬆開手指縫，給了太守府上下大小官吏一個鬆口氣的機會。
雙頰白胖得不見眼睛的江書佐，在午休時分，先在官吏食堂蹭了一頓飯。
進了冬日，擔心這些官吏累垮身子，公孫顏下了新的餐標。
令支城外新建養雞場和養豬場，最好的都會優先供應太守府中。
因此，愛吃的江書佐換了陣地，每每到這邊蹭飯。
只是他從來不帶來什麼好訊息，並不被大小官吏待見。
江書佐以袖子擋臉，在同僚們不善的目光中，慢條斯理剔了牙間的肉絲。
然後從袖中摸出一紙文書，咳嗽兩聲清了清嗓子“各位，有件事……”
他話未說完，便聽噹啷一聲。
卻是新從縣學畢業的小吏，失手摔了飯碗。
這小吏十分年輕，父輩便是令支城中小吏，因而識得字。
公孫顏在令支的大動作，在縣學中教導小吏通用文書和政務處理。
只要不傻的人，都能知道公孫顏此舉是在大開方便之門。
不再需要父退子繼那般麻煩，只要稍識得字，便可進入縣學。
無須門路無須出身，肄業便可在遼西做個小吏。
因此像是這種小青年，便帶著父輩的殷殷期望，進了縣學之中。
在縣學，不授經學，不教讖緯。
只教導文書寫作，只教導如何在基層，上下協調處理政務。
縣學之中，一應供給食物、衣物，還有醫療補助炭火補助。
這樣格待遇，代價是繁重可怕的課程。
這摔了碗的小書吏，是這一屆最優秀的畢業生。
他本志得意滿，想要大展身手。
只可惜，進了太守府這公孫顏的大本營，才深刻意識到這個世界的殘酷和無理取鬧。
為了應對大雪極寒天氣，他已連軸轉了數日。
最年輕的他，受了大罪。
剛才捧起飯碗，便聽見了江書佐的話。
面色慘白，心裡計算著自己多久沒睡過安生覺。