545年正月，東魏政治中心晉陽。
1.刺殺高歡
高歡的丞相府到處張燈結綵，喜氣洋洋，所有人都在高高興興過年，除了任胄（任祥子）、爾朱文暢（爾朱榮子）、鄭仲禮（鄭大車弟）三人。
這三人正提心吊膽地謀劃一件事：刺殺高歡。
作為關係戶，他們都有一個共同特點：我得到的太少了，根本配不上我爹、我姐辛辛苦苦打下來的基業，我想要更多利益、更少的管束。
“不要拖了，咱們早點幹吧！”任胄最積極，他在晉州給高嶽當副手的時候，就秘密和西魏來往，此刻已回到晉陽給高歡做司馬。爾朱文暢這幾年，因為有爾朱英娥罩著，官封肆州刺史，作為高歡的大舅哥，也是牛氣沖天：“幹就幹，問題是怎麼幹？”
“我來下手比較合適，畢竟我可以自由出入高歡身邊。”鄭仲禮因鄭大車得寵，被高歡認命為親信都督。
任胄找到了靈感：“對呀，老鄭，這正月十五不是元宵節麼？按慣例，那天都會舉辦打簇戲活動，高歡肯定會湊上來看熱鬧，你就把刀藏在褲襠中······”
任胄話沒說完，家中的門客薛季孝就端茶進來了，剛好隱約聽到了一些東西。爾朱文暢咳嗽一聲，示意任胄停下來，任胄把薛季孝打走後說：“沒關係，他跟了我很多年了。”
三人也就不以為意，甚至一致表決，推舉爾朱文暢當新的丞相，以取代高歡，彷彿他們離成功就差一步。
在政治清洗中留下來的河東薛氏，都是經得住考驗的，薛季孝也是如此，他出來就去告訴高歡了。
“呵呵，想殺我？我知道了，你下去吧。”高歡根本不把任胄等人放在眼裡。“哥，任胄這個紈絝子弟，之前在晉州就花天酒地，被你責罵後依然死性不改，你還是小心為好。”高嶽提醒道。
“不怕，我倒要看看他們誰有這個膽量。”高歡打算將計就計，把這夥人一網打盡，他把彭樂叫過來叮囑了一番，還沒說完就被彭樂打斷了：“誰敢打我歡哥的主意，我就砍了他！”
“小聲點，你這傢伙！”高歡罵道。彭樂只是咧著大嘴笑，就出去準備了。
正月十五，除了吃元宵、猜燈謎，在北魏的習俗中，還有打簇戲這項娛樂活動。打簇戲類似於投壺，也就是我們說的扔圈圈去套取獎品這種。
這一天，雙方各自的密謀都有序進行著，就看誰更注重細節。高歡在鄭仲禮的引導下，來到了打簇戲的現場，當時人聲鼎沸、熱鬧非凡，人群中的任胄覺得時機已到，就給鄭仲禮使眼色。
他們不知道的是，附近潛伏著的彭樂，雙眼一直死死盯著鄭仲禮。鄭仲禮正要伸手去褲襠摸刀，卻被衝出來的彭樂一刀砍死。
鄭仲禮倒地後，彭樂從他褲襠裡拿出了刀，吐了一口唾沫，罵道：“狗東西，還想刺殺丞相，也虧你想得出來，把刀放在褲襠裡，不怕把自己割了？”高歡看到後，也是後怕。證據確鑿，再加上薛季孝的證詞，高歡就派人把爾朱文暢、任胄等人抓捕，也沒怎麼審問，涉案人員全部處死。
高歡內心是崩潰的，他實在想不到，自己這麼用心對這些關係戶，這麼用情，最後得到的卻只是背叛。
2.聯姻柔然
不久，更令人沮喪的訊息傳來，曾經一起創業的盟友封隆之、李元忠相繼病死了。高歡好幾天吃不下飯，婁昭君很著急，趕緊來勸慰，還給他梳理須。“高郎，你頭白了好多。”婁昭君心疼地嘆著氣。
是呀，高歡老了，他已經不是二十多年前來往於洛陽、懷朔之間的那個快遞小哥，也不是十年前計除賀拔嶽、趕走元修大有一統江山氣魄的梟雄，只是個垂垂老矣的平常人。
東邊的高歡在感傷物是人非的時候，西邊的小兄弟宇文泰正意氣風。宇文泰經過府兵制改革後，已走出了邙山之戰的陰影，正和柔然聯手搶掠東魏的邊境呢！
