1.高歡之死
鄴城，東魏都。
這一天，高澄院子裡的一顆大樹上，聚集了很多烏鴉，它們的叫聲讓人心煩意亂。烏鴉本來就被認為是不祥之兆，何況這麼大一群？高澄叫來了斛律光：“明月，你給我把它們全部趕走，這些傢伙讓人很沮喪。”
只聽“嗖”的一聲，斛律光一支飛箭從葉間穿過，那群烏鴉就一鬨而散了。就在這時，段韶匆匆走了進來。高澄本來就心神不定，看到段韶後，他猜到了七八分：老爹不行了。
段韶是自己表哥，他從晉陽過來而且神色慌張，那一定是受高歡的派遣。果然，段韶開口就是：“世子，丞相病危，囑咐你去晉陽商議大事。”段韶此行，除了來通報這個絕密訊息，另外一個任務是來輔助高洋鎮守鄴城的。
高歡曾召集韓軌、斛律金、劉豐等人開會，詢問他們段韶是否合適鎮守鄴城，大家都一致同意。高歡還親自囑咐段韶，關鍵時期，一定要把鄴城的人心給穩住。
既然是父親的安排，高澄沒有什麼意見，他對錶哥的能力和人品也是相當信任。那還有什麼擔憂的呢？高澄擔憂的是權力是否能順利交接。
高歡就像是鎮妖寶塔，有他在，那些元老功臣任由高澄怎麼折騰，也不敢有想法。高澄這幾年在鄴城沒少打壓權貴，之所以能如此雷厲風行，除了個人能力，更重要的還是高歡的默許和支援。如今，老爹快不行了，自己真的能鎮得住場子，能駕馭這些創業元老？
很遺憾，高澄沒有那個信心，而他最擔憂的就是侯景。雖然，司馬子如、孫騰、高隆之都被自己整治過，但他們畢竟沒在地方掌握軍權。侯景卻不一樣，他帶領的1o萬大軍，已在河南鎮守了十幾年，一朝天子一朝臣，他憑什麼會聽我的擺佈？
想到這裡，高澄靈機一動，何不趁老爹還有一口氣，我來試探試探侯景？於是，高澄叫溫子升模仿高歡的筆跡，給侯景寫了一封詔書，叫他到晉陽來議事。高澄的盤算是，侯景一來，當著父親的面給他個下馬威，解除兵權。
聽說是高歡寫的加急信，侯景如往常一樣，沒有直接看內容，而是先看背面的記號，不過，侯景翻來覆去也沒有看到黑點。當初，高歡把河南之地交給侯景的時候，侯景留了個心眼，建議高歡每次給他寫信都要在背後加個小黑點，以證明這信是高歡的親筆信，免得別人挑撥離間。
這個秘密只有高歡和侯景知道，高澄也不知道，因為高歡也要防著高澄提前接班，沒辦法，他這個兒子太優秀了，不僅私通小媽，還雷厲風行打擊元老。
“呵呵，如我所料，歡哥一定是不行了，現在朝中就有人看我不順眼，還想糊弄我。”侯景看著信，對謀士王偉說道。王偉，陳留人，從小就有才華，只不過出身貧寒，一直沒機會嶄露頭角，寧做雞頭不做鳳尾，他看到河南的老大侯景氣度不凡，就來投奔他。
“將軍，我料想，這信應該是高澄寫的。”王偉笑道。“是的，先生和我想到一塊一去了。”說罷，侯景就把信扔到地上，一個大膽的想法湧上心頭。
高澄對能召來侯景並沒有多大信心，他就這樣提心吊膽地上路了。
來到晉陽後，高澄看到了一個瘦骨嶙峋、面色慘白的高歡，他再也壓抑不住內心的情緒，放聲痛哭起來，為頂樑柱倒塌而哭，為波濤洶湧的前途而哭。
“澄兒”，高歡咳嗽了兩聲，接著說，“我雖病危，但你好像哭的並不只是我的病。”
高澄默不作聲。
“你擔心的是侯景造反吧？”高歡直擊要害，看穿了兒子的內心。
“侯景專制河南十四年之久，此人飛揚跋扈，只有我能駕馭他，你是不能的。”高歡示意高澄把自己扶起來，靠在床頭。
高澄問道：“父親，我該如何是好？”
