1.平齊三策
宇文邕認為，東征的時機已經到了，於是經常找宇文憲、王誼、於翼、伊婁謙等人密謀伐齊計策。於翼、宇文憲，各自鎮守一方，而且和宇文邕關係很親密；至於王誼，他也來自武川鎮，父親王顯跟著宇文泰東征西討，他在太學的時候，和楊堅是同學，政治立場上一直也是反對宇文護的，現任內史大夫、楊國公；伊婁謙，鮮卑人，祖父、父親都跟著宇文泰創業，為人忠心正直，口才好，是個外交人才。
剛開始的時候，宇文邕下令邊鎮增加儲備，增添防守計程車兵；北齊聽到這一訊息，也增加修整守禦點。於翼不以為然，勸阻道：“宇文護專權的時候，兵攻洛陽，不戰而敗，損失巨大。數十年的積蓄，一朝喪失。雖然是因為宇文護沒有制勝的策略，但也因為敵人有所防備。相互侵犯國界，各有勝負，白白地損失軍隊和儲備，沒有什麼好處。不如解除緊急狀態保持友好關係，使對方鬆懈而沒有準備，然後尋找機會，出其不意事半功倍。”
“對呀，於柱國說的對，我們應該示敵以弱，陛下。”王誼、宇文憲也表示認同。
“果然還是文若（於翼，字文若）比較謹慎呀，你的意見非常好，朕一定採納，”宇文邕想了想，又問，“韋公常年鎮守玉璧，他對齊國應該是最瞭解不過了，不知道他有沒有什麼想法。”
“報陛下，勳州韋刺史，進獻《平齊三策》！”伊婁謙很興奮地從門口進來，獻上了韋孝寬的《平齊三策》。
自從用反間計除掉斛律光後，韋孝寬就知道滅齊的機會到了，這點幾年他一直沒有閒著，而是仔細研究了盧叔虎的《平西策》，針對其弱點和缺陷，逐漸形成了自己的戰略大計：
“臣在邊積年，頗見間隙，不因際會，難以成功。是以往歲出軍，徒有勞費，功績不立，由失機會。何者？長淮之南，舊為沃土，陳氏以破亡餘燼，猶能一舉平之；齊人歷年赴救，喪敗而返。內離外叛，計盡力窮，讎敵有釁，不可失也。今大軍若出軹關，方軌而進，兼與陳氏共為掎角，並令廣州義旅出自三鴉，又募山南驍銳，沿河而下，復遣北山稽胡，絕其並、晉之路。凡此諸軍，仍令各募關、河之外勁勇之士，厚其爵賞，使為前驅。嶽動川移，雷駭電激，百道俱進，並趨虜庭。必當望旗奔潰，所向摧殄，一戎大定，實在此機。
“若國家更為後圖，未即大舉，宜與陳人分其兵勢。三鴉以北，萬春以南，廣事屯田，預為貯積，募其驍悍，立為部伍。彼既東南有敵，戎馬相持，我出奇兵，破其疆埸。彼若興師赴援，我則堅壁清野，待其去遠，還復出師。常以邊外之軍，引其腹心之眾。我無宿舂之費，彼有奔命之勞，一二年中，必自離叛。且齊氏昏暴，政出多門，鬻獄賣官，唯利是視，荒淫酒色，忌害忠良，闔境嗷然，不勝其弊。以此而觀，覆亡可待。然後乘間電掃，事等摧枯。
“竊以大周土宇，跨據關、河，蓄席捲之威，持建瓴之勢。太祖受天明命，與物更新，是以二紀之中，大功克舉。南清江、漢，西龕巴、蜀，塞表無虞，河右底定。唯彼趙、魏，獨為榛梗者，正以有事三方，未遑東略。遂使漳、滏遊魂，更存餘晷。昔句踐亡吳，尚期十載；武王取紂，猶煩再舉。今若更存遵養，且復相時，臣謂宜還崇鄰好，申其盟約，安民和眾，通商惠工，蓄銳養威，崐觀釁而動。斯乃長策遠馭，坐自兼併也。”
大意如下：
一，我在邊關多年，用過很多反間計，成效不顯著；我們多次出征也不成功，這是為何？淮南之地，一個小小的陳氏居然能一舉攻克。齊國現在內憂外患，正是出兵的大好機會。如果出兵軹關（河南省濟源市西），和陳氏相互配合，讓一直勁旅出三鴉（河南省魯山縣境內）沿河而下，再聯合稽胡牽制幷州、晉州。一定能夠勢如破竹，蕩平齊國。
