上回說到代王被截回長安了，立刻，一股死亡的氣息在整個代王府邸瀰漫開來，一連幾天過去了，代王在煎熬中掙扎。這天，張武忽然來報“代王太后和國舅薄昭駕臨。”這喜信讓劉恆頓時笑逐顏開，叫道“我娘來了，我孃舅來了，在哪兒？快快請他們進來？”說話間，薄夫人和弟弟薄昭已經進來了，劉恆一見上前行禮，抱住娘就失聲痛哭，這皇家險惡的疲憊與委屈，使他哭得像個孩子，哭夠了，劉恆問“娘你是怎麼來的？呂太后那兒······”薄夫人答道“兒啊，太后是當今聖人，她怎麼會不讓我們母子相見呢？她不但讓我們母子相見，還特加恩，讓為娘我今天就不回漢宮了，讓你好好陪陪娘。”劉恆聽的這個好訊息，又激動得哭了一場，過了良久，兩人這才收淚，就這樣母子兩人進入內庭，互問冷暖，接下來一直談到了子夜。
薄夫人眼見得兒子劉恆已經屏退了眾人，孃舅薄昭已經自動在門外警戒，時間到了午夜時分，萬籟俱寂，便突然對兒子耳語道“兒啊，娘給你帶來了一樣東西，能幫你逃脫羅網之困······”劉恆聽了一震，急忙湊近孃的身邊，迫切地問“娘啊，是什麼法寶，竟然能幫兒脫這羅網之困？”薄夫人道“你皇父在世的時候，曾經叮囑過我，若有難，問留侯，所以，娘······”劉恆再也聽不下去了，急忙打斷她的話頭道“娘啊，父皇的話固然有理，但留侯已經從赤松子遊，都攜平陽侯曹參歸隱終南山去了。那終南山橫亙秦嶺，有千山萬壑，雲深霧雨，藏有幽洞仙府，他們這一去仙蹤渺渺，你如何尋得著呢？”
薄夫人頷道“當時你孃舅也是這麼說的，身邊的宮官也是這麼說的，但為娘我以為，天下世事，皆有因緣，有道是有緣千里來相會，無緣對面不相識，只要是有緣，就算是南山再大，我們也會得見的，況且也再沒有其他辦法了。
於是，我讓你舅舅布衣草履，頭戴蓑衣竹笠，以表誠心實意，就入南山去尋張良，臨出時，我們姐弟沐浴齋戒，望天祈禱，心懷虔誠之心。你舅舅出後，我在宮中持戒律，晝夜敬天法祖，果然是一念感動上天，你舅舅去到終南山後，如同冥冥之中有指引一般，走到水窮處，雲起時，在白石小徑上遇到一位樵哥，上前來問訊，問來者可是代國國舅薄昭？你舅舅好生訝異，忙問他是怎麼知道自己的身份和名字的？那樵夫呵呵一笑道，我是個砍柴賣柴的，如何認得你？是那山中有幾個奇人，平時乘煙霞來往萬山之間，有時聽得他們在白雲深處長嘯歌唱，聽山人們說他是當朝帝師張良，他那個伴當，也是當朝相爺曹參，都好生了得，也不知道是真是假。
他給了我五百錢，對我道，這五百錢夠你半年打柴的，你現在拿回去賣米孝敬你娘，當然不是白白給你，你需要幫我們做一件事兒。明朝將有一個人上山來，他布衣草履，頭戴蓑衣竹笠，來到這個峪口，他就是當今代國國舅薄昭，你就幫我吧這封絲帕書信交給他就行了。”劉恆聽到這兒，一雙眼炯炯放光，一把接過那封書信，一目十行地看了起來，最後，擊節道“好，果然是帝王之師，雖然是神龍不見收尾，但胸中藏有宇宙，留侯張良是也！”薄昭這時候進來接上話茬道“雖然是留侯有大謀，也是賢外甥福澤齊天，所以有貴人天佑。”