高歡娓娓道來：“能對付侯景的，只有慕容紹宗，此人腹有經綸，在爾朱氏手下幾次差點要了我的命，我一直沒有重用他，故意冷落他，就是為了讓你去施加恩惠，讓他死心塌地追隨你······”
高澄沒有插話，只是緊緊握著高歡的手，眼中閃爍淚花。
“現在，天下局勢並不穩定，我死後，不要急著喪，一定有別有用心的人趁機作亂。厙狄幹、斛律金二人，品行耿直忠厚，終不會辜負你；可朱渾元、劉豐二人不遠萬里來投奔我，必定沒有二心；賀拔仁征戰不多，但為人樸實可以信任；韓軌是我小，你要重用他；彭樂，這個傢伙腦子不好使，容易被人利用，你要小心他。至於其他人，你看著辦吧。”
高歡說累了，也就躺了下去。
547年正月初一，生了日食。高歡得知後，睜眼說出此生最後一句話：“日食是為了我麼？那我死了也沒有什麼遺憾。”此後幾天，高歡奄奄一息，說不出一句話。
正月初八，高歡撒手人寰。高歡真的沒有遺憾麼？至少宇文泰就是他的遺憾。既生歡，何生泰？高歡是一個高瞻遠矚的男人，他一直以曹操自比，可惜沒有曹操的魄力和見識。
曹操的格局和眼光，咱們從他的詩詞中就可見一斑：老驥伏櫪，志在千里；烈士暮年，壯心不已。這是何等氣魄？曹操的政治手腕、軍事能力都遠在高歡之上。
可能問題還是在出身上。高歡雖然也是來自渤海高氏，畢竟是個破落貴族，從小受的教育就沒法和曹操比，他的朋友圈、交際網也沒法和曹操比，他對權貴的號召力也不那麼強。然而，他卻能克服不利條件，依靠爾朱榮這顆大樹崛起，又幹掉爾朱兆走向權力巔峰，不可謂沒有能力。
就在他要一統北魏河山之際，宇文泰出現了。宇文泰以關隴一隅之地，對抗高歡十幾年，徹底擊碎了高歡的雄心壯志。高歡過於迷信權謀，缺乏曹操的那種冒險精神，導致幾次戰爭中的重大失誤，給了宇文泰鹹魚翻身的機會。
當然，如果高歡晚死幾年，並且把關隴吞併了，那歷史對他又是另一番評價了。不過歷史的精彩之處也在這裡，高歡一死，那迷人的亂世就開啟了。而這亂世的主角正是侯景。
2.一聲怒吼
侯景絕對不是一個坐以待斃的人，他對王偉說：“先生，高歡死了，高澄必定容不下我，你看我該怎麼辦？”
“大丈夫活著，就要出人頭地，何必寄人籬下，束手就擒······”
沒等王偉說完，侯景直接拍桌子站了起來吼道：“反了他孃的！”接著說：我相信朝中不滿高澄的大有人在，只要我振臂一呼，高澄必定能成為我階下囚。你看應該如何操作？”
王偉等的就是“造反”二字，他彷彿早已成竹在胸，笑著說：“造反不能單槍匹馬，咱們先試探河南諸州，看看有多少人支援，再做下一步計劃。”
在王偉的建議下，侯景擺下鴻門宴，讓各州刺史來商議軍國大事。“弟兄們，高澄打擊貪腐的時候，你們也深受其害，現在高歡一死，高澄不會放過咱們這些老傢伙。跟我一起幹大事吧！”侯景開門見山表達了想法。
結果不容樂觀，只有潁州刺史司馬世雲（司馬子如侄子）明確表示要跟著侯景幹，各州刺史支支吾吾，都不敢有所表示，畢竟造反不是小事。侯景對此早有準備，他叫出刀斧手把在場的大佬全控制住了。
接著，侯景拿著各州刺史的手令，派小分隊去接管各州軍權。在威逼利誘下，豫州刺史高元成、襄州刺史李密、廣州刺史暴顯等相繼歸附，除了西兗州刺史邢邵。
邢邵作為宮廷御用文人，起碼的氣節還是有的。一看到侯景派來的兩百頂盔帶甲的武士，知道事情不妙，他略施小計就把這兩百人收拾了，一問才得知侯景要造反。