胡太后感覺已經失去了對元詡的控制，在男朋友鄭儼、徐紇等慫恿下，她準備和兒子攤牌。
最後，胡太后選擇了最讓人摸不著頭腦的一招，那就是毒死自己的親兒子。
1.為愛痴狂
在皇宮裡，聽過兒子殺老爸的，搞得好可以提前接班；聽過父親殺兒子的，這樣可以消除對皇位的威脅，反正還有其他兒子；聽過叔侄相殺的，反正都是一個姓。但像胡太后這樣殺兒子皇帝的，可以說是絕無僅有，空前絕後。
因為自己權力的來源就是皇帝呀，沒了兒子，作為一個女人除非登基稱帝，怎麼立足呢？女性稱帝，談何容易？從理智上來講，實在沒有任何理由可以支援胡太后殺兒子的。因為她得不到半點好處，因為元詡是胡太后執掌大權的基礎。
排除了一切利益動機，那麼剩下的最不可思議的就是事實了：胡太后為愛痴狂，昏了頭。
是的，胡太后覺得愛情至上，兒子成了愛情的絆腳石。去他的千秋偉業，去他的江山如畫，去他的君臨天下，我要的就是溫言細語，就是纏綿悱惻，就是執手偕老。只要鄭儼、徐紇願意，舍掉天下又如何？
事實證明，胡太后殺兒子確實是一時衝動，並不是蓄謀已久。4月1日，胡太后居然宣佈元詡唯一的女兒元姑娘為皇帝。大家聽到這個訊息都傻了。
“什麼？女人當皇帝？沒聽過！”
“什麼女人，那只是剛滿月的女嬰！”
朝臣們七嘴八舌，議論紛紛，覺得太后已經走火入魔了。胡太后似乎覺得也不妥，趕緊叫男朋友李神軌去物色了一名男性皇族元釗。此時的元釗才三歲。
“就他了吧。”胡太后看到李神軌六神無主，自己也開始語無倫次起來。她只覺得腦子裡一片空白，不知道應該如何是好，鄭儼、徐紇二人也未曾想過廢立君主原來這麼麻煩，揹負這麼大的壓力。
大臣都是拿工資的，誰當皇帝也都一樣，詫異一段時間後，自然都消停了。但爾朱榮可不會消停，他是軍閥，是梟雄，是貓頭鷹，是要捕食獵物的，是要追逐權力的。
女婿皇帝的死，恰好給了爾朱榮千載難逢的機會。
2.名正言順
“這下子，終於找到進軍洛陽的機會了，問鼎中原，指日可待。”他激動得快要喊出來。
爾朱榮壓抑著內心的狂喜，擠出了一絲悲痛，按著劍放聲痛哭：“同志們，我們偉大的領袖死了，被朝中的亂臣賊子殺害了，我們應該怎麼做？”
“復仇！為皇帝報仇雪恨！”爾朱榮聽到了山呼海嘯，聽到刀槍齊鳴，聽到了榮譽的召喚。
元天穆向爾朱榮建議：“老大，名不正則言不順，咱們急需要做的是重新立一個皇帝。”
“那咱們那兒去找一個根正苗紅的皇帝呢？”
這時，爾朱榮收到了爾朱世隆從洛陽送來的信，爾朱世隆推薦的人叫元子攸，比元詡大3歲，卻是元詡叔叔輩，是孝文帝元宏的侄子，做過元詡的伴讀，熟悉宮中的那些事。
爾朱榮當機立斷，派爾朱天光、奚毅去洛陽和爾朱世隆秘密商議擁立元子攸事宜，元子攸很快答應了。
隨後，爾朱榮找來侄子爾朱天光、爾朱兆商議進軍事宜。爾朱天光、爾朱兆只比爾朱榮小4歲，是一起長大的，二人都驍勇果敢。
“二位，此次進軍洛陽，我這大本營可就交給你們了。”
“放心吧，叔叔。”
爾朱榮讓爾朱兆坐鎮晉陽（太原）守幷州，讓爾朱天光坐鎮九原（忻州）守肆州。他想起了樊子鵠，樊子鵠這些年奔走洛陽晉陽之間，是他最得力的幫手：“子鵠呀，勞煩你走一趟，拿下晉州（臨汾），打通南下的障礙。”
樊子鵠領命而去，很快拿下了晉州，洛陽近在咫尺。
面對爾朱榮公然造反，胡太后沒了主意，其他大臣也不吭聲，他們不想跟這個為愛痴狂的女人玩兒了。