接下來的日子，代王府有一個人神秘地失蹤了，他就是中尉宋昌，與此同時，再往北去的路上，多了一隊駱駝商旅，裡面有一個行商打扮的人，正是宋昌。說起這個宋昌，很有些來頭，他就是當年楚懷王排擠項羽的時候，在那場破釜沉舟的救趙鉅鹿之戰，對項羽使壞壓制的楚上將軍宋義，當時，他是卿子冠軍，項羽被排擠為次將。沒想到後來項羽動兵變，將他和他兒子宋襄殺了，這個宋昌便是宋義的孫子。當年年幼，逃得了一條性命，因此和項羽結下了殺父殺爺的不共戴天的大仇，便投在劉邦陣營，因為年輕有為，便劉邦任命在三兒子代王劉恆的麾下，他這一回是去幹什麼，答案很快就浮出了水面。
一個月後，從秦塞蕭關進入了一隊駝隊商旅，他們看上去是商人，可是一個個身手矯健，尤其是隊伍中間，拱衛在一個神秘人，那個神秘人身形嬌小，一看就知道是未成年人。而且，她在駱駝上，被狐裘包裹得嚴嚴實實，在微風中，就像一個長毛兔兒。長安，代王府邸，幾個身形魁梧的人，擁簇著一個豆蔻年華的少女，走近了他的朱門高第，代王府的人在列班恭迎，畢恭畢敬地將她接進庭院深深深幾許的代王府邸······
大漢的邊關，趙、代、燕地的邊塞同時傳警，晚上三烽燧，白天三狼煙的最高警戒級別，從邊郡的第一個烽燧臺起，向中原和京師瘋了一樣傳遞。馳道上，八百里加急快馬，馱著邊疆的告急文書，絡繹不絕地向長安風馳而去，整個漢家天下霎時間被震動了。匈奴再次反了，烏雲一樣的鐵騎，南下滾滾襲來，直逼代郡、隴西、九原、雁門、右北平、上谷、漁陽、遼西等北方邊郡，並將戰書檄文貼到了所有邊疆的郡門國門之上。
一時間，長安漢宮的鐘室和鼓室，用來預警的鐘鼓齊鳴，聞警而動的朝廷群臣，個個是一臉凝重，邁開憂慮的匆匆步伐魚貫而入，進入了未央宮主宮紫微宮。要打仗了，這對於已經年老了的太后呂雉來說，真是不堪忍受之重，她真的不想天下再次置於干戈之中，不想蒼生喋血，更何況劉邦麾下那班虎狼的開國猛士，被自己剷除還有其他原因，漸漸凋零不少，這一旦再和匈奴開戰，後果真是無法預料。呂后這會兒真的感覺自己累了，恨不得找一個清淨之地撒手不管了，可是，她做不到，她掙脫不了。
她望著丹陛之下，黑壓壓的文武兩班群臣，出質問“匈奴又打來了？那先帝的和親不就是白白浪費了，劉敬，你站出來說說，這匈奴大單于是怎麼回事兒？”
劉敬站了出來，大家都明白，為什麼太后要找劉敬，因為他是匈奴和漢家和親的倡議者，還是送親要臣和匈奴大單于冒頓的啟蒙師父，這些身份一大堆，讓他是躲不掉的。他奉圭奏道“太后啊，這此一時，彼一時也，俗話說人無千日好，花無百日紅，當初冒頓也是貪圖漢家公主青春，但女人花樣只數歲，餘年皆秋草，那美酒佳餚，尚有厭時，更可況這保質期這麼短的女人啊？如何能保證冒頓一直來愛她，冒頓不愛她，怎麼還愛他孃家漢家，這臣也沒辦法啊。”呂后道“呔，本太后今天不是要你來說那風雅頌辭，都什麼時候了，不要來扯談女人的事兒，說正經的，本太后因為你是漢匈和親的當事人，才要你來想辦法，不是讓你來倒苦水廢話的。還有你，蒯通，你不也曾是他冒頓匈奴的國師嗎？現在匈奴兵兵臨我漢家城下，將那檄文貼在我們的邊郡的城門上，你來說說看，該怎麼辦？”
