朱常詢於內閣辦事，李太后聞聲氣憤不已，知曉這又是鄭貴妃在作妖。
恍然間想起多年前有關王恭妃扎小人的流言蜚語，心生一計，不久後索性臥病在床。
太醫署在慈寧宮內忙活了一個月，各個法子都試過，可太后的病症不見好轉，各本醫術上更是不見有類似的病症，一時間，宮中傳出了異樣言論。
太后娘娘的病，並非人能所治。
萬曆聽聞後，匆忙趕去慈寧宮，大為震怒，“朕養你們太醫署是幹什麼的，連個病症都瞧不出，看來是嫌活的太輕鬆了，平日裡只顧著享樂，沒有專研醫術。”
為的太醫被嚇的不輕，跪地慌忙道“還請陛下再給些時日，臣等定然會查明太后的病因。”
萬曆冷哼一聲，“朕再給你們三日時間，若還是沒有進展，等著被問斬吧。”
李太后擺手示意太醫們先下去，喊過萬曆坐在床邊，輕聲道“我這病實在罕見，太醫們束手無策很正常。前幾日我去宮外寺廟祈福，抽中了一支不好的籤，廟中高僧言是有人在宮中作祟才導致我重病。”
萬曆啞然一笑，“母后何時也信這些了，皇宮有朕這個真龍天子，還會有邪祟之物？”
李太后搖搖頭，一本正經，“往年籤文都是應驗的，不可不信。不如趁著這個機會徹查後宮，還宮中一片安寧。”
萬曆見說不過，只好聽從李太后的安排，起身道“那孩兒現在就去準備。”
“不可，高僧說了，此事因我而起，還得由我解決。你政事繁忙，此事就不勞你費心了。徹查後宮由本宮親自負責，我倒要看看，是誰在暗中對本宮下手。”李太后急忙拉住了萬曆帝。
瞧著李太后態度強硬，萬曆不好推脫，只能全權徹查後宮一事交予李太后，但內心隱隱有些擔憂，此事怕沒有表面上的這麼簡單。
三日後，一道足以驚駭整座皇城的訊息傳出，在鄭貴妃居住的翊坤宮中，竟然意外現了南疆蠱術。
這施行厭勝之術是宮中的禁忌，此時恰逢太后重病，很難不讓人聯想被詛咒之人就是當朝太后。
再者近些年萬曆寵愛鄭貴妃，逢節必賞的行徑，廢后心思昭然若揭，定是此妖女從中作祟。
一時間群臣憤慨，文官集團紛紛上疏，懇求萬曆責罰鄭氏，應當貶為庶人。
翊坤宮內，鄭貴妃眼淚止不住的望下流，訴苦道“皇上，臣妾完全不知何為蠱術，定是有人誣陷。太后生病期間我還託人於京師民間尋找名醫，怎麼可能詛咒太后。”
萬曆皇帝嘆息一聲，將鄭貴妃攬入懷中，“你說的這些朕何嘗不知，但朝野上下本對你就頗有微詞，現在又出了這麼大的事情，朕亦無能為力。”
鄭貴妃小聲說道“皇上，此事有無可能是太后所為？”
“放肆！朕不容許你詆譭母后。”萬曆帝喝道。
鄭貴妃神色驚恐，緊緊拉住萬曆手臂，帶著哭腔道“皇上，臣妾罪該萬死，不該詆譭太后，望皇上責罰。”
萬曆眼神轉瞬之間變的溫柔，“此話萬不可在外人面前提及，不然朕很難保你。”
“臣妾知道了。”鄭貴妃一雙眸子秋波氾濫。
萬曆扭過頭去，“你暫且離開京師修養一段時間，待風聲過去了，朕再接你回京。”
鄭貴妃聽聞，瞬間暈倒了過去。
萬曆雖是憐惜，但礙於朝野大臣，在鄭貴妃被貶的當日，只能目送鄭貴妃離開皇宮消失在他的視野裡，不能親自相送。
他唯一可以表達他不瞞的，只有繼續罷朝，就連只有三品官員才有機會參與的“小朝會”亦是不去。