好男人不應該讓心愛的女人受傷，徐紇看到女朋友憂心忡忡，他主動站了出來。徐紇說：“爾朱榮勞師襲遠，補給線太長，咱們可以用重兵防守險要，讓他有來無回。”
胡太后聽後，稍微靜下來心，她派鄭儼的兄弟鄭先護守河陽河橋（孟州市黃河段），讓老將軍費穆駐守小平津（孟津東北），認命李神軌為大都督主動出擊爾朱榮。
爾朱榮這次南下洛陽，志在必得，因為他帶上了這個時代最耀眼的明星們：元天穆、慕容紹宗以及賀拔團隊、高歡團隊。9日，爾朱世隆送來了元子攸。
爾朱榮看到元子攸就下跪痛哭：“微臣沒有保護好皇帝（元詡），真是罪過。”元子攸知道爾朱榮的用意，叫他起了身，心裡想著：“我一定要讓大魏重振旗鼓，殺掉胡太后，奪回元氏江山。”
元子攸容貌俊美，內心堅韌，做事果斷，這些年一直潛伏在宮中，他知道胡太后是怎樣的跋扈囂張，他知道元詡是怎樣的委屈，他也知道爾朱榮是在利用他。但都不重要，只不過是相互利用罷了，他有信心能夠控制爾朱榮。
於是，在爾朱榮的頂禮膜拜下，在軍營中，元子攸登基稱帝，給元詡上了諡號為“明”，元詡為孝明帝。元子攸封爾朱榮為太原王，認命他為侍中、都督中外諸軍事、大將軍、尚書令，相當於全國的軍隊總司令、總理兼皇帝私人席秘書。
這一戰沒有懸念。費穆，早在破六韓拔陵起義初期就已經投靠了爾朱榮，然而胡太后一無所知；鄭先護一直以來和元子攸的關係都很好，二人是小，胡太后還是一無所知。所以，這二位一到前線直接就倒戈了爾朱榮。
李神軌已經無心戀戰，也沒有實力阻擋爾朱榮，在先鋒侯景的進攻下，李神軌丟棄河陽，逃回都。爾朱榮可以說是一路觀光而來，他到洛陽來就是旅遊的。
11日，爾朱榮渡過黃河。
3.愛情結局
胡太后的男朋友鄭儼、徐紇一看情況不對，轉身就跑了。鄭儼跑回滎陽老家藏起來，徐紇一口氣跑到南梁投靠蕭衍。徐紇能說會道，而且對佛學有比較深的造詣，蕭衍對他讚不絕口。
胡太后還在宮中呼喚著鄭儼、徐紇的暱稱，可是這倆“親愛的”卻再也沒有回覆她，她這才認清了所謂的愛情不過是玩笑，她知道原來“童話裡都是騙人的”，大難臨頭各自飛，她眼裡填滿了絕望。
她哭著召叢集臣商議對策，可是所有大臣全都支支吾吾，沒有一個有什麼辦法，沒有一個血性男子戰出來說要和爾朱榮這個亂臣賊子血拼到底。他們的臉上、眼裡、心間都寫滿了“投降”二字！
胡太后這時候才明白過來，全世界的人都可以投降爾朱榮，唯獨她和小皇帝元釗不可能投降。沒事兒的時候，北魏帝國可以被自己隨意折騰，大家屁都不敢放一個，一旦大廈將傾，最終背鍋的只能是自己。
一旦從權力的寶座上跌倒，等待著自己的只有死亡，沒有第二條路。
胡太后偏偏要選擇第二條路。她手起刀落，把自己的頭全部剃光，帶著全部的宮女，跑到永寧寺去當了尼姑。
“我都已經不問世事了，爾朱榮應該會放過我了吧。”胡太后這樣安慰自己，她開始戰戰兢兢地敲著木魚。
12日，爾朱榮到達洛陽，文武百官個個笑臉相迎，就差沒有張燈結綵、鑼鼓喧天了。爾朱榮對這些人沒什麼好感，只是用鼻子出氣，質問道：“太后和皇帝呢？”
聽說胡太后當了尼姑，爾朱榮又氣又笑，他朝著元天穆說：“這個禍國殃民、弒君的兇手，居然拍拍屁股跑了？我不抓住這老孃們兒，還能給天下人交差？”
元天穆點頭稱是。很快，費穆把胡太后從永寧寺中揪出來了出來，也帶來了小皇帝。爾朱榮和胡太后開始了一場辯論。