蒯通聽著聽著，忽然，眼珠子滴溜溜一轉，興奮地道“匈奴來襲，將那檄文貼在我們的邊郡的城門上？那太后就大可放心了，你可以高枕無憂，這仗是打不起來的······”呂后驚問“你說什麼？”蒯通拱手道“太后剛才不是說過嗎？臣曾是匈奴國師，臣妻還是胡女，你說我能不瞭解匈奴人嗎？匈奴人是遊牧民族，逐水草而住，年歲好的時候，牛馬肥了，他們有的是體力精力過剩，那不消耗不行，要南下劫掠我們農耕之民；年歲不好的時候，他們苦寒活不下去，也要南下劫掠農耕之民，在他們眼裡，只重利益享受，從來就沒有什麼倫理道義，更別提斯文，是天生的強盜。只會打仗，哪會有什麼檄文，打仗要什麼理由？如今這沒打仗就貼出檄文佈告，這樣就反常起來了，就決定了他們不是來打仗的，而是另有所圖。”
呂后面露喜色，道“蒯通的話有道理啊，我聽邊報說，他們看上去來勢洶洶，黑雲來襲，可也沒有真的開戰，除了襲擊代國，其他的邊界只是襲擾。”
蒯通一聽到這兒，馬上就脫口而出道“他們檄文裡說了什麼？為什麼要開戰？”陳平道“檄文裡說，代王擄掠匈奴的公主，還有匈奴的馬匹人口，必然要討伐而取之而後已······”
蒯通忽然冷冷一笑道“代王？這是怎麼回事兒？怎麼就擄掠匈奴的公主，還有匈奴的馬匹人口了？那還得代王來說啊。”呂后對朝班裡看了一眼，道“本太后以為，代王不得回封國去，所以不便上朝，也沒有必要去管他什麼擄掠匈奴的公主，還有匈奴的馬匹人口這些荒唐之事，我們現在別無選項，唯有備戰這一條路。除了代王這件事兒，大家還有什麼事兒都可以說，至於代王嘛，眾卿家議定了，本太后頒佈旨意與他就是了。”呂后的意思很明白，這一來倒是大家犯難起來了。
朝廷上氣氛沉悶下來，但匈奴犯邊這件事關國家安危的事兒，是不能再拖延下去的，於是，大將軍灌嬰站了出來，道“漢匈雖未兵戎相接，但是，形勢十分嚴峻，他們既然是因為代王而來，同時，又對代國兵，那就得代王歸國，才能敉平這次危機，這是繞不開的事兒，太后如何能不問代王呢？請太后問明代王，匈奴所說的那什麼代王擄掠匈奴的公主，還有匈奴的馬匹人口，是不是事實，那匈奴公主現在在哪兒？既然匈奴是為她而來，讓代王送回去不就沒事了嗎？如此一來，干戈平息，豈不是大漢之福蒼生之幸嗎？還是請太后立刻放代王歸國去吧。”
呂后不服，也不以為然，道“兵來將擋，水來土掩，舉我漢家之力，來討一個公道人心是值得的，請眾卿家備戰就是，一個代王有什麼重要的。”就在這時候，周勃出班奏道“太后，最新邊報，匈奴已經打破代國邊郡安陽邑，代國舉國震動，你再不做決斷，恐怕就來不及了。”呂后的臉霎時就蒼白了，她愣了半天，緩緩地道“為了國事，那好吧，本太后考慮考慮，就讓宗正劉郢去對代王放風，就說本太后現在同意他回封國了，問問他的意思如何？讓他準備準備。”
呂后真是一個狠辣的人，她並沒有直接下旨讓代王回國，因為她知道，代王一直在苦苦煎熬中，就是夢寐以求要回到自己的封國，脫離自己的羅網。如今自己放口風要是問他的意思，那代王還能不迫不及待地要請求回國嗎？到了那時候，自己這樣一來，面子裡子都有了，因為自己並沒有公開地因為沒事兒就拘留代王在京，一旦有事兒就要他回封國頂缸。這回與不回，一切都就成了代王自己的要求，和自己並無關係，自己只是仁德地厚待他罷了。可這一回她想錯了，代王一眼就看透了她的心思，不吃這一套。他更能沉得住氣，一口回絕道“請宗正大人回稟太后，本王現在不回封國去，好不容易回京，能贍養母親天年，我怎麼能因為貪圖自己的富貴，而不管孝道呢？”
