初雪紛飛，寒風凜冽。
古塞國使者之死，如同一顆投入平靜湖面的石子，激起層層漣漪，使得兩國議和之事變得緊張。
紫宸殿內，皇帝與眾臣面色陰沉，眉頭緊鎖。
眼下，古塞國已聞訊，使得形勢變得更加嚴峻。他們得知使者之死與和親有關，便抓住了把柄，對和親之事絲毫不肯妥協。不僅如此，他們甚至提出了更加不可理喻的要求。
一旦嶽國的皇子迎娶了古塞國的三公主，便需要在成婚之後，回到古塞國定居。此事上，古塞國顯然已做好打算，他們不僅聯合了幾個鄰國的軍力，並示威道，若是不答應此事，嶽國或割地求和，或再度擂鼓臨軍。
皇帝不願意再大動干戈，但又不想讓七皇子岑思卿離宮和親。於是，他決定以岑思卿是廢妃之子的身份說事，試圖藉此避免將他派往古塞國。
“古塞國此舉，並非是想要嫁公主，而是想要我嶽國皇子作為談和的人質，好日後以此牽制我國。”
朝堂之上，大臣們皆反對古塞國提出的附加條件。可是，談和使者被殺，乃是各國建交往來之中的大忌。古塞國隨時可以以此作為理由，與其他幾國同時對嶽國起進攻。眼下，嶽國已別無選擇，唯有答應。
“臣等認為，即便是同意皇子離宮和親，七皇子乃廢妃之子，也並非最佳人選。”一位大臣屈身回應道。
“七皇子雖為廢妃之子，但也是我嶽國的皇子，身份高貴，豈容質疑。”禮部尚書站了出來，出言支援七皇子和親之事。
“若是待古塞國得知七皇子身世，恐將拿此事作為緣由，再起戰事，到時候便難以收尾了。”蕭明忠也贊同道。他常年征戰，自然瞭解各國的秉性。
“但，不可因一時之忌諱，而錯過和親的大好機會。說不定，古塞國並不在意七皇子的出身。”另一名大臣反駁道。
正當爭議激烈之際，一名謹慎而沉穩的兩朝老臣站出來，深沉地說道：“聖上，微臣認為，此事關係重大，不妨派遣使者前往古塞國探聽一二，以確保雙方和親之意。否則，一味迴避七皇子的身世，恐怕只會讓形勢變得更加複雜。”
皇帝略一沉吟，垂目似有所思。良久，他終於抬頭看著眾人，緩緩點頭說道：
“言之有理。”
* * *
紫宸殿的爭論暫緩，皇帝頂著寒風回到永福宮。剛休息片刻，便見皇后冒雪而來。
皇后見皇帝眉頭不展，還未來得及抖落身上的雪花，便趕忙親自倒了一杯熱茶，遞到了皇帝手邊，然後柔聲說道：“已是大雪時節了，聖上要多注意龍體，莫感染了風寒。”
皇帝喝了一口皇后倒的茶，又長嘆了一聲。
皇后看在眼裡，她坐到一側，試探關心地問道：“聖上可是為了與古塞國的和親之事而苦惱？”
皇帝知道，什麼事都瞞不住皇后。他輕輕點頭，再次垂嘆息。皇后心疼地注視著皇帝，語氣中充滿關切，繼續道：“聖上若是有何憂慮，臣妾倒是可以與聖上共謀解決之法。”
“皇后此言，可是已有良策？”皇帝看向皇后，詢問道。
“臣妾知道，古塞國之所以對聯姻之事如此執著，皆是因為七皇子當初提出的和親之計。”皇后說著，又遞給皇帝一顆剝好皮的橘子：“事到如今，這解鈴還須繫鈴人。”
皇帝接過皇后手中的橘子，明白了皇后所言之意。他自然明瞭，皇后早想要將岑思卿趕走，但皇帝心中卻不想。皇帝不想，並不是捨不得岑思卿走，而是不想岑思卿去到古塞國，將來成為嶽國的隱患。
皇帝又清楚，即便是皇后知道他的這番心思，也不會理睬，依舊會慫恿他讓岑思卿去和親。於是，他再三嘆息一聲，開口道：“思卿乃廢妃之子，不合適。”
皇后聽言，先是眼眸低垂，而後又眼中閃爍著一絲靈光地凝視著皇帝，說道：“若是如此，那此事倒簡單了。”
皇帝不解，他看著皇后，想知道皇后將打算如何解決此事。
“這也不是什麼大不了的事情。”皇后盈盈一笑，對皇帝提議道：“那便恢復了七皇子生母的位份不就得了？”
皇帝從前不知道，皇后厭惡七皇子到什麼地步，只以為她是因為記恨榮妃而不待見岑思卿。沒想到，和親一事不僅牽扯出了一條人命，也讓皇帝清楚知道了，皇后有多厭恨岑思卿。以至於，皇后可以放下過往，不惜主動提出恢復榮妃位份之事，只為了將岑思卿趕出嶽國。
但思慮至此，皇帝的內心起了一片涼意。他清楚，古塞國那邊，可用一個侍衛頂罪暫時化解干戈。但皇后這裡，卻敷衍不得。
“你是說，恢復了柳庶人的位份，讓思卿去和親？”皇帝凝視著皇后，有意確認道。
皇后繼續微微一笑，說道：“臣妾正是此意。如此一來，所有事情便可迎刃而解，聖上也無需再憂愁了。”
皇帝聽著皇后的話，他點了點頭。皇帝並非認同了皇后的計策，而是他終於看清了皇后的用心。看上去皇帝是在點頭，但內心已然否定了皇后的這個打算。
然而，皇后的這番話，並非全然無用。
幾日後，為了平息使者被殺的風波，皇帝最終還是允了和親之事。宮廷內外，頓時各種謠言紛飛，一時難辨真假。
有人說，皇帝最終決定的和親人選還是七皇子岑思卿。但也有人說，二皇子主動提出願意和親，眼下又非太子，或許也有可能是二皇子去和親。流言雖如此，但就連岑思卿自己都知道，大部分的言論，還是傾向於讓他去和親。
於是，宮中的眾人都在焦急地等待著皇帝的諭旨，只是不知，最終會傳到哪一個皇子的宮中。