高歡冷笑道：“真是人老了，宇文黑獺這小子也開始來找我麻煩了。”這一年，高歡49歲，宇文泰38歲。
年輕就是資本，高歡也不得不佩服宇文泰的資本充足，他想到這裡就著急，再不瘋狂就死了，還是得去和柔然再次聯姻才行。
高歡派人去試探阿那瑰的意思，說是給8歲的兒子高湛求婚，阿那瑰一口就答應了，把孫女嫁給了高湛。緊接著，高歡又派了杜弼去柔然，給兒子高澄求婚。
高澄很開心呀，這元玉儀、李昌儀等妹子，他都膩歪了，也是時候換個口味了，聽說阿那瑰這個女兒才15歲，哇咔咔，傳說中的小蘿莉啊。想想都流口水。杜弼在高澄的催促下，來到了柔然。
“還要聯姻？可以，但我的女兒只能嫁給高王本人，而且必須是正妻。”阿那瑰一臉橫肉，不容辯駁。這幾年，他在淳于覃的薰陶下，已經成為了一個精明的政客，討價還價的本事爐火純青。
杜弼回來後，一臉苦笑著告訴了高歡。“讓我娶？這蠕蠕人簡直是胡鬧！”高歡也為難了，這麼年輕的蠕蠕公主，他折騰不起呀，畢竟他只喜歡少婦。
“高郎，為了國家大局，你還是答應了吧，我支援你。”婁昭君還以為高歡是因為顧及夫妻感情才難為情的，主動表示了理解。
一看老媽這麼大氣，高澄也不能掉隊，勸高歡入手這個小可愛。為了讓高歡放心吃嫩草，婁昭君也是很決絕，她請來了厙狄幹、尉景等親戚來勸高歡。
最終，高歡只得勉為其難，答應和柔然聯姻，在一切條件談妥後，他派出慕容儼去柔然迎親。
淳于覃一臉狐疑：“可汗，咱們這麼苛刻的要求，高歡居然同意了，可見他想擊敗宇文泰的決心。看麻煩不嫌事大，咱們還可以……”
一陣耳語，聽得阿那瑰喜笑顏開。隨後，阿那瑰叫來了弟弟突佳，囑咐道：“送親的事情就交給你了，記住，我女兒去是做正妻的，而不是去坐冷板凳的，你就在晉陽給我守著，見不到外孫，你就別回來了。”
也就是說，突佳不僅要送親，而且還要監督高歡和侄女同房，需要觀看二人現場直播*****。
突佳表示，一定會完成這個艱鉅的任務，保證每晚高歡都會出現在侄女的房間，保證每個白天高歡都要陪著侄女，保證自己不會錯過每一個細節。
8月，高歡帶著迎親隊伍在邊境等到了蠕蠕公主一行。
3.蠕蠕公主
蠕蠕公主可不是什麼天真可愛的小蘿莉，甜甜的戀愛是不存在的，她是個嚴肅剛猛的女子，沉默寡言是她的標籤，熱衷騎射是她的標配。
一路上，蠕蠕公主沒有給高歡什麼好臉色，只是拿著那心愛的弓箭對著天空看來看去。正好天空飛過一隻雄鷹，蠕蠕公主緊繃的小臉才開始顯現出活力來，只聽一聲慘叫，雄鷹直線墜落到迎親隊伍中間。
“好！”慕容儼、斛律金等人都拍手稱快，高歡臉上也露出了笑容。
一同前來迎親的還有爾朱英娥，這是高歡最寵愛的人妻，她是個活潑好動、心思細膩的人，上一次高澄私通庶母事件，她沒能撼動婁昭君的位置，這次聽說蠕蠕公主要嫁給高歡，正好可以藉機拉攏蠕蠕公主去打擊婁昭君，因此主動請求隨行。
看到蠕蠕公主的表現後，爾朱英娥笑了，這不正是我擅長的麼？從小在爾朱榮的薰陶下，早就練就了騎射的功夫，這茫茫大漠天高雲淡，正如老家秀容川那般。
爾朱英娥也挽弓搭箭，對準了一隻烏鴉，那沉睡的肌肉記憶被喚醒，烏鴉應聲而落，人群再次響起了掌聲。
蠕蠕公主、爾朱英娥二位相視而笑，因為射箭騎馬這個話題，很自然地聊到了一起。高歡也是喜笑顏開，精神一振，對著眾人笑道：“能娶到這樣兩位女豪傑，是我的福分，她們都可以上陣殺敵！”眾人也是一通馬屁狂拍，高歡的心情好了起來。