宴會上，鄭貴妃臉色鐵青，望著王恭妃離去的背影，胸口前此起彼伏，眸中閃過一絲不善。
慈寧宮內，李太后大為不悅，氣道“鄭謹算個什麼東西，後宮干政，真當她受寵就無法無天了，太子的位置，只能是常洛的。”
王恭妃攥緊了衣角，輕聲道“其實常洛當不當太子，我不在乎，只願他一生平安就好。”
“你傻啊？”李太后甚是無奈，“在宮中，常洛的平安不是不爭就可以保證的。他身為皇長子，平日那有半分他該有的待遇，受的欺負還少了？你是隻希望他平安，但他的身份在那裡，這輩子就不可能碌碌無為。”
王恭妃想爭辯。
“這件事你用不管了，從今往後，常洛由我親自教導。”李太后態度極為強硬，不容王恭妃拒絕。
王恭妃只得聽命，她牽著朱軒媛回到景陽宮，開啟了梨花木盒，看著鳳冠，她有預感，往後的後宮不會太平了。
王恭妃拿起鳳冠，這是連王皇后都沒有的殊榮。
李太后說，擁有鳳冠者是後宮之主，可惜她不是。
王恭妃緩緩將鳳冠放在頭頂，一瞬之間，她看向銅鏡中的自己衣著，好似鳳冠霞帔般，在她身邊，還有十來位的宮女侍奉著。
“這就是戴上鳳冠後的自己嗎？”王恭妃喃喃道。
她使勁搖搖頭，搖碎了眼前的虛景，若她日後真的可以過上榮華富貴的生活，她希望，這份富貴能加在常洛身上。
鳳冠冠身悄然閃過一絲王恭妃沒有察覺到的光亮。
翌日慈寧宮有一道密信傳出宮去，當朝輔申時行悄然入宮，直奔慈寧宮走去。
李太后見申時行來訪，笑道“昔日你老師任輔時，沒少提過你，說你是位大才，但性子柔和，不喜爭。”
申時行微傾著身子，拱手道“多謝太后誇讚，不知今日太后找微臣，所為何事？”
李太后眯眼道“昨日後宮宴會，皇上有立朱常詢為太子的心思。”
申時行一驚，“皇子朱常詢還未滿月，皇上正值壯年，此刻立太子過早。再者無嫡立長，若非朱常洛有重大過錯，太子之位，不會輪到朱常詢。”
李太后輕咳一聲，“本宮不會偏袒任何人，只按禮制辦。”
申時行稍加思索，“微臣明白。”隨即快步離去。
接連三日的早朝，不斷有官員在冊立太子一事上請奏，萬曆帝不堪其擾，以長子尚小應對。
群臣見狀又上疏了許多因隨意冊立太子導致國亡的事蹟，前車之鑑不少。
朝堂上，萬曆帝正欲開口時，一眼望去，群臣皆是附身低頭。這那裡是商議的模樣，分明是群臣的逼宮，逼他冊立朱常洛為太子。
萬曆癱坐在龍椅上，苦笑一聲。
原本以為張居正之後，他會掌握實權，可惜到頭來，還是個傀儡皇帝。
眼下的文官集團何嘗不是另一個張居正。
“常洛尚小，不知品性，若五年內沒有犯錯，朕會立儲。”萬曆帝木訥的起身，身後傳來“吾皇萬歲”的朝拜聲。
立儲一事在那一日後再無人提及，李太后達到了目的，她只需靜等五年即可。
兩年後，萬曆十六年，鄭貴妃罕見的來到景陽宮。
正在宮內陪著女兒朱軒媛玩耍的王恭妃甚是詫異，這兩年間鄭謹已經冊封為了皇貴妃，她不敢怠慢。