二，如果國家謀劃長遠，那就和陳國人一起分散齊人的兵勢。屯田積糧，訓練軍隊以待時變。陳國人出兵，我們就響應，齊國人來救援，我們就堅壁清野，齊人走了，我們又出兵，讓對方疲於奔命。齊國皇室昏庸無能，唯利是圖，殘害忠良。我們只需要作壁上觀，然後乘勢而下。
三，我大周橫跨函谷關、黃河的險要之地，高屋建瓴，太祖爺（宇文泰）神威天助，南定江漢，西平巴蜀，雄踞關中，只有趙魏之地負隅頑抗，我們有事兒耽擱了，沒來及出兵剿滅，致使百姓成為孤魂野鬼，飽受欺凌。以前勾踐滅吳，也等了十年；武王伐紂，也進行了幾次。我們可以和敵人友好往來，互通有無，養精蓄銳，徐圖大計。
這一二三策，其實是上中下三策。上策，概括為遠交近攻，主動進取。中策，概括為被動防守，尋找戰機。下策，概括為韜光養晦，待時而動。上中下不代表優劣好壞，只是激進或保守。韋孝寬希望皇帝從三個方面都去思考，綜合考慮滅齊的方方面面。
宇文邕看完奏書，嘖嘖稱讚：“沒想到這個韋孝寬思考得這麼詳細周到，看來他確實是國之棟樑，對於這上中下三策，朕會慢慢考慮的。”
宇文邕轉頭伊婁謙詢問：“朕想對外用兵，你覺得先討伐誰？”伊婁謙說：“如韋公所言，齊國皇帝沉湎酒色，昏聵無能，能打的斛律光也被殺害，上下離心，道路以目，這樣的國家最容易被打敗。微臣建議，可以先去北齊訪問，暗中觀察有沒有什麼可乘之機。”
“哈哈哈，說得好。朕看，你最合適不過。”
575年三月初二，宇文邕下令，讓伊婁謙、元衛二人出使北齊，打探訊息。
韋孝寬立功心切，他再不想待玉璧了，這個地方他都守了三十年了，但皇帝對他的《平齊三策》不置可否，便很難過，於是給宇文邕寫了一封辭職信，表示要退休。宇文邕則表示，天下還沒有平定，玉璧離不開你韋孝寬，韋孝寬只好接受。
在五月初的時候，南陳的徐陵來到長安訪問，除了鞏固聯盟，順便也向杜杲重提要回庾信、王褒等人才的事情，杜杲抓住機會向宇文邕請示。宇文邕實在是愛惜庾信、王褒，就只答應把殷不害、王克等人給放了回去。人在屋簷下不得不低頭，徐陵沒轍，只好帶著殷不害等人回南陳，也算是給陳頊交差了。
徐陵的出使，也算完成了任務，可伊婁謙就沒那麼幸運了。也怪伊婁謙保密工作沒做好，到了北齊晉陽沒多久，陰謀就被洩露了，被高緯扣了下來。那這事兒就沒什麼好隱瞞的了，七月二十四日，宇文邕在大德殿內召叢集臣，公開宣佈伐齊的訊息。
2.無功而返
宇文邕娓娓道來：“太祖爺英明神武，創造帝王之業，兵鋒所指，望風披靡。只有東邊的偽齊，仍然沒有臣服。雖然多次征討，終究沒有取得大的成功。朕繼位以來，宇文護把持朝政，沒有施展的機會。親自執政後，一直都在謀劃東征，節衣縮食，修繕兵甲，幾年下來以準備充分。高緯昏庸無道，我們順天應人，伐暴除亂，正當其時。現在，朕想數道出兵，水6兼進，北拒太行之路，東扼黎陽之險。如果攻拔河陰，兗、豫二州則傳檄可定，然後養銳享士，一戰擊破偽齊。各位王公以為何如？”
“好，陛下聖明！”群臣大部分表示贊同。
當然也有不同的聲音。宇文弼說：“齊氏建國至今，已經有好幾代；雖說君主無道，但是勝任藩鎮職守的，還大有人在。現在出兵，必須選擇合適進攻的地點。河陽地處要衝，是精兵集中的地方，全力加以圍攻，恐怕難以達到目的。以臣的看法，汾曲一帶地方，北齊防守的軍隊既少，地勢平坦，攻打那裡容易攻克。用兵的地點，以這裡為最好。”宇文弼，鮮卑人，和北周皇室沒關係，出自河南洛陽官宦世家，現任內史上士。
