艾麥尼一時間沒有明白對方話裡的意思，李江遙伸手勾著他的肩膀，耐心解釋道“我說老哥啊，這做生意嘛，本質上就是投資。正如你剛才說的，生意也好，投資也罷，其本質是要低買高賣才有錢賺。你想想看，貴國現在去拜西疆聯盟或是突厥人的碼頭，人家正得勢呢，那價錢開得也貴啊。到最後你們能得什麼回報，還不一定夠涵蓋投入的成本。從另外一個角度說，假如我聖唐的百萬大軍西出兩關，順利收復西疆鬼漠，那麼你們眼下這筆買賣豈不是立刻賠光啊？所以呢，要投資，就得抱著以小博大的念頭，選擇價格低、潛力大的目標。”
艾麥尼眨巴眨巴小眼睛，忍不住問道“李將軍，你說現在哪裡有價格低、潛力大的目標，可以讓我們在未來獲得豐厚的回報呢？”
李江遙大大咧咧的拍了拍胸脯“最佳的投資物件，遠在天邊，近在眼前，以閣下的眼光，難道還看不出來嗎？”
艾麥尼眉頭緊鎖，靜靜的看著李江遙，沒有急著說話。
旁邊的謝坦之見狀，連忙配合道“艾麥尼閣下，我軍現在雖然實力還略顯不足，但畢竟在西疆已佔有一席之地。來日光復全境，或者聖唐大軍前來征討，您都會因為這筆小小的投資而賺的盆滿缽滿啊。”
徐友長也接著說“退一萬步講，就算我們沒能成功，您這樁買賣也不會虧損太多的。”
三人你一言我一語，句句不離生意經，令艾麥尼不由得心思活絡起來。波斯帝國之所以會派商使團來西疆，無非為了兩個目的。其一，是給阿史那支斤一個面子，設法緩和波斯與突厥的關係，避免引火燒身。其二，是儘快跟西疆的新統治者建立外交聯絡，以便恢復商貿往來。無論哪個目的，在艾麥尼看來都是一門生意。
只要是生意，就有賺和賠兩種可能。其中賠本的風險，正是在於李江遙他們所說的——未來西疆局勢的走向。倘若聖唐真的戰勝了突厥，重新奪回西疆鬼漠，那麼到時候波斯的立場和處境確實會變得不太妙。相反，假如在跟突厥人虛與委蛇的同時，能暗中支援李江遙，下一步閒棋，或許今後真有意外收穫也說不定。
本來已經打定主意，不向鎮疆軍伸出援手的艾麥尼，此時又開始認真考慮起與李江遙合作的可行性來。
沉思片刻，艾麥尼問李江遙“李將軍，你們需要我做些什麼呢？”
李江遙眼見老狐狸終於有些鬆口，連忙道“很簡單。據我們的探子報告，因為艾芬提亞離家出走，您一直沒有按照原定計劃前往樓蘭，與西疆聯盟的盟主互換建交國書。所以，我們希望波斯帝國先暫時不要急著承認聯盟的地位，緩一步與他們建立外交關係。”
“就只有這麼一個要求？”艾麥尼問道。
李江遙鄭重的點點頭“是的，只有這一個要求。如果你能答應，就是對我們鎮疆軍最大的支援、最大的投資！”
“不是這樣的！”艾芬提亞撅著小嘴道“還有別的要求！爸爸，您能不能讓陛下支援聖唐和鎮疆軍，給他們提供資金和裝備，最好還能派些軍隊來助戰，越多越好！”
李江遙等人聞聽此言，不禁面面相覷，同時也都因為波斯小美女的直截了當而感到啼笑皆非。
艾麥尼皺著眉頭沉吟片刻，對李江遙道“李將軍，說老實話啊，你的要求並不算很過分。如果你願意把它視作我們對貴國的善意，我們也非常樂意去試試。這樣的投資，如果能在未來換得巨大回報，當然不失為一樁好買賣。不過，我也只能是拖延時日，卻無法真正改變結果。波斯不可能無限期的斷絕與西疆的官方往來。除非……”
李江遙問“除非什麼？”
“除非你們能讓西疆再一次陷入道複雜混亂的局面中，以至於西疆聯盟也無法真正代表整個西疆說話。那樣，我們不急著承認他的地位，看上去也就合情合理了。”艾麥尼面色沉重的說道“不過，那也就意味著，在這片土地上必須重新爆全面戰爭，而不是像你們現在這種小規模的武裝割據。至於說要讓波斯帝國為你們提供什麼實質性的幫助嘛，我現在還答應不了。”
李江遙等人聞言紛紛點頭，表示能夠理解艾麥尼的難處。
艾麥尼長嘆一聲，又轉頭對艾芬提亞說道“唉，我的乖寶貝，你真的決定像昨晚跟爸爸說的那樣，繼續留在水杉這裡嗎？”
艾芬提亞沒有說話，只是堅定的點了點頭。