這一下太后惱了，暗恨道“這代王是什麼意思？到了要命的時候，不去赴國，反而和我談條件，太可惡了，不怕本太后和他過不去嗎？”陳平一聽，趕緊勸道“太后，現在形勢非同平常，你要是真的將代王逼急了，他不肯回代國，那匈奴豈會善罷甘休？那就真的釀成了戰禍了。太后不如現在順從代王之意，做一個順水人情，放他娘薄夫人歸國，這樣代王無話可說，你也做足了人情。臣聽大內衛尉來報，代王府邸近來真的突然就冒出來一個神秘的小女孩，她恐怕就是匈奴公主，請太后急急查辦，這件事兒關乎漢匈兩家戰與和，友和仇，十萬火急，十萬火急啊。”
呂后一聽，頓時瞪圓了鳳眼，質問道“什麼，代王府邸真的有一個神秘的小女孩，她恐怕就是匈奴公主？真有這事兒，那可不是作妖嗎？好個代王，馬上讓郎官宣他進宮，看他在本太后面前還有什麼話說？快！”
朝廷郎官，快馬流星一樣趕到了代王府邸，宣召代王即刻進宮，一刻也不能耽誤，這訊息讓代王既驚恐，有感到一絲寬慰，因為他知道，越大的風險，意味著越大的幸運。果然，當代王出現在紫微宮正殿上的時候，事態的展正如他所願的。太后終於正面對他開口了，道“匈奴興兵，你應該知道為什麼來的吧？他們將開戰檄文貼在我們漢家所有的邊郡國門上，檄文裡說什麼，‘代王擄掠匈奴的公主，還有匈奴的馬匹人口，必然要討伐而取之而後已’，代王，你來說說你這是怎麼回事兒？”代王出班，跪謝道“兒臣罪該萬死，不想不知不覺地禍害了國家，但這事兒不能全怪臣，因為這事兒本來就是一場誤會，這真是一言難盡啊。
當初漢匈和親，是太后你親自冊封營陵侯劉澤之女劉綾為趙元公主，代漢家公主去胡地和親。當時兒臣還年幼，就和母親一起代表孃家人，還有送親大臣劉敬、宗正劉郢、劉揭去了那匈奴京都頭曼城龍庭送親，因此和趙元公主結下非同尋常的姐弟情誼。後來，蒙父皇天恩，封兒臣為代王，代國在北邊和匈奴接壤，所以一直以來和匈奴交集很多，這自然就繞不開漢公主。
我們交往頗多，自大單于冒頓和閼氏趙元公主一向以來都沒有見外，這不，兒臣這一回回了長安，大單于冒頓和趙元公主之女，也就是匈奴公主小烏蘭朵，不知道就怎麼得了信兒，就自個兒偷偷地瞞住父親大單于和母后閼氏，和左谷蠡王一起，帶著包裹行囊，從銅鞮來長安來投奔我這個王舅舅，非要來長安見識漢家繁華煙雲。他們一路尋來京師，到了我的府邸，當我瞭解實情後，知道這下可是闖禍了，當時嚇得不輕，趕緊要讓左谷蠡王立刻帶她回去，她就是賴著不走，任我怎麼說也沒用，這丫頭要死要活，死纏爛打就是不撒手，所以，我實在是沒有辦法就只好讓她住下來，先讓左谷蠡王回匈奴了。”
呂后沉吟道“外甥女上外婆門，這也不違背禮節啊，你也做的沒錯，可你如何沒告訴我呢？以至於釀成今日之變，這可如何是好？”代王跪告道“兒臣怕太后責怪，因此一直不敢提起，最主要的是，太后一直不願見臣，臣早就想謁見太后，陳明前因後果，只是······”呂后嘆息道“罷了，罷了，這事兒你就別再提了，說起來你做的本來是一件大好的事兒，是要漢匈兩家越走越親愛的。如今倒好，就變成了你擄掠匈奴的公主，還有匈奴的馬匹人口了，看來這是一場天大的誤會，快，讓我的外孫女兒來見本太后這個外皇大母。”
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