趙煚說：“河南、洛陽，四面容易遭到敵方的攻擊，即使得到這些地方，很難防守。請從河北直指太原，搗毀齊國的巢穴，可以一舉而定。”趙煚來自天水趙氏，很早就跟著宇文泰創業，有戰功，現任民部中大夫。
鮑宏說：“我國強盛各國衰弱，我國安定各國混亂，何必擔心攻不克呢！但是先帝在世時屢次進軍洛陽，因為對方早有防備，所以常常不能取勝。按臣的計策，向汾川、潞川進兵，直撲晉陽，出其不備，似乎是上策。”鮑宏，鮑泉的弟弟，江陵之戰後，鮑宏投靠了宇文泰，之前跟杜杲一起出使過南陳，現任遂伯下大夫。
總結來說，這三個人的意見，都是捨棄河南洛陽一線，從河東一線進攻北齊的平陽、晉陽重鎮。歷來西魏、北周東征，都是兩條路線，要麼是從蒲阪過黃河，進攻平陽、晉陽；要麼出函谷關，沿著黃河進攻河陰、河陽、洛陽一線。河陰、河陽，水南為陰水北為陽，這幾乎是北齊守住中原的命根子，當年陳慶之北伐，也是在這裡和爾朱榮大戰，當年宇文泰和高歡之間的兩次戰鬥也生在這裡，宇文護第二次東征還是生在這裡。
“你們的意見，朕會考慮的，這一次，朕意已決，無需多言。”宇文邕說。
很難說這兩個方向，哪個方向就一定正確，這兩個地方對北齊來說都很重要，都有重兵把守的。
於是，宇文邕下詔征討北齊，任命柱國陳王宇文純、滎陽公司馬消難、鄭公達奚震為前三軍總管，越王宇文盛、周昌公侯莫陳瓊、趙王宇文招為後三軍總管。齊王宇文憲率領二萬人進軍黎陽（河南鶴壁市浚縣）。隨公楊堅、廣寧公薛迥率領水軍三萬人從渭水進入黃河，梁公侯莫陳芮率領二萬人在太行道防守，申公李穆率領三萬人在河陽道防守，常山公於翼率領二萬人進軍陳州（周口市淮陽區）、汝州（平頂山汝州市）。
老將軍田弘在去年病逝，這一次東征唯一的開國功臣就只有李穆，李穆負責防守，宇文邕是想把機會留給年輕人；
五弟宇文憲是宇文邕重點培養的軍事人才，他前段時間還進獻了自己寫的兵書《要略》，深受宇文邕的喜愛，九弟宇文純、六弟宇文招、十二弟宇文盛，這幾個都有實幹能力，和宇文邕的關係都比較好，宇文邕重用兄弟，這是重點培養自己的勢力；
侯莫陳芮是侯莫陳崇的兒子，達奚震是達奚武的兒子，於翼是於謹的兒子，薛迥是薛崇禮兒子，宇文邕也照顧到了功臣的面子；
司馬消難是北齊降將，帶路黨；
楊堅是親家，政治盟友，第一次單獨領兵上戰場。
終於要東征了，宇文憲意氣風，他當場表示，要用自己的財產來贊助軍費：“臣弟聽說，有智慧的人應該順天應人，以強攻弱，隨機應變。陛下執政以來，相容幷蓄，開創大業，偃文修武，剿滅兇惡，使得軍民一心，天下大同。此次我大軍出征，天網密佈，旌旗蔽日，需要大量的糧草供給。古時候，天下混亂，卜式、衛茲二人都拿出家中的粟米、財產，我雖然愚笨，也不敢忘記效仿他們。臣弟這裡特地獻上金銀等器物十六件，以資助軍需，不成敬意。”說罷，宇文憲讓侍從把自己的財物抬入大殿。
眾人見狀，嘖嘖稱讚。
宇文邕聽後大為感慨，對宇文憲投來欣賞和佩服的眼神，他拒絕了宇文憲的資助，走下御座，拍著宇文憲的肩膀，對眾人說：“臣子就應該如此呀，齊王的心意，天地可鑑，朕難道還要他的東西嗎？有這一片忠心，足以掃平齊賊！”
三十日，宇文邕親率六萬大軍，向河陰（河南洛陽市孟津區北黃河段）挺進。
“陛下，臣請求帶著先父的舊部做先鋒，誓殺齊人，為父雪恥。”楊素請命。宇文邕看楊素這麼認真，也就答應了。