艾麥尼將杯中酒一口喝乾，無奈道“聖唐中原有句俗話怎麼說來著？哦，對，女大不中留。爸爸從小把你寵壞了，現在只能自食其果啦。你的杜克叔叔，此時正在從波斯趕來這裡的路上，一到西疆，我就派他來水杉保護你。有杜克在，就算是被千軍萬馬圍困，他也有辦法把你保護出來……另外，我回去後，會把令牌交給他，一併帶給你。爸爸做不了帝國的主，沒法承諾讓波斯支援李將軍他們，但是自己家裡的那點東西，我還是能拿主意的。咱們家在西疆的生意買賣和各種資源，往後就都交給你調派吧。”
李江遙聽他這麼說，頓時興奮不已。艾麥尼是絲路商道上名震東西大6的鉅商，其生意產業可謂遍佈各地，單從財力方面講，富可敵國的艾麥尼或許比神花家族更強大。
他舉起酒杯，朗聲笑道“艾麥尼閣下，從今天起，你就是我們的投資人啦！”
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經過一番緊張的徵召準備，西疆聯盟第二次討伐水杉城的大軍，終於集結完畢。
儘管之前遭遇綁架的波斯特使艾麥尼，這個時候早就平平安安的回到了車遲王廷，可是由於李江遙的武裝已經展到令突厥人難以忍受的程度，所以聖殿親王羅尼亞仍舊嚴令西疆各國組織討伐聯軍，徹底消滅盤踞在水杉四城的聖唐鎮疆都護府殘部。
而關於被劫持的經歷，突厥的幾位重臣也都曾詳細詢問過艾麥尼本人。
艾麥尼對此早有準備，不厭其煩的給他們講述了這樣一個故事李江遙派人綁架他，目的是妄圖透過威逼利誘，迫使自己屈服，代表波斯承認水杉軍在西疆的地位，同時還要敲詐他一大筆贖金。
然而，英勇無畏的波斯好漢艾麥尼大人，又怎麼可能在綁匪面前低下高貴的頭顱？他義正言辭，當面大罵李江遙等人膽小怯懦，卑鄙無恥。在艾麥尼正義力量的威懾下，匪李江遙感到自慚形穢，不禁生出了悔恨之心。最終，水杉匪徒只能放棄奢望，乖乖的恭送艾麥尼大人返回車遲。
對於如此傳奇的故事，突厥人唯有訕訕一笑，誇讚幾句欽佩之語，心中卻都忍不住暗暗罵道傻嘚兒才會相信你這種鬼扯！
不過，艾麥尼的身份尊貴，又代表著波斯帝國，那當然是他說怎樣，便是怎樣，古涅親王他們也不能把他怎樣。只要人能夠平安回來就好，管他私下裡給李江遙付過多少金銀財寶來換自己的老命。
更何況，反正李江遙也蹦躂不了多久啦。
即將開始的這次討伐大戰，起因是艾麥尼被綁架劫持，但真正的關鍵之處，還是鎮疆都護府水杉軍團正在迅擴大的影響力。自從水杉兵馬佔據了大片領土，並且對外出“求賢令”之後，整個西疆都變得躁動起來。各地倖免於難的聖唐官員、商旅、軍人，還有數不清的百姓，全都紛紛逃往鎮疆軍的地盤，尋求聖唐庇護，使得李江遙實力與日俱增。
每過一天，聖唐人的力量就壯大一分。長此以往，勢必會對突厥進一步統治西疆鬼漠造成嚴重的威脅。
作為突厥在西疆的總督，聖殿親王羅尼亞也不得不對這個問題重視起來。
於是，在他的強壓下，聯盟中的各個藩國奉命動員集結，總共拉了十七個國家參與，整整二十萬討伐大軍。
其中幾個實力較強的西疆國家，誰也沒能躲掉。
只不過，這些傢伙都曾偷偷與李江遙簽署過和平協議，只是他們彼此之間並不知曉，而羅尼亞和突厥人就更不知情了。
二十萬討伐大軍，被分為三路。左路軍由車遲國王格爾翰指揮，兵鋒直指達坂城，麾下以車遲軍為主，外加臨近的一些小國組成的聯軍。
中路軍的元帥是樓蘭王阿立克江，他的目標是水杉城。右路軍為的是疏勒國王子，負責攻打帕伊城。
這兩路人馬，全都是由樓蘭和疏勒各自的從屬國組成，雙方涇渭分明。
根據上一次攻打水杉的慘痛經驗，為了防止再次被李江遙派兵威脅後方，多倫親率一萬突厥駐巡軍，協助達勒姆侯爵鎮守車師王廷，隨時增援清剿偷襲各地的水杉軍。
轟轟烈烈、威武雄壯的第二次討伐戰爭，終於拉開了帷幕。
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